Битке код Исандлване и Роркеовог Дрифта

Британско царство је 12. јануара 1879. извршило инвазију на релативно малу Зулу краљевину у јужној Африци и покренуло Англо-зулу рат . Британци су били опремљени и добро наоружани, спремни за брзи рат против људи из гвозденог доба наоружаних копљима, тољагама и кожним штитовима. Само десет дана касније, инвазија је била у рушевинама. Британија је претрпела свој највећи пораз икада против домородаца, а преко 1.300 британских војника је лежало мртво, а њихова тела су се пекла на врелом афричком сунцу.

Неколико сати касније, победоносни Зулуи су марширали на мали гарнизон на мисијској станици, и ту су Британци искупили своју част. Ове две акције биле су битке код Исандлване и Рорке'с Дрифт-а.

Покољ у Исандлвани

Битка код Исандлване од Цхарлес Едвин Фрипп , преко Музеја националне војске у Лондону

До 20. јануара главни Британци су упали у Зулуланд су прешли реку Бафало и ушли у територију Зулуа. Лорд Челмсфорд , командујући читавом војском, одлучио је да улогори у подножју великог брда тзв Исандлвана . Упркос британској војној доктрини, Челмсфорд није одвојио време да нареди подизање одбране. Британци су имали мало обзира на способности Зулу ратника и били су опасно превише уверени у сопствену војну моћ.

Када је британски камп био постављен, Челмсфорд је послао два батаљона Наталског домородачког контингента, да извиђају околину и лоцирају Зулу војску. Било је неколико окршаја са Зулу ратницима за које је Челмсфорд веровао да су авангарда Зулу војске. Одлучио је да подели војску, узевши њену већину под своју команду, и напустио логор како би пронашао главну Зулу војску и намамио је у битку. Није му пало на памет да су Зулуи на које је наталски домородац наишао били диверзантска сила.

Да ли уживате у овом чланку?

Пријавите се на наш бесплатни недељни билтенПридружити!Учитавање...Придружити!Учитавање...

Проверите своје пријемно сандуче да бисте активирали претплату

Хвала вам!

Остављено је да чува логор у Исандлвани, 600 пешака Црвених мантила, 700 људи из Наталског домородачког контингента и око 70 људи из Краљевске артиљерије, заједно са њихова два артиљеријска оруђа. Укупно, Челмсфорд је оставио око 1300 војника различитог квалитета да чувају логор. Потпуковник Хенри Бурместер Пуллеине је остављен да руководи тамошњим снагама.

Брдо Исандлвана, 2019, фотографија преко аутора

Од 7:00 ујутро, почели су да пристижу извештаји да су групе Зулуа примећене око кампа, али Британци нису били сигурни да ли су намеравали да нападну. У 10:30 ујутро, снаге од 500 људи из Наталског домородачког контингента и ракетна батерија под командом пуковника Ентонија Дурнфорда стигле су из Рорке'с Дрифта да појачају Исандлвану, чиме је укупан број браниоца достигао нешто више од 1.800 људи. У међувремену, Челмсфордове снаге су биле потпуно надмашене од стране главне Зулу војске која је сада била спремна да нападне Исандлвану. Главну Зулу војску открили су британски извиђачи око 11:00 часова. Скоро 20.000 Зулу ратника седело је у долини у потпуној тишини. Када је откривена, Зулу војска је скочила у акцију и започела напад.

Са Пулеинове тачке гледишта, могао је да види Зулу центар и десни бок како се појављују, у традиционалној формацији бикових рогова коју су Зулуи користили да прегазе и заобиђу своје непријатеље. Пуллеин је наредио четама црвених мантила да напредују и рашире се у реду, док су се Дурнфордови људи повукли у кревет са сувом водом. Домаће трупе су имале само једну пушку на сваких десет људи, и биле су старе пушке. Схвативши озбиљност своје невоље, многи од њих су побегли са терена, а Дурнфордова ракетна батерија је била преплављена.

Реконструкције у Исандлвани 125 година касније , преко АФП/Гетти Имагес преко ЦНН-а

Дисциплиновани британски војници су сатима држали своју линију, изливајући пушчану ватру из својих моћних Мартини-Хенриса у Зулу редове, што је довело до застоја напада Зулуа. Дурнфордови људи су, међутим, почели да се разбијају и беже, откривајући британски десни бок. Са откривеним десним боком, Британци су се вратили у логор у добро дисциплинованом борбеном повлачењу, али број је био против њих. Док је помрачење замрачило бојно поље, Британци су се нашли у низу изолованих џепова, очајнички се борећи леђа уз леђа, без муниције, бајонетом против копља.

Британци и преостале домаће трупе бориле су се до последњег. До средине поподнева битка код Исандлване је била завршена. Преко 1.300 британских и домаћих војника је лежало мртво, укључујући њихове команданте Пулејна и Дурнфорда.

Битка на Роркеовом заносу

Мапа мисијске станице у Рорке'с Дрифт-у , преко бритисхбаттлес.цом

Око поднева 22. јануара, два преживела су стигла у Рорке'с Дрифт носећи вести о томе шта се догодило у Исандлвани. Након што су чули вести, команданти у Рорке'с Дрифт-у, Поручник Џон Чард и Поручник Гонвилле Бромхеад , заједно са вршиоцем дужности помоћника комесара Џејмсом Далтоном, одржали су састанак како би одлучили шта да предузму. Одлучено је да ако покушају да побегну, њихова колона буде ухваћена на отвореном. Њихова најбоља шанса да преживе значила је да остану и бране мисијску станицу у Рорке'с Дрифту.

