Ко је био Лоренс од Арабије?

Лоренс од Арабије истиче се као фигура чији је изузетан живот романтизован већ више од једног века. Снимљене су емисије и филмови о његовом животу, од којих су неки веома цењени. Његова прича је прича о авантури, херојству, рату и издаји.

У зависности од тога где се на свету налазите, Т.Е. Лоренса се посматра у потпуно различитим светлима. Британац би могао сматрати Лоренса херојем, док би га Арап могао идентификовати као издајника. Овај чланак има за циљ да пружи објективан и потпун преглед Т.Е. Лоренсов живот. Да би то урадио, покрива Лоренсове ране године, његову војну каријеру, његов успон до славе и његове послератне активности. Да бисмо његов живот ставили у контекст, такође разговарамо о главним догађајима који су саставни део приче о Лоренсу од Арабије, укључујући, на пример, споразум Сајкс-Пико.

Рани живот: пре него што је био Лоренс од Арабије

Томас Едвард Лоренс, човек који ће касније бити познат као Лоренс од Арабије, рођен је 1888. у малом селу у Велсу. Његова породица се преселила у Оксфорд 1896. године, где је Лоренс провео детињство истражујући село и проучавајући стару архитектуру, споменике и антиквитете.

Када је Лоренс напунио 18 година, провео је лета од 1906. до 1908. обилазећи Француску на свом бициклу, обилазак средњовековних замкова , и проучавање њихове архитектуре. Његов природни таленат за језик постао је очигледан у то време. Људи са којима је комуницирао нису могли да га идентификују као Енглеза због његовог течног знања француског.

Када није истраживао француско село, Лоренс је студирао историју на Оксфорду. Дипломирао је 1910. са одликом и добио је стипендију да ради за Британски музеј као археолог на Блиском истоку. Лоренс је искористио прилику и отишао у Либан, где је провео неколико месеци учећи арапски.

Са тимом колега британских археолога, Лоренс је затим кренуо да ископава рушевине у Кархемису близу границе између данашње Сирије и Турске. Док је тамо радио, упознао је Гертруду Бел, такође из Оксфорда, која ће постати један од најцењенијих британских археолога и политичких службеника.

Лоренс је радио са Белом у разним приликама током свог живота. Док се Лоренсов рад углавном односио на Арапско полуострво, Белл би имао велики утицај у Ираку.

Лоренсов први контакт са британском војском догодио се у јануару 1914. када су му приступили да мапира египатску пустињу под маском археолошких радова. Успешно је завршио мисију и званично ће ступити у службу касније следеће године избијање Првог светског рата .

Лоренс улази у војну службу

У октобру 1914. Лоренс се пријавио у британску војску. Додељен је обавештајној служби и позван у Египат.

Још у Лондону, државног секретара за рат Херберта Китцхенера је његов подређени Марк Сајкс обавестио да ће Отоманско царство у рату стати на страну Немачке. Сајкс је саветовао Киченера да се обрати Хусеину, Шерифу из Меке, за војну подршку против Отоманског царства. Преписка између британске владе и Хусеина резултирала је споразумом по коме би Велика Британија обезбедила Арапима независну државу ако би стали на њихову страну против Турака.

До 1915. слабећи Османлије постала хитна ствар јер су се савезници суочавали са јаким отпором у кампањи на Галипоље. Да би обезбедио више информација и омогућио арапску побуну против Османлија, Сајкс је одлучио да оснује нову јединицу са седиштем у Каиру, која ће бити позната као Арапски биро. Лоренс је био међу члановима изабраним за организацију.

Формирање арапског бироа

За Арапски биро, Марк Сајкс је одабрао људе са великим искуством на терену на Блиском истоку. Списак потенцијалних чланова био је кратак. На пример, у то време, само двоје Британаца путовало је арапским полуострвом, Гертруда Бел и песник и писац Чарлс Даути.

Међу осталима који су се придружили новој организацији били су новинар који је радио у Цариграду пре избијања рата и војни званичници који су служили у Каиру, међу којима је био и Лоренс.

Арапски биро је 7. јануара 1916. године формализован као организација, а убрзо након тога је почео са радом из хотела Савои у Каиру. Задаци организације су укључени стварање пропаганде, усклађивање британске политичке активности и прикупљање обавештајних података о отоманској војсци.

Важно је да је Арапски биро био одговоран за пружање подршке арапској побуни, која је почела у јуну 1916. Британска логистичка, војна и финансијска помоћ Арапима ишла је преко Арапског бироа. Док је радио за Арапски биро, Лоренс је надгледао припрему мапа, правио извештаје за британске генерале који су деловали на Блиском истоку и интервјуисао затворенике.

Лоренс је избегао рад на фронту током прве две године службе; међутим, у јесен 1916. послат је у Арабију, где ће ускоро видети акцију против Турака.

Арапска побуна

Након што су пристали да подрже Британце против Османлија у замену за будућу арапску државу, шериф из Меке и његове присталице су започели војне операције у лето 1916.

Само одабрана група Арапа под Хусеином је пристала на побуну. У првим месецима борбе остварили су ограничен напредак. Када је Лоренс стигао на Арапско полуострво у јесен 1916. године, већина великих градова је још увек била под османском контролом. Арапски побуњеници су, међутим, контролисали Меку и делове арапског залеђа одакле су вршили герилске нападе.

