Покрет за заштиту животне средине 20. века у САД

Пре 1940-их, еколошки прописи углавном нису постојали. Савезна влада није имала много контроле над испуштањем штетних загађивача у Земљину атмосферу и водене путеве. Природни ресурси су постали јако експлоатисани због процвата индустрије угља и нафте која се појавила током индустријске револуције. Еколошке катастрофе које су подстакле читаву нацију као резултат урбанизације и индустријализације довеле су до тога да јавност заузме став за очување и решавање еколошких проблема. Еколошки покрет настао је 1960-их. Покрет је позвао на нови дијалог о томе како треба третирати Земљу и шта би се десило ако се игноришу знаци погоршања животне средине.

Догађаји који су подстакли еколошки покрет

Неке од најранијих планова за очување земљишта и дивљих животиња успоставио је председник Теодор Рузвелт почетком 20. века. Као заштитник природе, председник Рузвелт је користио све своје председничке ресурсе како би обезбедио стварање закона и програма о очувању земљишта и дивљих животиња. Он је установио пет националних паркова и 150 националних шума , заједно са савезним резерватом птица и неколико националних споменика док је на функцији. Ови напори су довели до очувања више од 230 милиона хектара земље. Председник Рузвелт се одлично показао уважавање природе и све што су њена чуда могла да понуде.

Упркос покушају председника Рузвелта да очува земљиште и дивље животиње, ефекти Индустријска револуција представљале значајну опасност по животну средину. Загађење ваздуха и воде створило је индустријске градове испуњене смогом и контаминирало главне водене путеве. Људи су обољевали од удисања густог смога, а многи су умрли због еколошких катастрофа које су настале као посљедица индустријализације. Велики градови попут Њујорка и Лос Анђелеса имали су проблеме са смогом који су иритирали очи становника и довели до респираторних болести или чак смрти. У Новембра 1953, Њујорк патио од повећања концентрације сумпор-диоксида. Инцидент је трајао шест дана и убио је до 260 људи. Њујорк и други индустријски градови су више пута патили од оваквих догађаја у наредних неколико деценија.

Две еколошке катастрофе 1969. године изазвале су забринутост јавности због тренутног стања животне средине. Први догађај било је изливање нафте у водама у близини Санта Барбаре, Цалифорниа . Нафтна бушотина је доживела издувавање, због чега је нафта шикљала у воду 11 дана узастопно. Издувавање бушотине изазвало је друге проблеме који су довели до испуштања мањих количина нафте и гаса током целе године. Процењује се да до 4,2 милиона галона сирове нафте су пуштени у воду због издувавања бунара и његових последица.

Други догађај се догодио у реци Цуиахога у Охају. Познат као једна од најзагађенијих река Средином 20. века, река Цуиахога се запалила у јуну 1969. године која је имала пламен до пет спратова. Река је садржавала нагомилане зауљене крхотине за које се верује да су се запалиле варницом из воза који је пролазио. То је био тринаести пут да се река запалила, и то ће бити последњи неко време до августа 2020. Изливање нафте у Санта Барбари и пожар на реци Цуиахога охрабрили су савезну владу да донесе закон за даље смањење негативних утицаја на животну средину као резултат људске активности.

Законодавство о животној средини за смањење загађења

Један од првих закона усмерених ка загађењу воде био је Федерални закон о контроли загађења воде (ФВПЦА). Конгрес га је усвојио у јуну 1948. и постао је почетак низа еколошких закона који су се пробијали кроз Конгрес у наредних неколико деценија. Исте године, смог од сумпор-диоксида је прекривао Донору у Пенсилванији, што је довело до 20 смртних случајева и неколико стотина људи који су се разболели и одвели у болницу. Тхе Техничка конференција Сједињених Држава о загађењу ваздуха одржана је две године касније, 1950. године, како би се са научног и правног становишта расправљало о питањима загађења атмосфере.

Да би се решила питања загађења ваздуха, Конгрес је у јулу 1955. усвојио Закон о контроли загађења ваздуха. Међутим, законодавство је било лабаво креирано и дозвољавало је државама да одлучују о сопственим прописима за загађење атмосфере. Савезна влада је добила даљу контролу над здрављем животне средине годину дана касније када је ФВПЦА измењен. То је омогућило савезној влади да се укључи ако сматра да је здравље државе у опасности.

Тхе Закон о чистом ваздуху био је следећи велики корак у решавању проблема загађења ваздуха. Конгрес га је усвојио у децембру 1963. и добио је велики фонд од 95 милиона долара посвећен чишћењу ваздуха и загађења воде и проучавању ефикаснијих начина за то. Такође је савезној влади дала већу контролу над спровођењем прописа о загађењу.