Гарнизон је одмах кренуо у утврђивање положаја, подижући зидове од џакова (кукуруза), укључујући три главне зграде које су чиниле станицу. Из зидова су изрезане пушкарнице, а врата забарикадирана намештајем. Током припрема, 100 припадника Натал Нативе Хорсе-а који су се повукли из Исандлване, стигло је и помогло у припреми одбране.

У 16:00, Зулу су стигли, око 4000 укупно, којима је командовао принц Дабуламанзи каМпанде, полубрат Кинг Цетсхваио . У 16.20 почела је битка. Натал Нативе Коњ је накратко изјахао и ангажовали су се у авангарди Зулу напада, али им је понестало муниције и уморни од повлачења из Исандлване, одлучили су да напусте Рорке'с Дрифт. Видевши ово, остале домаће трупе стациониране у Рорке'с Дрифт-у одлучиле су да побегну. Ово је оставило 140 редовних британских војника, 11 колонијалних трупа и четири цивила да бране станицу од напада Зулуа. Са 39 ових бранитеља у болници као пацијентима, ситуација се претворила у страшну ноћну мору.

Мпандеов принц Дабуламанзи , преко Свимминг Ворлд Магазина

Јужном зиду се приближило око 600 Зулуа. Британци су отворили ватру, али нису успели да спрече Зулуе да напредују. Зулуи су заобишли станицу и позиционирали се и код северног зида, док су они са старим мускетама и пушкама одузетим из Исандлване дан раније почели да пуцају на британске браниоце. Друга Зулу сила напала је северозападни зид поред болнице. Сада готово потпуно опкољени, уследила је жестока борба прса у прса док су Зулуци покушали да истисну Британце са њихових одбрамбених позиција. Међутим, висина одбране отежавала је Зулуе. Чучали су и чекали прилике да зграбе пушке док су пробијали одбрану. Такође су проболи отворе и користили једни друге да прескачу кесе са храном.

Снимак из филма Зулу , 1964, преко филма у Линколн центру

Британци који су бранили северни зид били су стално узнемиравани Зулу паљбом, а пет Британаца је погинуло тамо. До 18:00, Чард је схватио да се северни зид не може задржати и наредио је својим људима да се повуку на другу одбрамбену позицију постављених кутија за кексе. Болница је сада била изложена и у опасности да буде преплављена. Зграда је запаљена, а Зулуси су пробили зидове. Жестоке борбе су уследиле из собе у собу док су Британци евакуисали зграду, пробијајући зидове сваке собе и борећи се против Зулуа који су покушавали да их убију. После битке, петорица мушкараца ће добити Викторијине крстове за своја дела у евакуацији болнице.

Изван болнице, борбе су се наставиле са интензивном жестином док су Британци били потискивани на све мање и мање одбрамбене положаје унутар станице. Како је пала ноћ, запаљена болница је осветлила станицу. Око поноћи, исцрпљени Зулуи су смирили жестину својих напада, па су до 4:00 ујутру вршени напади по комадима којима је лако одолети. Када су се Зулуи коначно повукли, Британци су били сведени да држе само подручје око складишта.

Одбрана Роркеовог дрифта од Алпхонсе де Неувилле , преко Тхе Васхингтон Екаминер

Како је свануло, напад је коначно завршен. Велика снага Зулуа појавила се на брду изнад станице, али су се окренули и напустили Рорке'с Дрифт. Приметили су Челмсфордову помоћну колону како се приближава.

Након битке потврђено је да је убијен 351 Зулус, а спекулише се да је масакрирано још 500 рањених. После пораза код Исандлване, Челмсфордова колона за помоћ није била заинтересована за лечење рањених Зулуа нити за узимање заробљеника. На британској страни, 17 мушкараца је изгубило живот, а 15 је рањено. Додељено је 11 Викторијиних крстова. Ово је највећи број Викторијиних крстова који се додељују једном пуку за једну акцију.

Последице битака код Исандлване и Роркеов дрифт

Зулу меморијал на Рорке'с Дрифт-у, 2019, фотографија преко аутора

Док је битка код Исандлване била потпуна катастрофа која је натерала Британце да се прегрупишу и организују другу инвазију, акција у Роркеовом Дрифту била је изузетно корисна у неутралисању катастрофалне инвазије у главама британске јавности. Битка код Исандлване је такође послужила да наведе Британце да поштују свог противника као веома способног противника. Након Исандлване, нова тактика би била усвојена како би се осигурала највећа ефикасност британских војника против Зулу импија и тактика. Упркос својој коначној победи над Зулусима, лорд Челмсфорд је наредио инвазију без пристанка британска влада , и остаће упамћен као човек одговоран за најразорнији пораз Британије од стране домородаца. Никада више неће добити команду.

Надгробни споменик у Рорке'с Дрифт-у, 2019, фотографија преко аутора

Док је битка код Исандлване извор поноса Зулу културе, исто важи и за Роркеов дрифт и његов утицај на британску културу. Обе битке су инспирисале безброј реконструкције, а обе битке су биле предмет блокбастер филмова, а битка код Исандлване је приказана у филму Зулу Зора (1979) , са Бертом Ланкастером и Питером О’Тулом у главним улогама. У филму је представљена битка код Роркеовог дрифта Зулу (1964) , у којем главне улоге тумаче Стенли Бејкер и Мајкл Кејн.

Обе локације су прошаране споменицима као што су бронзани споменици, гробови и зупци, а свака локација има свој музеј посвећен сукобу.