Инвазија на Панаму: да ли је операција била само прави разлог?

Током Хладног рата, Централна Америка и Кариби су били зрели за комунистичке побуне, укључујући Кубу, Гренаду и Никарагву. Висок ниво сиромаштва и корумпирано руководство владе учинили су социјализам популарним међу сиромашним и обесправљеним. У Панами, САД су имале дугогодишње односе као резултат Панамског канала. Зона Панамског канала била је територија САД, што значи да се продубљивање тензија између Вашингтона и панамског диктатора Мануела Норијеге касних 1980-их није могло занемарити. Поред тога што је стао на страну Совјетског Савеза због Сједињених Држава, Норијега је био наводни тркач дроге, што је додатно компликовало односе. У мају 1989. одржани су избори, а Норијега је игнорисао резултате који су показали да је изгубио, одлучивши да задржи функцију војном силом.

Историјска позадина: шпанска Панама

Када су Шпанци кренули да плове преко Атлантског океана до Индије, „открили“ су Нови свет. Није требало дуго да се открије да се Нови свет огромно кретао од севера до југа, блокирајући пролаз преко океана до Индије. Године 1513. шпански истраживач Васко Нуњез де Балбоа открио је Тихи океан, тада назван Јужно море, док је истражујући Панаму. За разлику од већине других шпанских конквистадори , Балбоа није био посебно бруталан и занимао га је учење о локалним културама . Шест година након откривања Пацифика, Панама Цити је постао први град саграђен у Европи на обали Пацифика.

Балбоин други командант када је открио Јужно море био је Францисцо Пизарро , који би касније освоји Царство Инка у данашњем Перуу. Из Панаме су Шпанци започели истраживање западне обале Јужне Америке. Пизару, који је неко време био градоначелник града Панама, дозволио му је шпански цар Карлос В да освоји западну обалу Јужне Америке. Због своје централне локације између Мексика и Јужне Америке, Панама је постала непроцењива војно, трговинско и транспортно чвориште за Шпанце.

1819-1903: Део Велике Колумбије и Колумбије

Након покрета за независност у Централној и Јужној Америци током раних 1800-их, Панама је постала део нове независне нације Гран Колумбија 1819. Под првобитним вођством Симона Боливара, по коме је данашња Боливија и добила име, Велика Колумбија обухватао данашњу Панаму, Венецуелу, Колумбију, Еквадор и делове Перуа и Бразила. Међутим, убрзо су избиле невоље у новој нацији због друштвених класа и етничких завада. Релативно мали број шпанских досељеника није био у стању да одржи стабилну власт над Индијанцима, а Велика Колумбија се распала у засебне нације до 1831.

Након распада Велике Колумбије, Панама је остала у саставу Колумбије. У новембра 1840. године Међутим, Панама је покушала да се одвоји и прогласила независност након година лоших економских услова и трговински спорови . Независна држава Истхмус брзо је пристала да се врати у Колумбију када је била суочена са војном инвазијом с једне стране, али повољним условима за оне који су тражили независност с друге. На крају, Панама би остала део Колумбије још шездесет година.

1850-1903: Потера за централноамеричким каналом

Још у прошлости раних 1800-их , трговци су почели да разматрају могућност изградње канала кроз Централну Америку за повезивање Атлантског и Тихог океана. Без канала, сви бродови из Европе у Азију морали су да иду око јужног врха Африке или јужног врха Јужне Америке! Ово је захтевало додатне недеље, што је било невероватно скупо и могло је да минимизира или елиминише могућност трговине робом за једнократну употребу. Панама се често гледало јер је била најужи појас копна између два океана, а на северу је следила Никарагва.

1881. Французи су почели да граде канал у Панами. Три године касније, САД су потписале а договор са Никарагвом да следи исти циљ. Међутим, оба пута су имала сличан проблем: топографија се знатно подигла изнад нивоа мора у средини копнене масе. Ипак, Французи су наставили да раде осам година пре него што су престали 1889. године, спутани високим трошковима и смртношћу радника због болести џунгле попут маларије и колере. САД су такође истраживале Панаму још раних 1850-их, убрзо након Мексичко-америчког рата, али су брзо утврдиле да је канал нереалан због тешког терена.

1903: Панама постаје независна

Након што је француски пројекат у Панами пропао, САД су покушале да преговарају са Колумбијом да прокопају сопствени канал кроз Панаму. Међутим, Колумбија је одбила договор . Као одмазду, амерички председник Теодор „Теди“ Рузвелт послао је морнаричке бродове ка обалама Панаме у знак подршке територији која се прогласила независном. Панама је то брзо учинила и била одмах препознати као независна држава од стране Сједињених Држава.