Закон о квалитету воде и Закон о загађењу ваздуха моторним возилима усвојени су 1965. године док је еколошки покрет био у пуном замаху. Савезна влада је поставила стандарде квалитета воде и прописе за стандарде аутомобилских емисија. Стандарди квалитета воде су поново промењени након имплементације Закон о чистој води из 1972 , који је био амандман на ФВПЦА. То је постао нови закон о контроли загађења воде.

Закони донети за заштиту земљишта и дивљих животиња

Главни фокус у првој половини еколошког покрета било је загађење ваздуха и воде. Како је ова врста законодавства постајала све чвршћа, фокус на очувању Земљиних ресурса, земљишта и дивљих животиња постао је главни проблем. Законодавство у вези са угроженим врстама први пут је уведено 1966. Секретар унутрашњих послова је добио задатак да направи листу угрожених врста, а прва је објављена 1967. године.

У настојању да се заштите наведене врсте, створен је фонд од 15 милиона долара. Ново законодавство је створено годинама касније, 1973. године, доношењем Закона о угроженим врстама (ЕСА). Америчка служба за рибу и дивље животиње и Национална океанографска и атмосферска управа (НОАА) поставио прописе за спречавање изумирања угрожених врста у САД. Стазе и реке широм САД заштићене су Законом о дивљим и сликовитим рекама и Законом о националним системима стаза.

Један од највећих закона које је Конгрес усвојио током еколошког покрета био је Закон о националној политици заштите животне средине (НЕПА) . Донет је у јануару 1970. као резултат изливања нафте у Санта Барбари и пожара на реци Кујахога. Од савезних агенција је захтевало да узму у обзир могуће утицаје на животну средину када добију предлоге за различите акције пре него што их одобре. НЕПА је довела до стварања Агенције за заштиту животне средине (ЕПА), коју је основао председник Никсон и усвојен од стране Конгреса у јулу 1970. ЕПА је постала велики носилац одговорности у истраживању, проучавању, праћењу и имплементацији планова који угрожавају људске интересе и здравље животне средине.

Здравље океана постало је следећи приоритет Сједињених Држава 70-их година. НОАА је основана у октобру 1970. Била је одговорна за надгледање здравља океана и проналажење решења за очување здравља морског живота и екосистема. Две године касније, усвојен је Закон о заштити морских сисара да би се океански дивљи свет додатно заштитио од оштећења људских активности.

Први дан планете Земље

Највећа демонстрација целокупног еколошког покрета и једна од највећих у америчкој историји био је дан који је постао познат као Дан планете Земље. Амерички сенатор Гејлорд Нелсон из Висконсина изнео је план да се студенти у кампусима колеџа образују о питањима животне средине. Нелсон је ангажовао младог заговорника животне средине Дениса Хејса да води предавања ученика. Нелсон, Хејс и други почели су да формулишу план за организовање мисе демонстрације у знак протеста људске активности које су штетиле животној средини и да утичу на ново еколошко законодавство.

Датум за први Дан планете Земље је одређен за 22. април 1970. За организацију догађаја ангажовано је особље од 85 људи. Неколико еколошких организација подржало је ту идеју, укључујући Сиерра Цлуб, Фриендс оф тхе Еартх и Вилдернесс Социети . Исход масовних демонстрација био је огроман успех. Добила је подршку антиратне, социјалне правде, Грађанско право , и еколошки активисти. Постале су једна од највећих мирних демонстрација, са 20 милиона присталица који су се окупили широм земље, и утицали су на стварање ЕПА и неколико делова еколошког законодавства који се баве питањима загађења ваздуха и воде и ограничења против употребе штетних хемикалија. Дан планете Земље и даље се обележава сваке године и порастао је тако да сваке године привуче више од милијарду учесника.

Успеси и падови еколошког покрета

Покрет за животну средину поставио је преседан како савезне, државне и локалне власти могу да раде заједно са народом нације на заштити животне средине. Низ еколошких закона усвојених током покрета помогао је да се смањи пропадање Земље. Реструктурирање законодавства је била стална потреба као технолошке иновације представљало више еколошких ризика. Међутим, како је технологија напредовала, појавила су се нова решења за обновљиве изворе енергије и одрживије праксе.

Иако су напори и законодавство покрета за заштиту животне средине били заиста утицајни, неки од прописа створених за заштиту животне средине нису поштовани, а неки програми су значајно одбијени. На пример, Федерални институт за истраживање соларне енергије (СЕРИ) имао је значајно смањење буџета од стране Реганова администрација само две године након његовог настанка. Основан је да би истражио тренутни енергетски систем који су САД имале како би дошли до енергетски ефикаснијих решења, укључујући истраживање соларне технологије. Неколико програма, закона и организација остало је од виталног значаја у борби против ефеката људских активности, а истраживачи настављају да раде на новим одрживим решењима.