Како је пад римске Британије створио краља Артура?

Колапс римске власти у острвској провинцији Британији у 4. и 5. веку је историјска слепа тачка за коју су постојећи литерарни докази веома мали. Када је западно царство пропало у 5. веку, историјску књижевну традицију одржали су у животу припадници преостале аристократије, људи као што су Сидоније Аполинарије и Боетије. У међувремену, на истоку, историјски наратив наставили су историчари као што су Зосима и Олимпијодор. За разлику од данашњег, очекивало се да је римски историчар доживео период о коме је приповедао.

У постримској Британији, најранији историјски извор који имамо је извор монаха Гилдаса. Процењује се да је Гилдас написао своју верзију догађаја око краја римске Британије више од једног века након тога. Додатно овоме, његов наратив није имао за циљ да буде историјски, већ да пружи контекст за невоље његових савременика. Други средњовековни писци су у великој мери црпели из Гилдасове погрешне приче и током векова, а овај недостатак сигурности довео је до митова и легенди британског фолклора.

Римска Британија и римски свет

Класичне цивилизације медитеранског света дуго су чуле гласине о мистичном зимском острву далеко на северу насељеном чудним народима. Средином 5. века пре нове ере, Херодот је укратко описао богатство калаја на овим мистериозним острвима. Век касније, грчки истраживач, Питеј из Масалије (савремени Марсеј у јужној Француској), савременик, али не и познаник Александра Великог, наводно је опловио цело острво. Отприлике у то време, Феничани су успоставили трговачки пут до острва, а ту су пронађени пунски новчићи који датирају из 3. века пре нове ере. Британија је остала предмет радозналости према цивилизованом свету који је подстакао Јулија Цезара експедиције на острва током његовог Галски походи (58-50 пне). Цезар се усудио на острво делом зато што је пружало уточиште бегунцима и подржавало његове непријатеље у Галији, а делом из осећаја авантуре и политичких награда које би као резултат тога стекао.

Након Цезаровог политичког успона, римски свет је био гурнут у деценије политичких превирања и трансформације. То је значило да је Британија остала слободна од римске доминације скоро још један век. Реформатор који се појавио као господар Рима, Август, завештао је савете својим наследницима у вези са границама царства. Упутивши их да одржавају римску власт унутар њених природних граница; Атлантик на западу, реке Рајна и Дунав на северу и североистоку, планине Кавказа и река Еуфрат на истоку и пустиња Сахара на југу. Међутим, очајнички тражећи славу, Августов наследник је покушао да дода Британију својим доменима и 43. н.е., под царем Клаудијем, они су то и учинили.

Римљани су започели своје испробане методе потчињавања и асимилације у новој провинцији Британији. Међутим, пре краја Јулио-Клаудијеве лозе, озбиљна побуна је претила да протера Римљане из њиховог најновијег освајања. Боудица , краљица Иценија, предводила је коалицију келтских племена на острву против римске власти, разоривши градове Камулодунум, Лондиниум и Веруламијум и убијајући њихове римске становнике. Њену побуну је поразио генерал Светоније Паулин у бици код Улице Вотлинг 61. године.

Римско освајање острва се наставило и римски гувернер Агрикола је рекао да је победио последњи отпор римском оружју 83. не у бици код Монс Граупија (негде у планинском ланцу Грампиан), иако није било дефинитивног доказа о овом догађају. појавио. Недуго након тога, Римљани су се повукли (око 122. не) на линију Хадријановог зида у северној Енглеској, одрекавши се своје контроле над оним што је модерна Шкотска. Учињени су покушаји (око 142. н.е.) да се ова граница поново успостави даље на север до региона између улива Клајда и Форта, иако је и она напуштена.

У наредна три века Британија је углавном остала покорна провинција Римског царства, у којој су се налазиле три легије, углавном постављене дуж северног зида ради одбране од напада. Ово велико војно присуство учинило је Британију важном ареном на римској политичкој сцени. У току година пет царева (193. не) један од озбиљнијих претендената на царски трон, Клодије Албин, могао је да стави своје право захваљујући подршци своје британске војске. Победник у том такмичењу, Септимије Север, на крају је умро у Британији у кампањи, а британска војска је његове синове поздравила као цареве. Британске легије су такође помогле у покретању царских каријера Константина Великог 306. не и узурпатора (Хонорија) Константина ИИИ око 407-409.

Провинција је остала саставни део римског света све до сумрака Западног царства, са династијама Константина, Теодосијана и Валентинијана које су водиле кампању да заштите острво од разних унутрашњих и спољашњих претњи. Међутим, као што ћемо видети, касни 4. век је доживео постепену ерозију римске власти на острву. Толико да је почетком 5. века, а вероватно и раније, Британија била неповратно изгубљена као посед римских царева.

