Епска прича о маршу десет хиљада грчких хоплита

Марш десет хиљада грчких хоплита једна је од најнеобичнијих авантура не само из античког света већ и из читаве људске историје. То је епска прича о десет хиљада (углавном) грчких плаћеника који су се у Персијском грађанском рату борили на страни Кира Млађег против његовог брата и владара Ахеменидског царства Артаксеркса ИИ.

На несрећу тих храбрих људи, они су добили битку, али изгубили рат. Након што је Кир погинуо у бици код Кунаксе, Грци су изгубили свог платног господара и покровитеља, нашли су се насукани дубоко на непријатељској територији. Да би стигли до свог далеког дома, ови војници су морали да марширају преко неплодних, безводних степа и кроз снегом затрпане планинске превоје. На својој скоро 5 000 км (3 100 миља) дугој „Одисеји“, ови војници су морали да се боре против свих врста непријатеља, од персијских армија до планинских група. Упркос свему што су природа и човек бацили против њих, после две године мукотрпног путовања (401–399. п.н.е.), „Десет хиљада“ је успело да стигне до свог дома.

Десет хиљада грчких хоплита у служби персијског краља

Епска прича о „Десет хиљада“ (старогрчки οι Μυριοι, ои Мириои ) почиње 401. године пре нове ере. Стара Грчка је тек почела да се опоравља од дугог и разорног Пелопонеског рата између Спарте, Атине и њихових савезника. Међутим, нису сви уживали у дуго очекиваном мирном времену. Скоро три деценије, плаћеници широм грчког света су имали користи од рата, обогативши се. Када су борбе престале, тим људима је био потребан нови излаз да искористе своје борилачке таленте. Тражили су новог платног управитеља и покровитеља. И нашли су једног. На најневероватнијим местима.

Отприлике у време када грчки свет завршавала своју крваву борбу, на истоку је требало да почне још једна. Након смрти краља Дарија ИИ 404. пре нове ере, персијски престо је прешао на његовог старијег сина Артаксеркс ИИ . Међутим, његов млађи брат, Кир Млађи, такође је пожелео круну. Након што је његова завера да убије краља пропала, Кир је почео тајно да гради своју војску.

Свестан да су његове снаге недовољне да се супротставе краљевској војсци, Кир је послао своје људе да ангажују стране војнике. Упркос вековима непријатељства између Персијанаца и Грка, Кир се дивио дисциплини и храбрости грчких хоплита прекаљених у борби. Искушани обећањима о плати и војној авантури, грчки плаћеници, око 10.000 војника (отуда и име), прихватили су Кирову понуду. Придружиле су им се трачке лаке трупе и критски стрелци, познати по својим вештинама руковања луком и стрелама. Тачно на време, Артаксеркс је добио вести о Кировом јачању војске и мобилисао је своје снаге. Грађански рат је требало да почне.

Марш „Десет хиљада“ у рат

После вишемесечног путовања, у касно лето 401. пре нове ере, „Десет хиљада“ и њихов командант — спартански генерал Клерх — стигли су до предграђа Вавилон , једна од престоница Персијског царства. То није било мирно путовање. У очајничком покушају да се суочи са војском свог брата пре него што је у потпуности мобилисана, Сајрус је приморао своје трупе да изврше брз и напоран марш. Стога је његова војска била оптерећена борбама, дезертерством и сталним проблемима са снабдевањем. Ипак, „Десет хиљада“ је прешло Анадолију и ушло у Месопотамију, срце Ахеменидског царства.

Грцима је до сада постало очигледно да Кирове стварне намере нису биле да искорени разбојничку претњу, већ да се суочи са пуном снагом персијске војске. Али било је прекасно за повлачење. Дакле, након што је Кир обећао да ће им додатно повећати плату, „Десет хиљада“ је заузело њихова места, припремајући се да се суоче са војском краља краљева Артаксеркса од 40.000 људи. Дуго очекивана битка је требало да почне…

Изгубљена победа

Битка код Цунаке била је крвава и неуредна ствар. Иако бројчано надмашени, Десет хиљада доказали су своју храброст јуришајући и разбијајући Персијанце који су се суочили са њима. Међутим, док су Грци остварили значајну победу, они су изгубили рат. Након што је видео свог брата на терену, Кир је покушао да извојује брзу победу тако што је јурио директно на Артаксеркса, ранивши га у груди. Међутим, Сајрусово коцкање се изјаловило након што га је усамљено копље погодило у око, окончавши његове снове о моћи, као и његов живот. Кир Млађи Његова смрт је његову војску учинила без вође, што је резултирало потпуним поразом. Међутим, док је већина побуњеника побегла са бојног поља или умрла покушавајући, Десет хиљада се чврсто држало.

