Зашто је римска трговина Индијским океаном била важна?
Тхе Трговачка рута Индијског океана био је један од најуноснијих трговачких путева Римског царства на велике удаљености. То је такође била витална римска веза са царствима Далеког истока, Индије и Кине. Сваке године, бродови натоварени медитеранском робом испловили би из египатских лука на Црвеном мору и отпловили у Индију, доносећи егзотична драгоцена добра, као што су зачини, драгуљи и свила. Трговина Индијским океаном је трансформисала римско друштво, омогућавајући елитама и обичанима приступ никада раније виђеном луксузу.
У ствари, потражња за егзотичном робом била је толико велика да је исцрпила римску касу. Такође је обогатио оне који су укључени у посао, од трговаца до владе. Трговина на велике удаљености трајала би вековима, играјући важну улогу у културним, верским и дипломатским односима између Римско царство , Индија и Кина. Међутим, слабљење привреде Римског царства, праћено арапским освајањима средином седмог века, и што је најважније, губитак Египта, довели су до краја трговине Индијским океаном.
Цар Август је успоставио римску трговину Индијским океаном
Иако је трговина Индијским океаном претходила римској власти, тек после Августова анексија Птолемејског Египта 30. п.н.е да је трговина на даљину са Истоком постала исплатива. Цар Август, који је Египат узео као своју личну својину, уклонио је старо Птолемеј трговинских ограничења и наредио легијама да граде путеве кроз пустињу. Као резултат тога, роба је сада могла брзо да путује из медитеранског чворишта Александрија до лука на Црвеном мору Беренике и Миос Хормос (и назад). Такође је значајно повећао број трговачких бродова укључених у трговину Индијским океаном. Према историчару Страбону, број бродова који су пловили у Индију током Августове владавине порастао је са 20 на преко 120 бродова.
Трговачки пут са Индијом повећао је престиж Римског царства
Поред раста трговине и трговине, стални пут ка Индији довео је до успостављања дипломатских контаката између Римског царства и Истока. Већ током Августова владавина , индијски амбасадори су посетили Рим да разговарају о савезу са царем. Алијанса је имала мали утицај, с обзиром на огромну удаљеност између Медитерана и Индијског потконтинента.
Међутим, дипломатски контакти са удаљеним страним земљама оставили су трага на идеологији Римског царства у настајању, додатно учвршћујући цара Августа легитимитет. Мада римске легије никада није крочио на индијску земљу, Август је могао да користи оријенталне амбасаде да промовише идеју „ Контрола без краја ” — „империја без краја”. Ова идеологија најбоље се огледа у чувеном античком атласу познатом као Карта света Птоломеја .
Римска трговина са Истоком описана је у „Перипу Еритрејског мора“
Наш примарни извор за римска трговина Индијским океаном је „Периплус Еритрејског мора“. Написан 50. године нове ере, овај древни приручник за навигацију детаљно описује пролазак кроз Црвено море и даље. Римски бродови су прешли Индијски океан уз помоћ сезонских монсуна.
Након што су стигли до Индије, бродови су се зауставили у Барбарикуму (близу данашњег Карачија, Пакистан) и Музирису, који се налази на обали Малабара. Идући јужније, Римљани би стигли до острва Тапробане (данашња Шри Ланка), чије су луке служиле као транзитно чвориште за трговину са југоисточном Азијом и Кином. Пут од Египта до Индије и назад трајао је годину дана, док је једносмерни прелазак отворених вода Индијског океана трајао две недеље.
Пут Индијског океана довео је свилу у Рим
Од Красова катастрофа код Каре 53. пре Христа , римска експанзија на Истоку је стала. Осим кратког Трајановог похода, римске оријенталне амбиције и успостављање копнене везе са Индијом и Кином контролисао је главни ривал – Партхиа . Међутим, морски пут у Индијском океану заобилазио је Партију као посредника, омогућавајући Римљанима да стигну до индијских лука и да се упусте даље. Римски трговци су пловили до обала данашњег Вијетнама (тада под кинеском контролом), успостављајући директну везу са кинески Хан . Кина је била витална у трговина свилом , а до другог века, свила, реткост у републиканском Риму, постала је уобичајена појава у Царству. У ствари, луксузна роба је била толико тражена да је Плиније Старији кривио свилу да је оптеретила римску економију.
Трговина Индијским океаном је направљена у великим размерама
Трговина Индијским океаном и трговина свилом довели су до значајног одлива богатства током прва два века Римског царства. Његов обим се огледа у великим оставама од римски новчићи налази се широм Индије, посебно у прометним јужним лукама. Осим тога, мање количине империјалног новца пронађене су у Вијетнаму, Кини, па чак и Кореји, што додатно потврђује улогу индијских трговаца као посредника између два моћна царства Рим и Кина . Огроман обим трговине Индијским океаном се даље огледа у олупини масивног римског теретног брода пронађеног у близини Мадрагуе де Гиенс, код јужне обале Француске. 40 метара (130 стопа) дугачак трговац са два јарбола носио је између 5 000 и 8 000 амфора, тежине до 400 тона.
Крај римске трговине Индијским океаном
Док је избијање смртоносне пандемије – Антонинова куга – ослабила римску економију, трговина Индијским океаном се наставила, додуше у мањем обиму. У „Хришћанској топографији“ монах из шестог века и бивши трговац Козма Индикоплевст детаљно је описао своје поморско путовање у Индију и Тапробан. Отприлике у исто време, Римљани су прокријумчарили јаја свилене бубе у Цариград ( шта је био Цариград ), успостављање монопола свиле у Европи у вековима који долазе. Ипак, трговина са Истоком нагло је заустављена средином седмог века. После катастрофе у Јармуку ( шта је био Јармук ), велики део источних провинција Царства, укључујући Египат, пао је у руке арапских освајача. Губитак Египта и његових лука на Црвеном мору окончао је 670 година римске трговине са Индијом и Кином.
Кратак кинески покушај да поново покрене трговину на отвореном мору под династијом Минг такође је пропао након смрти Адмирал Џенг Хе . Тек у петнаестом веку, након што су Турци Османлије пресекли све копнене путеве ка истоку, Европљани су кренули ка Индији, отварајући нову еру трговине Индијским океаном у доба открића.