Гилдас и књижевни извори

Монах из 6. века, Гилдас, је најранији британски извор који имамо о крају римске Британије. Био је добро путован и вероватно је ходочастио у сам вечни град. У оштрој критици својих савремених британских владара, скупу англосаксонских и келтских краљевстава, Гилдас приповеда о пореклу несрећа са којима се његов народ суочава. Његови списи, О пропасти Британије или О изумирању и освајању Британије , били су примарни изворни материјал за монаха из 8. века, Беде, а заједно су њихова дела била основа за артурске легенде о монаху из 9. века, Ненијусу и монаху из 12. века, Џефрију од Монмута.

Део Гилдасове приче који се односи на одвајање Британије од Римског царства тече на следећи начин. Магнус Максим је подигао устанак у Британији против западног цара Грацијана. Максим је тада напустио Британију са великом већином своје војске и борбене омладине. Пикти (из Шкотске) и Шкоти (из Ирске) су тада започели рације на небрањене градове Британије. Градови шаљу молбу Риму на коју је одговорено војном помоћи против јуришника. Римљани су изградили гранично утврђење (вероватно погрешна хронологија Хадријановог или Антониновог зида) и поново отишли.

Напади се настављају и Римљани се враћају да помогну и саветују Британце да се врате са њима на континент јер више неће бити помоћи. Када су Римљани отишли ​​по други пут, острво је поново било преплављено Пиктима и Шкотима. Беде у великој мери одражава овај наратив, иако он ставља пљачку Рима из 410. године пре обе римске експедиције у Британију, имплицирајући да су се догодиле тек 410. или 420. године.

Иако је Зосима заслужан за званичну причу о крају римске Британије, британски извори говоре другачију причу. По Зосими , након побуне Константина ИИИ са седиштем у Британији, преостали општински магистрати у Британији основали су неку врсту владајућег већа док су чекали обнављање царске власти. Међутим, након молбе за помоћ око 410. године н.е., цар Хонорије је упутио Романо-Британце да се ослоне на своју одбрану. Зосима је писао са источноримског двора, скоро век након тог догађаја, а његови списи о Британији су теоретизирао да се заиста радило о области Брутијум у Италији или чак о региону Раетиа у Аустрији. Стога је Гилдасов извештај вероватно поузданији, иако несумњиво несавршен.

Вортигерн и Амброзије Аурелијан

Човек по имену Вортигерн (неизвесно је да ли се ради о номенклатури или титулару) појавио се као вођа крњег савета који управља Британијом. Чини се да је био један од преосталих британских племенских краљева, можда један од Демета, који су постали истакнути у одсуству римске моћи. Вортигерн је тражио помоћ од Саксонаца против Пикта и Шкота.

Беде именује митску браћу Хенгиста и Хорсу као вође ове плаћеничке силе. Беде такође додаје Углове и Јуте племенима која долазе у помоћ Британији. Међутим, чини се да су се германске силе убрзо заљубиле у провинцију, и издале Вортигерна и Романо-Британце, освојивши и населивши делове острва за себе. Вортигернова погрешна процена доводи на сцену још једног романо-британског вођу, легендарну, иако вероватно стварну фигуру, по имену Амброзије Аурелијан.

Амброзије је вероватно био романско-британски патрициј, који је вероватно имао и римске и британске претке. После Вортигернових неуспеха, изгледа да је Амброзије успео да окупи Романо-Британце у одбрану свог острва. Амброзије је започео кампању против саксонских освајача која је кулминирала победом у бици код Бадон Хила, иако је нејасно да ли се Амброзије ту заиста борио. Осим имена, детаљи битке код Бадона остају углавном нагађања. Најпопуларније процене смештају битку 44 године пре Гилдасових списа (сама непознатог датума) током раног 6. века и негде у области модерног Бата.

Битка је наводно зауставила англосаксонске плиме и осеке које су се обрушиле на британске обале неколико генерација, мада не на неодређено време. Случајно постоји значајно смањење англосаксонског археолошког отиска између око 500. и 550. године не, што сугерише да је дошло до неке врсте политичког или војног преокрета. Амброзије Аурелијан се такође показује као фигура која премошћује јаз између историје и митологије у подримској Британији. У ствари, он је вероватно инспирација за легенду о Артуру.

Краљ Артур

Лик краља Артура је једина фигура ове ере која је остала релевантна у модерној популарној култури. Најраније помињање Артура као историјског глумца је у Историја Британаца , који се углавном приписује велшком монаху из 9. века, Ненијусу. Артур се појављује у Ненијевој причи отприлике у исто време када се Амброзије појављује у наративима Беде и Гилдаса. Док Гилдас признаје да су под вођством Аурелијана Романо-Бритони потискивали Саксонце повременим неуспесима, Неније приписује Артуру 12 битака и 12 победа. Бадон је последњи од њих. Нениус помиње Амброзија као краља Британаца, али Артур је јунак његовог фокуса.

Непознато је да ли се Аурелијан борио све до Бадона у свом походу на Саксонце. Остаје могућност да се каснији ратни вођа, непознат Бедеу и Гилдасу, појавио да предводи романско-британски остатак. Међутим, вероватније је да је Ненниус збунио двојицу мушкараца или додао неку своју додатну блиставост.