Подршка САД панамској независности и застрашивању Колумбије од покушаја да силом поново заузме превлаку је награђена. У замену за 10 милиона долара и ануитет од 250.000 долара, као и а гаранција да ће Панама увек остати независна нација, САД су добиле а 10 миља широка зона земљишта за канал. У року од две године почела би изградња америчког покушаја Панамског канала.

1914-77: Панамски канал завршен, периодични спорови

Године 1914. Панамски канал је завршен и брзо је променио свет океанског бродарства након његовог отварање 15. августа . Пројекат је коштао око 375 милиона долара, али власништво над зоном Панамског канала значило је да би САД лако могле дозволити својим савезницима да пређу са Атлантика на Пацифик и обрнуто током сукоба. Непријатељи Сједињених Држава би морали да плове око Јужне Америке, стављајући их у огроман неповољан положај. У току Први светски рат и Други светски рат , Панамски канал је омогућио САД да брзо превазиђу штету на својој Атлантској или Пацифичкој флоти пребацивањем бродова.

Међутим, тензије су неколико пута избиле између САД и Панаме. 1931. и 1949. дипломатски односи између два народа су накратко прекинути због пуча у Панами. Међутим, 1964. године дошло је до сукоба између америчких и панамских трупа због растућих спорова око вијоре панамске заставе у близини зоне канала, која је званично била територија САД. Панама је протестовала против америчке контроле над каналом и захтевала нове споразуме који би канал учинили политички неутралним. Између 1967. и 1977. нови уговори су се полако преговарали, што је кулминирало споразумом према којем ће зона Панамског канала под контролом САД бити елиминисана 1. октобра 1979., а Панама ће преузети контролу над самим каналом 31. децембра 1999. године.

1981-1985: Успон и владавина Мануела Норијеге

Уговоре о враћању Панамског канала Панами преговарао је панамски лидер генерал Омар Торијос, који је преузео контролу у пучу 1968. Његов политички савезник и шеф обавештајне службе , Мануел Норијега, почео је да преузима власт 1981. након што је Торијос погинуо у авионској несрећи. Иако су друге личности биле јавно лице владиног руководства, Норијега је имао стварну моћ команданта Националне гарде почевши од августа 1983. Под Норијегом, Национална гарда је преузела контролу над свим полицијским и војним снагама у оквиру уједињених панамских одбрамбених снага.

Политички противници Норијеге су наводно стављени на страну или су убијени. Током првих година на власти, иако је он очигледно саосећао са комунистичким лидерима као што су Мао Цедонг и Хо Ши Мин, Норијега је био савезник САД. Почевши од 1970-их, наводно Норијега помогао САД у праћењу комуниста у Никарагви и Салвадору, чинећи га а ЦИА савезник током афере Иран-Контра. Међутим, до 1985. пријатељски односи између ЦИА-е и Норијеге почели су да се ломе због његових наводних убистава политичких противника.

1986-1989: Односи између САД-а и Норијеге

У септембру 1986, вероватно у нади да ће обновити своје добре односе са Сједињеним Државама, Норијега посегнуо потпуковнику америчких маринаца Оливеру Норту, који је помагао у оркестрирању афере Иран-Цонтра. Норијега је понудио да сруши комунистичка сандинистичка влада у Никарагви да помогне Контрашима у замену за политичку подршку САД. Међутим, пре него што је било шта предузето, била је афера Иран-Контра откривен у новембру . Уместо да Норијеги да прилику да буде савезник САД, он је сада био обавеза.

Од 1985. САД су биле фрустриране Норијегиним одбијањем да прихвати демократију и његову наставак злостављања политичких противника. У фебруару 1988. он је оптужен за савезне оптужбе за дрогу . Правни лидери Панаме покушали су да уклоне Норијегу као одговор на кривичне оптужбе и притисак САД али су били неуспешни . У мају 1989. одржани су избори, али су проглашени поништеним када су победници били они који су се противили Норијегиној владавини, а Норијегина влада је окривила „опструкционистичке акције“ странаца.

1989: Планирање инвазије на Панаму

САД су тражиле начине да свргну Мануела Норијегу од фебруара 1988 , када му је изречена оптужба за трговину дрогом. Међутим, ситуација је била компликована због чињенице да је 1988. била година председничких избора, а републикански кандидат, потпредседник Џорџ Буш старији, раније је био директор ЦИА. Иако је демократски кандидат Мајкл Дукакис покушао да изједначи Норијегу са Бушом, Буш је лако победио на изборима у новембру. На својој председничкој инаугурацији у јануару 1989, Буш је изјавио да су „дани диктатора прошли“.

