Ужаси гангрене током америчког грађанског рата

Гангрена је била застрашујућа болест која је проузроковала многе смрти током Америчког грађанског рата. Јадни, скучени и прљави услови на првим линијама били су савршено место за размножавање болести. Ако гангрена није била ефикасно излечена једним од различитих болних и често штетних третмана које су користили хирурзи на бојном пољу, то је обично резултирало ампутацијом, што би само по себи могло бити невероватно болно и трауматично.

Шта је гангрена?

Према НХС-у, „ гангрена је озбиљно стање које се јавља када прекомерни губитак крви узрокује одумирање ткива .” Најчешће напада ножне прсте, стопала, прсте и руке, али може утицати и на друге делове тела.

Гангрена је узрокована озбиљном инфекцијом или повредом, а симптоми укључују, али нису ограничени на промену боје коже, отицање зараженог подручја, утрнулост или јак бол, чиреве и пликове.

Данас се гангрена лечи антибиотицима и/или операцијом. Први се бори против инфекције, а други је или уклањање мртвог ткива или, у екстремнијим случајевима, уклањање читавог удова.

Какве су биле америчке болнице за грађански рат?

Веома нехигијенски услови живота на линијама фронта значили су да је болест била велика за војнике Амерички грађански рат . Болнице су биле скоро исте и невероватно претрпане, што значи да су се болести шириле попут пожара. Две трећине од 750.000 војника који су погинули у грађанском рату умрло је од болести.

Многи британски хирурзи који су имали искуства из Кримски рат , где су услови били веома слични, пружио је Американцима савете како да спрече ширење гангрене. У својим болницама, Британци су сваком појединцу дозволили својих 1600 кубних стопа (45,3 метра) простора, и то је зауставило ширење гангрене. Међутим, ситуација у Америци је била толико страшна да су у неким болницама Уније пацијенти имали само 4,9 кубних метара сваки. Ово је створило савршене услове за ширење гангрене (и других болести) међу пацијентима.

Још један фактор који је допринео ширењу болести у болницама Америчког грађанског рата био је општи недостатак медицинског и хируршког знања у то време. Наравно, хирурзи и лекари у прошлости не могу бити криви за оно што нису знали; међутим, они су несвесно створили савршене услове за напредовање болести.

То је било зато што многи нису разумели како и зашто се болести шире и нису разумели како да их спрече у томе. Стога је у многим случајевима оно што је почело као мања повреда на бојном пољу брзо је напредовало у разорну инфекцију која је често резултирала смрћу.

Упркос томе, Грађански рат хирурзи су предузели неке кораке у правом смеру, чак и ако су били донекле погрешни. На пример, неки су приметили важност вентилације и изрезали рупе у плафонима и зидовима болница. Али оно што ови хирурзи нису схватили је да не пуштају само свеж ваздух у своја одељења, већ и све бактерије из спољашњег света и других делова болнице. Наравно, ово је само подстакло више инфекција међу пацијентима са компромитованим имунолошким системом.

Како је лечена гангрена током америчког грађанског рата?

За лечење гангрене, лекари су користили различите супстанце, укључујући:

„Облози од блата, ланеног семена, клизавог бреста или дрвеног угља… хлорисана сода вода, изузетно јаки раствори натријум хипохлорита, азотна киселина, тинктуре јода и гвожђа и терпентин…“
( Анна Цомеаук ).

Ове супстанце су се често користиле помешане и биле су и болне и неефикасне. Неки су били толико неефикасни да су нападали не само гангренозно ткиво, већ су нападали и нормално, здраво ткиво, стварајући на тај начин више проблема.

Други, драстичнији начин лечења гангрене била је ампутација захваћеног екстремитета. Ово је био далеко најчешћи метод лечења, и као последица тога, многи хирурзи су постали веома вешти у извођењу операције.

Међутим, осим што су изузетно болне, ове ампутације такође могу повећати шансу за инфекцију. Не само да су оставили отворену рану изложену бактеријама у већ прљавом окружењу, већ је општи недостатак чисте воде на многим локацијама значио да опрема није могла да се пере, као ни ране или руке хирурга.

