5 изума који су револуционирали пољопривреду
Пољопривреда и њено убрзање је мера по којој је људска егзистенција могла да расте (буквално и фигуративно) и успева. Без могућности да нахрани, облачи и економски подржи нова друштва са пољопривредом, људска раса би одавно изумрла. Технолошки развој и проналазак у пољопривреди дуго су били арбитар људског напретка. Иако ове промене понекад могу имати негативне последице, без ових морфологија, свет би сигурно био сасвим другачије место. Иако је лако одбацити пољопривреду као једноставну пољопривреду, то би била медвеђа услуга природи људског духа иновације.
1. Косац Мекормик: Сајрус Мекормик, 1831
Цирус МцЦормицк био је само 22-годишњи ковач у Вирџинији када је дао један од највећих доприноса икада забележених пољопривреди. Његов циљ је био да створи механички метод за жетву или жетву жита. Гледао је како његов отац покушава да створи такву машину и одустане од ње. Цирус је одлучио да покуша, и за око шест недеља, његов први прототип је био спреман за изложбу.
Изгледајући као велике металне санке са гомилом насумичних машина на врху, локални фармери и посматрачи нису били сигурни шта да мисле о Цирусовој справи. Вукао га је коњ, а делови за предење држали би стабљике жита на месту док би их сечиво косило. Пољопривредник би једноставно морао да иде иза машине и да сложи пшеницу. Пре тога, фармери су били приморани да своју пшеницу секу ручно косом. Чак и неко ко је вешт са косом био би ограничен у количини земље коју би могао да покрије за један дан; на пример, чак и изузетно вешт пољопривредник могао је успешно да пожање само два хектара дневно ручно.
МцЦормицк Реапер је драстично повећао ефикасност. Мекормик је те јесени успешно користио своју машину за сопствену жетву. Открио је да многи мештани желе да купе његову машину, и убрзо је купио фабрику како би одржао корак са потражњом.
Са овом повећаном ефикасношћу, фармери су открили да могу да засаде више површина сваке године, при чему фарме расту на стотине или чак хиљаде хектара. Како је време одмицало, Цирус МцЦормицк је наставио да додаје нове, иновативне карактеристике својим машинама за жетву. На пример, каснији модели жетелица нису само секли жито, већ су га и вршили и паковали у вреће. Ово је смањило потребу за радном снагом и учинило раднике ефикаснијим коришћењем свог времена.
Неки историчари примећују да је МцЦормицк Реапер можда имао утицаја на Амерички грађански рат . МцЦормицк Реаперс су били много чешћи на северу, са седиштем у фабрици у Чикагу. Као резултат тога, када су фармери и радници отишли да се боре у рату, њихово одсуство је можда било мање упадљиво јер су они који су остали код куће још увек могли да користе своју машинерију да би фарме функционисале – чисти мишићи и више тела нису били нужно потребни.
МцЦормицкова компанија би играла улогу у још једном великом историјском догађају: афери Хаимаркет. Године 1886, борба за радничка права је била у току у Америци, а фабрички радници у фабрици у Чикагу Мекормик играли су велику улогу.
Штрајкачи, састављени углавном од радника Мекормика, протестовали су у корист увођења осмочасовног радног дана када су се суочили са полицијом. Уследило је насиље, а дан је завршен са седам мртвих и 60 рањених полицајаца. Погинуло је негде између 4-8 цивила и 30-40 рањено. Широко распрострањена хистерија је уследила након нереда, укључујући нека сумњива суђења и погубљења за умешане. Догађај би оставио трајан утисак на раднички покрет у Америци .
2. Самополирајући челични плуг: Јохн Деере, 1837
Јохн Деере је био ковач као Цирус МцЦормицк рођен у Вермонту, али је отворио радњу у Илиноису 1836 . Када се преселио на Средњи запад, чуо је многе притужбе фармера на њихове плугове. Рало од ливеног гвожђа је у то време уобичајено коришћено и изазвало је компликације. Чинило се да се преријско тло залепило за њу, а фармери су били приморани да престану са радом и чисте своје плугове сваких неколико стопа, што је у великој мери смањило њихову ефикасност.
Познат по својој генијалности, Деере је одлучио да ће пронаћи решење за овај проблем. Имао је идеју да ће коришћење високо полиране површине за сечиво плуга спречити приањање земље и елиминисати потребу за заустављањем и чишћењем плуга. Деере је одлучио да ће његов први корак бити да узме стари челични лист тестере и да га преправи у плуг. Био је успешан, а потражња за његовим челичним плуговима за „самоочишћење“ је нагло порасла.
Године 1848, Деере је преселио своју операцију у Молине, Илиноис, где је и данас седиште. Деере & Цомпани је била основан 1868 а касније је прерастао у производњу разноврсне пољопривредне опреме, укључујући тракторе.