Са Хладни рат на крају, САД су имале слободу да делују без страха од совјетске одмазде. Иако је Норијега очигледно тражио совјетску подршку, 1989. је било мало тога што би се могло дати, пошто је СССР био повлачећи своје трупе из Авганистана усред а урушавање економије и растуће етничке тензије . Уместо тога, Норијега добио подршку са Кубе, Никарагве и Либије. Дана 3. октобра, државни удар панамског генерала покушао је да уклони Норијегу са власти, али је брзо пропао након што је одбио да преда Норијегу америчким снагама. Снаге лојалне Норијеги поново су заузеле штаб Панамских одбрамбених снага, а завереници су погубљени. У овом тренутку, САД су одлучиле да треба силом да свргну Мануела Норијегу.

Децембар 1989: Операција Јуст Цаусе

За разлику од 1983. са Гренадом, САД су имале предност доста времена за планирање и упознавања са метом. Због Панамског канала, САД су већ имале хиљаде војника стационираних у земљи и добро су то познавале. Међутим, растуће тензије у Панами брзо су изазвале потребу за акцијом. Норијега је 15. децембра изјавио да између две земље постоји „ратно стање“, а следећег дана панамске трупе су напале више америчких војника у граду Панама. Следећег дана, 17. децембра, председник Буш је дао одобрење за покретање Операције Праведан разлог.

У јутарњим часовима 20. децембра 1989. године, око 13.000 војника је пребачено у Панаму да се придружи једнаком броју америчких снага које су већ у земљи. Званично, тхе мисија је предузета да осигурају безбедно функционисање Панамског канала, заштите америчке грађане у земљи и ухапсе Мануела Норијегу, против кога је федерални суд оптужен. Групе специјалних снага истовремено су напале више циљева док је преко 1.000 ренџера америчке војске падобранима пало изнад кључних инсталација. Само неколико сати касније, Норијега је скоро заробљен од стране америчке блокаде, али је успео да натера свог возача да се окрене и крене у супротном смеру.

Успех операције Јуст Цаусе

Тактички, инвазија на Панаму је прошла релативно глатко. Упркос одређеном организованом отпору, Панамске одбрамбене снаге су брзо биле савладане добро планираном америчком употребом ваздушних напада, падобранаца, специјалних снага и оклопних возила. Међутим, једно ново подручје борбе које није било тешко искусно у Гренади или у претходним интервенцијама је урбано ратовање. Конвенционалне америчке снаге, као што су оклопна возила, често су биле рањиве на непријатељску ватру јер су морале да се крећу полако кроз компликовано урбано окружење у граду Панама.

Најјачи отпор је био у штабу Панамских одбрамбених снага (ПДФ), где су браниоци успели да оборе неколико америчких хеликоптера. Као одговор, међутим, навођене ракете из јуришних хеликоптера су у великој мери уништиле зграду. До 18:00 20. децембра, САД су преузеле контролу над штабом ПДФ-а и уништиле све централне комуникације панамског отпора. Норијега је побегао у амбасаду Ватикана у граду Панама, коју су брзо опколиле америчке снаге. Данима су трупе покушавале да убеде Норијегу да се преда кроз психолошки рат пуштајући америчку хард рок музику кроз звучнике усмерен на амбасаду. Норијега се предао 3. јануара 1990. године.

Последице након инвазије: Норијега у затвору

Успешна инвазија на Панаму и брзо обезбеђивање земље била је политичка победа Сједињених Држава током јењавајућих дана Хладног рата. Док се Совјетски Савез борио да преживи, САД су управо извеле подвиг огромне снаге и планирања. Након што се предао у амбасади Ватикана, Норијега је ухапшен и пребачен у Мајами на Флориди да се суочи са суђењем. Упркос хапшењу због оптужби за дрогу, Норијега је на крају био класификован као ратни заробљеник и имају право на бољи третман. Године 2007. Норијега је накратко постао једини ратни заробљеник (ПОВ) у америчком притвору.

2011. године, више од двадесет година након што је одлетео из Панаме, Норијега је враћен у земљу да служи затворску казну. Током свог одсуства, Норијега је у Панами осуђен за неколико злочина, укључујући убиство. Шест година касније, бивши диктатор Преминуо у 83. години. Данас и даље постоје контроверзе око толеранције САД на Норијегину бруталност и трговину дрогом док је био савезник ЦИА-е, а толеранција је опала тек након 1984. током гашења Иран-Цонтра.