Невероватно нехигијенски услови у болницама повећали су шансу за инфекцију и пре и после ампутације. Док су хируршке методе биле примитивне, хирурзи су покушали да умирују своје пацијенте , често користећи хлороформ или алкохол. Међутим, ове методе су биле само делимично ефикасне, а многи пацијенти нису били потпуно без свести током операције.

На пример, генерал Конфедерације Стоневалл Јацксон приметио је да је могао да чује сечење тестере док му је одсекла руку од тела, али није осетио бол. Међутим, упркос болу и опасности, 75% војника је преживело ове ампутације , и није сваки третман био тако ужасан или примитиван.

Неки хирурзи (када су имали приступ води) препознали су важност одржавања чистоће своје опреме, себе и пацијената. Неки су чак препоручили здраву, уравнотежену исхрану својим пацијентима као начин опоравка и осигурали да се захваћено подручје одржава чистим и очишћеним од било каквих остатака.

Штавише, до краја рата, хирургија је као професија далеко напредовала, јер је многим хирурзима пружила велико искуство које иначе не би имали.

Да ли су неки историјски третмани заиста функционисали? Голдсмитх & Бромине

Миддлетон Голдсмитх , хирург који је служио у војсци Уније и радио у Луисвилу у Кентакију, направио је значајне кораке да ефикасно лечи људе са гангреном. Упркос томе што је почео као бригадни хирург, Голдсмит се попео у редове и постао главни хирург свих војних болница у Кентакију.

Примећујући разарајући ефекат гангрене на војнике, истражио је третмане који се користе у болницама под његовом јурисдикцијом и документовао своје налазе. Голдсмитх је закључио да, иако киселине (попут азотне киселине поменуте горе) могу бити ефикасне у лечењу гангрене, немогуће их је користити због начина на који нападају здраво ткиво.

Међутим, приметио је пацијенте који су лечени са бром имали веће стопе опоравка. Иако би могао бити веома променљив, Голдсмит је препоручио употребу брома у свим својим болницама. Уважавајући проблеме са дезодорансом брома у облику аеросола (који се користио у време његове студије), Голдсмит је развио начин примене супстанце, који је био предвидљивији и укључивао је убризгавање супстанце директно у мишиће пацијента. Такође је препоручио наношење брома директно на било која изложена подручја; обе методе су биле изузетно болне.

Голдсмит је своје налазе забележио у извештају имају право Извештај о болничкој гангрени, еризипелама и пијемији, како је примећено у одељењима Охајо и Камберленд, са приложеним случајевима (1863) . Извештај је укључивао извештаје о његовим случајевима, као и податке које је прикупио, које је приказао у табелама, и записе разговора које је водио са другим хирурзима на ту тему.

Метода је привукла пажњу и на крају је хирург по имену Г.Р. Веекс је спровео студију Голдсмитових метода. Недеље су закључиле да су само три од 104 пацијента лечена на горе наведени начин умрла.

Викс је такође приметио да су три преминула пацијента подлегла од пијемије и целулитиса, а не од гангрене. У ствари, пре њихове смрти, њихова гангрена се побољшала. Викс је био толико импресиониран оним што је видео да је закључио да бром може бити 100% ефикасан у спречавању смрти узроковане гангреном.

Они који су на овај начин примили чисти бром опорављали су се за два дана, а они који се нису опоравили за око 15 дана. Од 304 пацијента који су примали лечење бромом под Голдсмитовом јурисдикцијом, само осам је умрло.

Метода је на крају коришћена у многим теренским болницама у Америци, али упркос томе што је била ефикасна у лечењу гангрене, остала је опасна. У зависности од дозе и природе изложености, бром може да иритира кожу, да изазове кашаљ, вртоглавицу, сузење очију и опекотине коже, а гутање може изазвати мучнину и повраћање. Удисање гаса брома током дужег временског периода може изазвати дугорочне проблеме са плућима.

Поред опасности од тровања, било је и болно и једно и друго када се примени локално и ињектирано , и иако је бром спречио ширење гангрене, могао би да нашкоди и здравим ћелијама.

Да закључим, гангрена је многим војницима изазвала много бола и страха током грађанског рата. Упркос напорима да се побољшају услови и развију ефикасни третмани, болест је и даље однела много живота и изазвала много патње.

Гангрена постоји и данас; међутим, са савременим схватањем како се инфекције шире и како их лечити, а да не помињемо антибиотике, много је лакше лечити и на крају излечити.