Галантан и херојски: допринос Јужне Африке Другом светском рату

Напор Јужне Африке у Другом светском рату често се повезује са акцијама британских колонија, доминиона и протектората, а често је у сенци подвизима Аустралије, Новог Зеланда и Канаде, па чак и Индије (чији је допринос био запањујући у поређењу са са признањем које добија).

Ипак, Јужна Африка је пружила непроцењиву помоћ ратним напорима који се не смеју заборавити. Сама по себи, прича о Другом светском рату у Јужној Африци је занимљива, вредна велике славе.

Улазак у Други светски рат

Држите гвожђе врућим – За слободу , преко Арт Тимеса

Улазак Јужне Африке у Други светски рат била је сложена ствар која је поделила земљу по идеолошким линијама. Као резултат тога 2. Англо-бурски рат , дошло је до дубоког раскола између говорника енглеског и африкаанса у Јужној Африци, и управо су ове две групе имале сву ауторитативну моћ. Пре мање од четири деценије Други светски рат , Африканери су били подвргнути геноциду од стране Британаца. Стога су многи Африканери имали дубок анимозитет према свему што је пробританско.

Јужна Африка је била доминион Британске империје, па је стога имала блиске везе са Британијом. Међутим, премијер Јужне Африке Ј.Б.М. Херцог, који је као шеф проафриканерске и антибр. Национална партија (исти ентитет који је наставио са успостављањем апартхејда), желео је да Јужна Африка остане неутрална. Национална партија је владала у влади јединства са Јужноафричком партијом, а заједно су представљали Уједињену партију.

Да ли уживате у овом чланку?

Пријавите се на наш бесплатни недељни билтенПридружити!Учитавање...Придружити!Учитавање...

Проверите своје пријемно сандуче да бисте активирали претплату

Хвала вам!

1. септембра Немачка је напала Пољску. Два дана касније, Британија је објавила рат Немачкој. Ово је изазвало жестоку дебату у јужноафричком парламенту. Она је супротставила оне који су желели да остану неутрални, предвођени ЈБМ Херцогом, против оних који су желели да уђу у рат на страни Уједињеног Краљевства, на челу са генералом Јаном Смутсом. На крају, про-ратно гласање је победило, а Сматс је заменио Херцога на месту лидера Уједињене партије. Херцог је био приморан да поднесе оставку, након чега је Сматс преузео плашт премијера и повео Јужну Африку у рат против Осовине. Као и код сваке земље која је учествовала, Други светски рат би тестирао одлучност Јужне Африке, и то не само на бојном пољу.

Афричка позоришта

Винстон Черчил и Јан Сматс , преко пројекта Цхурцхилл, Хиллсдале Цоллеге

Јужна Африка је узела значајно учешће у кампањама за Северну Африку и Источну Африку, од којих су обе почеле 10. јуна 1940, рано у Други светски рат а само пет дана после пада Француске. У источној Африци, 27.000 јужноафричких војника придружило се савезничким снагама у борби против Италијана и њихових савезника. Током ове кампање, јужноафричко ваздухопловство је дало значајан допринос, изводећи прво савезничко бомбардовање у Другом светском рату, дан након што је Мусолини објавио рат.

Од првог ангажовања Јужне Африке код Ел Вака до битке код Гондара, јужноафричке снаге су доказале своју вредност као ефикасни и отпорни војници и авијатичари током целе кампање, често служећи као авангарда у првој победи савезника током рата. Брзина и темпо којим је кампања вођена били су без преседана. Коначна победа коштала је снаге Осовине 230.000 заробљених војника и губитак 230 авиона.

Са уклањањем Италијанско присуство у источној Африци , Јужна Африка би сада могла да обезбеди основне залихе савезничких снага у Северној Африци. Међутим, упркос сјајном учинку током кампање, јужноафричке снаге би се суочиле са тежим ситуацијама у северној Африци.

Јединице 1. групе пешадијских бригада С.А. у источној Африци , преко ибиблио.орг

У источној Африци, Јужноафриканци су се суочили са деморалисаним непријатељем који је био у савезу са племенима који нису били заинтересовани за рат и који би се лако разбили и побегли. У северној Африци, међутим, Јужноафриканци су се суочили са много јачим, боље обученим и ефикаснијим непријатељем у Немачком Афричком корпусу, предвођеним вештим фелдмаршал Ервин Ромел.

