Зашто је саграђен анђео севера?
Од свог завршетка у фебруару 1998. године, анђео севера у Великој Британији постао је један од најпознатијих јавна уметничка дела у свету. Виши од четири двоспратна аутобуса и шири од распона крила џамбо џета, реномирани британски уметник Антони Гормли направио је ову колосалну црвено-браон челичну скулптуру за североисточну Енглеску. Налази се у близини аутопута на јужном прилазу Гејтсхеду, а ова истакнута локација значи да га свакодневно виде хиљаде пролазника. Многи мештани су чак дошли да виде анђела севера као симбол дома. Али зашто је направљен овај џиновски метални анђео и која су значења иза тога?
Иконски оријентир
Године 1990. Савет Гејтсхеда одредио је место где анђео сада живи за јавно уметничко дело. На локацији некадашњих бањишта у камену, овај огроман део отвореног земљишта лежао је неискоришћен и требало му је модернизацију. Савет је расписао конкурс за уметника међународног значаја да дизајнира одговарајућу скулптуру која би одражавала богату историју овог локалитета, позивајући на „миленијумску слику која би била обележје и чувар нашег града“. Године 1994. Гатесхеад је за пројекат одабрао британског вајара Антонија Гормлија. Гормли је већ имао истакнуту репутацију по стварању дубоко атмосферског и контемплативног фигуративне скулптуре на другим локацијама широм Велике Британије, али Анђео севера је био далеко највећа и најамбициознија комисија коју је икада приступио.
Током свог планирања и изградње, Гормлеијева скулптура изазвала је контроверзе и изазвала критике многих локалног становништва. Неки су се противили његовом строгом дизајну, док су други бринули да ће одвратити пажњу возача на аутопуту. Без обзира на то, Гормли је истрајао, а данас је британска јавност у великој мери прихватила његову савремена скулптура као култни оријентир за историјску област Гејтсхеда. Осим што су јасно видљиви са аутопутева А1 и А167, и железничке руте главне линије источне обале, посетиоци такође хрле из целог света да изблиза виде Анђела севера.
Чувар и гласник
Гормли је одлучио да направи анђела за комисију јер се надао да ће они деловати као чувар, гласник или гласник који дочекује путнике из близине и даљине. Његова раширена крила постају готово као загрљај, светионик топлине у иначе неплодном, индустријском подручју. Уметници су током историје правили скулптуре анђела. Али Гормлијев анђео севера, са својим Цор-тен челичним екстеријером и ребрастим, индустријским дизајном, модеран је поглед на тему. То је уједно и највећи анђео скулптура ико је икада направио.
Прослава историје
Након што је добио наруџбу, Гормли је извршио опсежно истраживање локалног подручја и његовог анђела скулптура интуитивно одговара на јединствену историју Гејтсхеда и севера Енглеске. Био је потпуно свестан да су рудари угља проводили сате и сате трудећи се у мраку испод овог места, и надао се да ће његов анђео деловати као значајан подсетник на њихову постојану издржљивост, стварајући оно што он назива „поетском резонанцом“. Он каже: „Анђео се одупире нашој постиндустријској амнезији и сведочи о стотинама и хиљадама радника рудника који су провели последњих три стотине година копајући угаљ испод површине.
Гормли је дао Анђелу севера рђавоцрвену спољашњост како би их повезао са земљом и тлом испод којег су некада постојали рудници угља. Сам челик је такође референца на ручну радну снагу за ливење челика, сечење, заваривање и конструкцију која је некада одржавала север Енглеске.
Симбол наде
Уметник је одабрао амблем анђела као симбол наде, у време огромне културне обнове у области Гејтсхеда, посебно када је прешао из својих историјских асоцијација на индустрија , и у нову, али неизвесну будућност. Гормли је рекао: „Желео сам да направим објекат који би био жариште наде у болном времену транзиције за људе североистока, напуштене у јазу између индустријског и информатичког доба.