Ко је био цар Аурелијан?
У периоду од само пет година (270-275. н.е.), цара Аурелијана постигао више од већине својих претходника (и наследника). Стабилизовао је дунавску границу, протеравши све варваре који су претили Римском царству. Он је опасао Рим масивним зидом који се и данас може видети. Аурелијан је био компетентан војник, али је био и реформатор. Током своје кратке, али богате владавине, инаугурисао је велике реформе валуте, религије и администрације. Аурелијан је био тај који је поставио темеље за аутократско царство касног Римског царства . Али, што је најважније, цар Аурелијан је обновио јединство Римског царства, које је било на ивици пропасти. Из тог разлога, Аурелијан је постао познат као Обновитељ света – „Обновитељ света“.
Аурелијан – војник који је постао цар
Као и већина владара из трећег века, цар Аурелијан је започео каријеру као професионални војник. Трећи век је био хаотичан период за Римско царство, а само а војник-цар могао спречити колапс Царства. Није ни чудо што је већина тих царева умрла на бојном пољу или су их њихове трупе убиле. Иронично, Аурелијанов претходник – Клаудије ИИ Готик – умро је од куге, први који дуго није пао од мача. Са Царством у хаосу, избор за следећег владара пао је на Аурелијана, природног ратника и талентованог команданта. У јесен 270. године, након акламације трупа, Скупштина признао Аурелијана за римског цара.
Аурелијан је морао да се суочи са најгором претњом од Ханибала
У време Аурелијановог ступања на престо, Рим је био у хаосу. За почетак, варвари су угрозили безбедност царске границе. Убрзо након што је узео пурпур, Аурелијан је морао да се суочи са једном од највећих претњи за Царство од времена Ханибал Барка и његова инвазија на Италију . 271. године, германски освајачи су прешли реку По и уништили царске легије послате да их зауставе. Пут за Рим је био отворен, што је изазвало широку панику. Ипак, цар Аурелијан, прекаљени борбени командант, успео је да окупи трупе, порази и одбије освајаче.
Цар Аурелијан је стабилизовао римску границу
Пошто је победио варваре, цар Аурелијан је скренуо пажњу на јачање Римљана лимес – утврђена граница дуж великих река Рајне и Дунава. До средине трећег века постало је болно јасно да су покрајине на другој обали биле изложене нападима варвара. По угледу на цара Галијена, који је 272. године евакуисао Агри Децуматес, Аурелијан је одлучио да повуче легије из слично неодбрањиве Дакије.
Међутим, напуштање је било политички осетљиво питање, јер је ово била провинција коју је инкорпорирао цар Трајан, чији су напори овековечени Трајанова колона који се налази у центру Рима. Да би се очувала идеја римске непобедивости, пропагирана још од времена први цар Август , Аурелијан је направио две нове провинције које носе исто име. Међутим, Аурелијаново напуштање Дакије означило је крај римске експанзије.
Аурелијан је обновио јединство Римског царства
Међутим, Аурелијаново највеће достигнуће било је поновно уједињење Римског царства. Деценију пре него што је Аурелијан преузео власт, Царство се распало на неколико делова. Поред законитог цара у Риму је постојао и независни Галско царство на Западу, док на Истоку, краљица Зенобија владао над Палмиренским царством. Аурелијанове легије су се прво помериле на исток и победиле Зенобију, повративши контролу над Египтом, житницом царства, и заузевши виталне Путеви свиле . Затим је Аурелијан повео своје трупе на запад, поразивши и растуривши надобудно Галско царство. Царев тријумф је био потпун. За мање од пет година, Аурелијан је стабилизовао границе Рима и поново ујединио Царство на ивици пропасти. Он је заиста био Обновитељ света – „Обновитељ света“.
Подигао је и чувене зидине Рима
Након што је протерао варваре из Италије, Аурелијан је схватио да је царском срцу и престоници потребна боља заштита. Имајући то на уму, одлучио је да Рим утврди масивним зидом. Такозвани Аурелијани зидови , дугачак 19 километара и висок 6 метара, обухватао је свих седам римских брежуљака, Цампус Мартиус, и на десној обали Тибра, округ Трастевере. Овај огроман инжењерски подвиг – највећи у једном веку, учинио је Рим правом тврђавом. Зидови ће остати главни периметар Рима до 19. века. Остају на свом месту до данас, готово нетакнуте, издржавајући тест времена.
Аурелијан је био велики реформатор
Пошто је победио бројне непријатеље Рима, цар Аурелијан се могао усредсредити на управљање уједињеним Римско царство . Да би грађани Рима били срећни и да би одржао ред у царској престоници, Аурелијан је повећао количину бесплатне хране која се делила становништву. Строги администратор, реорганизовао је систем транспорта и дистрибуције. Аурелијан је такође реформисао монетарни систем, повећавајући количину сребра у царски новац . Још важније, цар је преместио ковнице новца из Рима на стратешка места близу границе, где је плата лако могла да стигне до војске .
Он је поставио темеље хришћанству
Аурелијаново најзначајније достигнуће је оно за које није био свестан. Охрабрен својим бројним победама, Аурелијан је увео ново божанство у римски пантеон, соларног бога – Непобедиво сунце , Непобедиво Сунце. Цар је мало могао да зна, али је увођење монотеистичког оријенталног култа Сол Инвицтус утрло пут за појаву хришћанства као званичне религије неколико деценија касније. Рођендан Аурелијановог непобедивог бога је 25. децембар, истог дана када милијарде људи данас славе рођење другог: Божића.
Трагична смрт и трајно наслеђе цара Аурелијана
Инспирисан својим великим тријумфима, цар Аурелијан је одлучио да се суочи са непријатељем, који је мучио Рим још од времена Црассус . Али Аурелијан никада није стигао до Персије. На путу ка истоку, у близини малог града Византије – будућег Цариграда – Цара Аурелијана убили су његови војници. Након његове изненадне смрти, Римско царство, за које се Аурелијан толико борио да га уједини, поново је пало у хаос. Међутим, Аурелијанови напори омогућили су још једном цару - Диоклецијана – да заврши задатак. Док је Диоклецијан тај кога историја памти, „неосвојиви цар“ је оставио трајно наслеђе. Аурелијанова неуморна кампања продужила је живот Царства, омогућивши Диоклецијану и Константину да поставе темеље за опстанак Римског царства на истоку – познатог и као Византијско царство .