Јужноафричким трупама је било потребно да се аклиматизују, као и да добију додатну обуку за нове услове. Оптерећен проблемима у транспорту и сталним нападима Немаца Стуццо године, јужноафричке снаге су приморале одлагање британских операција што је довело до раскола између јужноафричких и британских официра.

Јужноафричке трупе стижу у Египат након успешне кампање у источној Африци , преко Невс24

Код Сиди Резега у новембру 1941, јужноафричке снаге сусреле су се са својом првом битком у северноафричкој пустињи. Неуспела британска офанзива на крају је оставила 5. јужноафричку пешадијску бригаду на цедилу и опкољена са свих страна немачким снагама. Упркос упорном отпору и галантности, који су заслужили велико поштовање од британских команданата, Јужноафриканци су били потпуно преплављени. Непријатељу су нанели велике губитке, избацивши значајан број тенкова; међутим, од 5.800 мушкараца који су ушли у битку, 2.964 је наведено као убијено, рањено или заробљено.

Ова акција је била изузетно горак увод за Јужноафриканце у борбе у северној Африци, и не би била последња. Упркос поразу, јужноафричка штета по силама Осовине била је кључна у обезбеђивању коначног успеха за савезнике у северној Африци. Вршилац дужности генерал-потпуковника сер Чарлс Вилоуби Моук Нори је приметио да је јужноафричка жртва резултирала прекретницом битке, дајући савезницима предност у Северној Африци у то време.

На крају, операција је била успешна. Јужноафричке трупе су извојевале значајне победе против немачких и италијанских снага код Бардије и Солума, што је довело до неутрализације претње Осовине за Суецки канал, што је био стратешки услов за успех у Северној Африци.

Немачки панцири су нокаутирани код Сиди-Резега , преко самилхистори.цом

Средином 1942. одиграла се битка код Газале, у којој је Ромел снажно победио савезничке снаге. Британска 8. армија је одбачена на запад, остављајући Тобрук изолован и окружен немачким снагама. Гарнизон се састојао од британских и јужноафричких трупа и малог контингента индијских трупа, укупно око 35.000 људи. Првобитно је намера била да се евакуишу, али помешани сигнали и двосмислена наређења довели су до збрке команди. Врховна команда је одлучила да не брани нити евакуише луку Тобрук.

У броју од скоро три према један, британска врховна команда је поново напустила Јужноафриканце, а савезничке снаге су биле присиљене да се предају. Био је то најзначајнији губитак Јужне Африке у Другом светском рату. После катастрофе, истрага британског суда донела је пресуду да командант који је надлежан за Тобрукове снаге, јужноафрички генерал-мајор Хендрик Клопер, није крив. Упркос томе, подељено је само седам примерака пресуде, чиме је репутација Хендрика Клопера и јужноафричких трупа укаљана.

Јужноафричке ратне заробљенике проверава фелдмаршал Ервин Ромел након пада Тобрука , преко салегион.цо.ук

Кампања у источној Африци је била потпуни успех, потврђујући јужноафричку доктрину мобилног ратовања. Међутим, у Северној Африци, британска команда је у бројним приликама злоупотријебила јужноафричке способности, остављајући јужноафричке трупе изоловане и у статичном одбрамбеном положају.

Ипак, јужноафричке трупе су се бориле, постижући много успеха у наредним месецима, доказујући своју храброст у борбама до и укључујући прву и другу битку Ел Аламеин . Решени да поврате своју част, Јужноафриканци су се борили са посебном одлучношћу, узимајући тешке жртве, али успевајући да остваре све своје циљеве. Од посебног значаја било је заузимање гребена Митеирииа, где су јужноафричке 1. и 2. пољске бригаде, упркос томе што су биле приковане у минском пољу док су биле разбијене митраљеском ватром, одбиле да се разбију.

Носиоци су радили даноноћно, укључујући припаднике Црног домородачког војног корпуса који су превозили своје беле сународнике у пољске болнице, претрпели смрт и повреде у том процесу. Међу њима је био и Лукас Мајози, који је, иако је и сам имао ране од метка, наставио да спасава животе и награђен је медаљом за истакнуто понашање. Због политике апартхејда у Јужној Африци, црним војницима није било дозвољено да се боре на линијама фронта и није им издавано ватрено оружје.

Војници из Завичајног војног корпуса , преко СкиНевс-а

Од 5. маја до 6. новембра, јужноафричке трупе су учествовале и у бици код Мадагаскара, првој савезничкој операцији која је користила поморске, копнене и ваздушне снаге током Другог светског рата. Након пада Француске, Мадагаскар, као део Француске империје, пао је под контролу француске владе Вишија, а потом и под контролу Осовине. Јужноафриканци су допринели значајним ваздушним и копненим снагама инвазији, која је била успешна, ускративши Јапанцима потенцијално упориште у Индијском океану.