Лоренс је почео да ради са Фејсалом, једним од Хусеинових синова и командантом побуњеничке војске. Заједно су осмислили планове за напад на критичну османску инфраструктуру, укључујући и железницу која је ишла од Дамаска до Медине. Почевши од јануара 1917, Лоренс је јахао са арапским снагама, борећи се заједно са њима да заузме османске испоставе и уништи железнице и мостове.

Арапска побуна је изведена коришћењем операција удари и бежи, које су Лоренс и Фејсал пажљиво осмислили. Ови напори су успели да вежу турске снаге и фрустрирају османску логистику. Између рација и кампања, Лоренс је извештавао британски штаб у Каиру и организовао британску подршку арапским ратним напорима.

Заузимање Акабе

Међу највећим достигнућима побуне било је заузимање стратешки важног града Акабе у јулу 1917. Лоренс је у овој операцији био одметнуо, пошто није обавестио британску команду о плановима које је направио са арапским руководством да заузме Акабу. Лоренс није обавестио своје надређене јер се плашио да ће блокирати операцију због тога што је била против наводних француских интереса — британска политика је била да се не супротставља свом савезнику велике силе у региону.

Акаба је пала у руке арапских снага 6. јула 1917, након што је копнени напад изненадио Турке, који су припремили своју одбрану за поморску офанзиву. До овог тренутка, побуњеници су контролисали главне градове арапског полуострва. Ипак, арапске снаге су биле инспирисане да се боре, јер су желеле да обезбеде земљу за своју будућу независну државу. Међутим, без њиховог знања, Британци су већ одлучили да издају обећања која су дали Хусеину и његовим снагама.

Споразум Сикес-Пицот

У пролеће 1916. године у Лондону су Британци и Французи постигли тајни споразум. Чак и усред рата, две силе су сматрале да је релевантно да разговарају о томе како да поделе свој плен у случају да победе. Марк Сајкс је предводио британску делегацију, а његов француски колега је био Франсоа Жорж-Пико. Две стране су се сложиле око аранжмана који је постао познат као Споразум Сајкс-Пико, који је Британцима дао територију данашњег Ирака по завршетку рата, док би Французи добили земљу која обухвата данашњу Сирију.

Споразум Сикес-Пицот је био проблематичан аранжман из више разлога. Прво, арбитражна подела отоманске територије на различите делове без узимања у обзир етничких, верских или историјских разлога постала би узрок многих сукоба на Блиском истоку. Поред тога, ту је, наравно, било и питање да су Британци обећали већу Сирију Арапима у замену за њихову помоћ током рата.

Лоренс, који је био стациониран у Каиру у време када је састављен споразум Сајкс-Пико, сазнаће за аранжман тек неколико месеци касније. Вероватно је сазнао за намеру Британаца да издају Арапе у јесен 1916. након што је стигао у Арабију.

За Лоренса, блиска сарадња са Арапима и јачање британских обећања за независну државу, док је знао да неће бити поштовани, био је узрок великог стида и самопрезира. Без обзира на то, као британски официр, осећао се принуђеним да се придружи завери.

Крај рата и постати славна личност

Након што је заузео Акабу у лето 1917, Лоренс је учествовао у неколико напада на османске положаје и инфраструктуру у Палестини и ширем региону Сирије. Ове операције арапских снага помогле су савезницима да стекну предност на Блиском истоку, што је на крају резултирало предајом Османлија 30. октобра 1918.

Убрзо након рата, Лоренс је постао позната личност. Човек заслужан за његову славу био је амерички писац и редитељ Лоуел Томас.

Заједно са камерманом, Томас је 1918. кренуо на Блиски исток да сними рат. Надао се да ће материјал који је тамо снимио повећати америчку подршку ратним напорима. Док је био у Јерусалиму, Томас је упознао Лоренса и био је опчињен његовом арапском одећом и манирима. Снимио је Лоренса и фотографисао, које је користио за емисију коју је продуцирао о рату. Емисија под називом Са Аленбијем у Палестини, био је велики успех у Америци и Британији.

Томас је идентификовао Лоренса као главни узрок успеха емисије и њих двојица су се поново срели, овог пута у Лондону, да би снимили нови материјал. 1920. Томас је поново покренуо своју емисију са Лоренсом као централном фигуром и променио наслов у Са Аленбијем у Палестини и Лоренсом у Арабији. Лоренс није дуго уживао у свом новооткривеном статусу славне личности и касније је изразио жаљење што је тражио рефлектор.

Послератне активности и смрт

Почевши од фебруара 1920, Лоренс је почео да ради као саветник за арапска питања министра колонија Винстон Черчил . У том својству, више пута је путовао на Блиски исток. Међутим, након годину дана запослења, Лоренс је дао отказ јер је презирао бирократску страну посла и превише се разочарао у британска влада и њена блискоисточна политика .

Лоренс се уписао у британско краљевско ваздухопловство (РАФ) августа 1922. Током службе радио је на својој аутобиографији под насловом Седам стубова мудрости , који је објављен 1926. године и постао бестселер. Лоренс је провео своје преостале године службе у релативном мраку. Био је стациониран у Британској Индији неко време и служио је у бази РАФ-а у близини Плимута. Када је његова регрутација завршена 1935. године, Лоренс се повукао у своју колибу на енглеском селу.

У мају 1935. Лоренс је јурио на свом мотоциклу када је наишао на два дечака на бициклима. Лоренс је изгубио контролу када је покушао да им избегне и срушио се, задобивши тешке повреде. Доктори нису успели да спасу Лоренса, што је резултирало његовом смрћу 19. маја 1935. Као ратни херој који је био веома слављен, његова смрт је оплакивана у Британији.