Ову Артуријанску фигуру је затим користио велшки свештеник из 12. века, Џефри од Монмута, у својој Историји британских краљева. Џефри је додао у легенда приче о Екскалибуру, Тинтагелу, Утеру Пендрагону и Мерлину, док је каснији француски песник Кретјен де Троа додао Ланселота и Свети грал. Изгледа да је Џефри конструисао митологију за Британију сродну грчкој Илијада или Римљани Енеида као што тврди да је тројански изгнаник Брут први од британских краљева, и дарује Константина Великог Артуровој лози.

Чини се да су Џефри и каснији француски писци настојали да романтизују легенду о Артуру као бастиону својих побожних и племенитих, али несавршених средњовековних хришћанских врлина. Али они су га једноставно користили за забаву и забаву. Слична фигура из раног средњег века је франачки Паладин Карла Великог, Роланд . Из ових еволуција у фолклору, можемо посматрати како човек постаје мит и како се прича о националном пореклу може изродити из најређих информација.

Мит против чињеница

Након што смо пратили историју, сада можемо сумирати митологију и чињенице. Прво, мит, који је у суштини прича о пореклу ране Енглеске из римске Британије, даје нам Артура као свог првог хероја уместо римског Енеја, или грчког Ахила. Састављени заједно, митови причају причу о Британији која је пала у пропаст након одласка Римљана, а коју су на свим фронтовима нападали варвари, Пикти, Шкоти и Саси .

Констан је преузео краљевску власт у Британији, али га је збацио тиранин Вортигерн. Констансова браћа, Утер и Амброзије Аурелијан, потом су побегли у Бретању. Када се Вортигернови саксонски плаћеници окрену против њега, краљевска браћа се враћају, убијају га, а Аурелијан постаје краљ. Утер, уз помоћ чаробњака Мерлина, доноси камење за Стоунхенџ из Ирске и на крају наслеђује Аурелијана на месту краља.

Утер постаје Утер Пендрагон и добија сина Артура након магичног зачећа у замку Тинтагел . Артурова владавина води га у дванаест битака против Саксонаца док покушавају да освоје Британију, наводно их коначно победивши у бици код Бадона. Са својом престоницом у Камелоту, Артур ствара огромну империју укључујући читаву Британију, Ирску, Исланд, Оркнејске отоке, Норвешку, Данску и Галију, побеђујући фиктивног римског цара Луција Тиберија и спремајући се за марш на сам Рим.

Пре него што заузме вечни град, Артур је приморан да се врати у Британију да одбрани свој трон и своју жену Гиневеру од свог злог нећака Мордреда. Иако је победио, тешко је рањен у борби и одведен је у Авалон, где је искован његов мач Ескалибур, да би се опоравио од рана, али никада више није виђен.

Јасно је да су списи Џефрија од Монмута били под утицајем његовог сопственог историјског схватања скандинавског, франачког и римског света који су се одвијали током пост-римског периода у Британији. Истина је скоро једнако занимљива, иако ни изблиза тако маштовита, као мит. У стварности, након што је низ узурпатора искористио римску војску Британије да покрену своје политичке амбиције на континенту, острво је остало без одбране.

Долазећи под све већи напад Пикта и Шкота, Британци су више пута молили римске власти за помоћ. На неке од ових молби је одговорено, али упорно заглављени континенталним сукобима, укључујући ратове са Готима и Хунима, Римљани су убрзо у потпуности напустили острво.

Са одсуством централног опорезивања или администрације, чини се да су магистрати градова Британије формирали неку врсту савета за сарадњу да планирају одбрану од својих нападача. Утицај Вортигерна је можда убедио ово веће да удружи своје богатство и да уговори услуге саксонских плаћеника. Импресионирани плодношћу и лакоћом земље коју су приметили, ови Саксонци су постепено почели да насељавају источне земље Кента.

Романо-британски патрициј, Амброзије Аурелијан, предводио је отпор против ових германских досељеника који је можда кулминирао победом у близини модерног Бата. Више од једне генерације, ово је зауставило плиму миграције до цурења, али на крају су се Саксонци, Англи и Јути вратили у већем броју. Романо-британски остатак је до сада почео да напушта своје урбане центре и враћа се пољопривредном начину живота. Међутим, након повратка Немаца ови нејаки фармери су гурнути у велшке планине и брда Корниша, а неколицина је побегла у Бретању.

Римска Британија и краљ Артур

Романо-британска дијаспора у Бретањи ће се на крају спојити са норманском расом и вратити се у Британију да освоји англосаксонско краљевство. Међутим, њихова супстанца је полако еродирала током 5. и 6. века, што је довело до коначног колапса начина живота и институција које су сачињавале римску Британију.

Некада поносне провинцијалце Англосаксонци су гурнули у брда и планине којима су се њихови преци вековима раније одупирали римским освајачима. Каснији писци би покушали да искористе легенду о Артуру као светионик храбрости и врлине да прикрију срамотну истину о својим стварним почецима, а некима је (прилично) још пријатније штампати мит.