Италија

Почетком 1943, након северноафричке кампање, јужноафричка 1. дивизија је реконституисана у 6. оклопну дивизију. Требало је да учествује у следећој фази савезничких напора у Другом светском рату: инвазији на италијанско полуострво.

У почетку, дивизији је наређено да учествује у операцијама мањег обима у Палестини, пошто јужноафрички војници нису у потпуности повратили свој имиџ од неспособности Британске команде која је нарушила њихову репутацију у Тобруку. Ово наређење је, међутим, поништено, и у марту 1944. дивизија је започела припреме за инвазију на Италију.

Јужноафриканци су се придружили и борили заједно са британским и другим трупама Комонвелта, посебно са Новозеланђанима. Напредак је био сталан и солидан. Након што је Рим пао, Јужноафриканци су напредовали уз реку Тибар импресивном брзином (10 миља дневно). Заузели су Орвијето, али су претрпели неуспех када су горштаци Кејптауна упали у заседу док су покушавали да заузму Кјузи. Пошто је чуо за ово, Јан Смутс је отишао право у Орвијето да разговара о томе, пошто је тема предаје јужноафричких трупа била осетљива тема.

Британске, америчке и јужноафричке трупе са трофејем после битке код Монте Касина , преко Салегион.орг.ук љубазношћу магазина ЛИФЕ

У јулу 1944. јужноафричка 6. оклопна дивизија је предводила напад и заузела Фиренцу. Након што је град пао у руке савезничких снага, примећен је напоран рад који су уложили и дивизија је повучена на одмор, након чега је пребачена у састав 5. армије САД.

Јужноафричке снаге су се бориле у неколико сукоба дуж готске линије, а током пролећне офанзиве у априлу 1945. помогле су да предводе пут за последњу офанзиву против Немаца. Током свог гурања напред, јужноафричке снаге су обезбедиле све своје циљеве, ушле у тешке борбе и уништиле немачку 65. пешадијску дивизију. Американац Генерал Марк В. Цларк приметио да је 6. оклопна дивизија била борбена јединица, смела и агресивна према непријатељу. Он је додао да, упркос њиховом релативно малом броју, никада се нису жалили на губитке. Није то учинио ни Смутс, који је јасно ставио до знања да Јужноафричка унија намерава да учини свој део у рату – а свакако јесте.

За то време, често у пратњи 6. оклопне дивизије, била је фотограф Констанс Стјуарт Лараби, прва жена из Јужне Африке ратни дописник. Током Другог светског рата, она је документовала тешке услове са којима су се војници сусрели у својој борби против фашизма.

Цонстанце Стуарт Ларрабее , преко самилитарихистори.орг љубазношћу ВВИИ Пхото Јоурнал-а

Јужноафриканци у РАФ-у

Не само да су се Јужноафриканци борили са својим јединицама, већ су се неки придружили Краљевском ваздухопловству и борили се за Британију на небу, а многи су постали борбени асови. Међу њима је био и Мармадук Пат Патл, који је, упркос томе што је оборен и убијен 1941. године, задржао част да буде најбољи ас РАФ-а чак и до краја Другог светског рата, и најбољи ас међу свим западним савезницима. Имао је 41 потврђено убиство у ваздуху, а стварни укупан број је вероватно био ближи 60.

Мармадук Пат Паттле (лево), са својим ађутантом ескадриле, Џорџом Рамсијем , преко вархисторионлине.цом.

Још један познати јужноафрички борбени ас био је Адолф Саилор Малан, који је летео за РАФ и стекао славу током Битка за Британију . Био је вођа 74. ескадриле РАФ-а и имао је 38 потврђених убистава у ваздуху. После Другог светског рата вратио се у Јужну Африку и придружио се Торч командосу, групи посвећеној борби против предложене политике апартхејда.

Адолф Саилор Малан , преко Музеја Кејптауна

Галантан и достојан допринос у Другом светском рату

Јужноафричке трупе су оствариле и велике победе и велике неуспехе током Други светски рат . Показали су се отпорни суочени са огромним изгледима и превазишли су катастрофално управљање, неповерење и клевету који су претили да их повуку са прве линије фронта. Иако је допринос Јужне Африке био мали у односу на многе друге земље, ипак је био моћан и представљао је велику предност за савезнички циљ.