Још једна иновација коју је Деере направио у свету пољопривреде била је на пословној страни. Био је један од првих у пољопривредном послу који је понудио финансирање својих купаца . Како су наплате мучиле његов посао, одлучио је да се позабави проблемом нудећи финансирање директно својим клијентима. Ово је било изузетно успешно, што му је омогућило да достигне своје прва година продаје од милион долара 1878-79 док истовремено јача односе са својим купцима. Остале велике компаније би следиле њихов пример, а пракса је данас уобичајена међу трговцима пољопривредне опреме.
3. Тхе Цоттон Гин: Ели Вхитнеи, 1793
Без џина за памук, свет текстила је можда био другачије место од онога што познајемо данас. У касним 1700-им, потражња за памуком је брзо расла јер су нови изуми повећали ефикасност производње текстила, посебно у Енглеској. Док су новоформиране Сједињене Државе биле у савршеној позицији да узгајају велику количину овог памука, производни процес је био у великој мери успорен захтевом да се уклони семе из готових кутија памука. Ово је морало да се уради пре него што је памук могао да се преде, и то је морало да се уради ручно.
Ели Витни из Масачусетса је разговарао са пријатељем у јужним Сједињеним Државама, где се узгајала већина памука, и сазнао за овај проблем. Тренутно незапослен, одлучио је да се директно позабави овим питањем. Дизајнирао је четвороделну машину која је успешно одвојила семе од памука и добила патент 1794. године.
Витни и пријатељ Финеас Милер су се бавили производњом џинова, али је њихов успех био кратког века. Моћни јужњачки плантажери често су одбијали да плате своје услуге, а машина је била лака за пиратство. Конгрес је одбио да обнови Витнијев патент 1802. године и закључио је да је „ проналазак може бити толико вредан да буде безвредан за проналазача .” Наставио би да ствара више технолошких иновација, као што су машине за глодање, али не би патентирао ниједну од њих.
Ненамерна последица Витнијевог оригиналног проналаска био је његов утицај на ширење ропства у Сједињеним Државама. Чишћење памука претворило је памук у високоефикасну готовину, а његова производња се проширила на југ . Са њим се ширила потреба за радном снагом за узгој памука, а власници плантажа су се окренули најјефтинијем извору: поробљеним Африканцима. Са сигурношћу се може рећи да је памук био водећи узрок ширења ропство у неколико држава, посебно Џорџија, Алабама и Мисисипи .
4. Хабер-Бош процес: Фриц Хабер и Карл Бош, почетак 20. века
У деветнаестом веку водила се велика расправа о томе које врсте хранљивих материја су најважније у расту усева. Пољопривреда није била нова, али наука која стоји иза пољопривредне производње била је област у развоју коју су се фармери надали да ће искористити како би повећали приносе и ефикасност. Студије су на крају утврдиле да је азот кључна компонента у здрављу биљака, а данас га фармери препознају као најважнији појединачни хранљиви састојак у комерцијалним ђубривима .
Међутим, мало се знало о томе како искористити азот из животне средине или где га добити да би се побољшали приноси усева. Иако нису директно радили заједно, два немачка научника ће ускоро револуционисати способности фармера да побољшају своје усеве.
Фриц Хабер је 1909. открио да хемијска реакција између азота и водоника производи амонијак , једињење које је било применљиво за примену азота на земљиште. Наставио је свој рад на стварању изводљивих материјала за производњу ђубрива великих размера. Добио Нобелову награду За његове напоре 1918.
Један недостатак који је Хабер открио је то што су за производњу ових једињења потребне високе температуре и притисци. Карл Бош, још један немачки хемичар, створио је машину која је дебитовала 1914. и која је лако могла да створи ове услове и емитује скоро 200 фунти амонијака за сат. Њихови напори, заједно названи Хабер-Бош процесом, заувек су променили лице пољопривреде омогућавајући велико, ефикасно ђубрење усева.
У савременом свету, производња хране у размерама у којима се тренутно одвија била би немогућа без азотног ђубрива и Хабер-Босцх процеса. За већину људи на Земљи, половина азота у њиховом телу потиче Хабер-Бошовом методом .
5. Трактори на гусјеницама и на бензин: Бенџамин Холт, 1904. и 1908.
Почетком двадесетог века, америчка пољопривреда је видела планине иновација, са парним машинама које су покренуле нови талас механизације, олакшавајући живот пољопривредницима. Међутим, ова нова опрема је била прилично тешка и у многим случајевима би потонула у растресито, обрађено тло и заглавила се. Бенџамин Холт, који је са својом браћом поседовао Холт Мануфацтуринг, која је производила комбиноване комбајне и парне тракторе, кренуо је да реши овај проблем. Године 1904. представио је свој први трактор „Цатерпиллар”. , који је користио систем међусобно повезаних металних гусеница за кретање по земљишту, распоређујући тежину равномерније.
Цатерпиллар је био успешан и постао је популаран бренд за пољопривреду и грађевинарство широм света, који је опстао и данас. Његова технологија шинског система би се увелико користила у Првом светском рату и развоју тенкова . Холт је наставио са иновацијама и четири године касније представио је трактор на бензин да замени парну машину. Ови мотори су били ефикаснији и омогућили су пољопривредницима да ураде више са мање горива. Више од сто година касније, трактори и даље раде на бензин и дизел гориво.