Несвесни страшних догађаја на линијама фронта, Грци су наставили потеру за Персијанцима. Ипак, када су се вратили на бојно поље да побришу заостале, затекли су њихов логор опљачкан. Тек тада су храбри грчки хоплити схватио тежину ситуације. Пошто је Кир мртав, експедиција је сада била бесмислена, а Десет хиљада је насукано усред Месопотамије без савезника или сврхе.

Далеко од куће

Следећег јутра стигли су Артаксерксови изасланици са понудом примирја. Персијанци су подсетили Грке да су далеко од куће и да су у краљевој милости. Тек након што су им Персијанци дозволили да задрже своје оружје, плаћеници су прихватили понуду. Међутим, мир није трајао. За Персијанце је велика и добро обучена војска плаћеника у срцу њиховог Царства представљала огроман проблем. Стога су одлучили да искористе превару да елиминишу потенцијалну претњу. Када је персијски сатрап (гувернер) по имену Тисаферн понудио Грцима залихе и обећао да ће их одвести кући, они су прихватили. Али сатрап је имао другачији план на уму. Он је позвао грчке високе официре, укључујући и Спартански командант Клерах, на гозбу, где су заробљени, вођени пред краља и погубљени.

Још једном, Десет хиљада је изгубило свог вођу. Међутим, уместо брзе предаје, Грци су изабрали нове вође, укључујући и Атињанина зв Ксенофонт . Управо је Ксенофонт предложио ратном савету да одмах крене на север, ка Црном мору и пријатељским територијама. Ксенофонтов ватрени говор ојачао је морал војске и њену одлучност да крене у опасан поход кући. Након што је на његов предлог одговорено универзалном подршком, Ксенофонт је преузео тежак задатак да одбрани позадину колоне, њену најрањивију тачку.

Ка северу

Био је то дуг и напоран пут. Убрзо након што су Грци почели марширати на север, персијски стрелци и коњица напали су позадину. Персијско мајсторство јахања и лука и стреле било је немогуће парирати, и постало је пропаст свих будућих освајача, укључујући легије Рима . Није изненађујуће да су критски стрелци једва могли да се одупру непријатељским рафовима, док су хоплити, иако боље заштићени, били много спорији од својих мобилних противника. Ипак, Грци су остали отпорни, организујући ад-хоц јединице праћника и мале коњице постављене на товарне коње. Изнова и изнова, Десет хиљада је демонстрирао генијалност најбоље војске коју је грчки свет могао да понуди. Да би повећали своју мобилност и флексибилност, Грци су променили редослед марша, формирајући мање јединице. Такође су користили лако наоружане и веома мобилне ударне снаге да нападну прогонитеља.

Након што су Грци ушли у северне крајеве планине Загрос, Персијанци су се вратили. Али ово је дало мало предаха опкољеним ратницима. У области Кордуена (данашња југоисточна Турска), Десет хиљада се морало супротставити ратоборним Кардућанима, који су се побунили против Персијанаца, али су Грке сматрали и претњом. Нови непријатељ је бацио камене громаде и засуо стреле на откривене стубове. Поново су се Грци прилагодили, поделивши своје снаге и користећи окриље таме да сакрију своје кретање. Напредујући од брда до брда, мање елитне јединице су погађале изоловане непријатељске формације док се главна колона полако вијугала кроз планинске превоје. Међутим, упркос свим њиховим напорима, Десет хиљада је скоро претрпело потпуно уништење након уласка на јерменску територију. Сада су се суочили са две непријатељске силе: Кардућанима који су их јурили позади и војском јерменског сатрапа испред, што је Грцима ускратило пролаз преко реке Центрит.

Тхалатта! Тхалатта!

Поново је грчка домишљатост спасила групу од сигурног пораза. Ксенофонтова позадинска гарда извршила је фини напад на Јермене низводно, док је главнина војске, предвођена Спартанцем Кеирисофом, кренула да пређе горњи брод. Јермени су одговорили тако што су послали већину својих снага да се супротставе Ксенофонту, дозвољавајући Кеирисофу да пређе реку.

Али док су храбри Грци успели да побегну и надмудре своје непријатеље, најгоре је тек долазило: зима у јерменском висоравни. Овде је Десет хиљада морало да се суочи са још једном издајом, али и да се бори са елементима - пре свега, јаким снежним падавинама и температурама испод нуле. Није изненађујуће да су Грци успели да савладају и једно и друго и чак изненадили свог дволичног „савезника“, локалног гувернера Тирибаза, превентивним нападом на његове неприпремљене снаге, заузевши гувернеров шатор и пртљаг!

После месеци пешачења кроз снежне планине и бројних жртава изгубљених услед непријатељских напада, глади и промрзлина, Ксенофонт је успео да доведе своју војску на обалу Црног мора. Угледавши таласе, војници повикаше бесмртне речи: „Тхалатта! Тхалатта!” — 'Море. Море!' Може се само замислити радост исцрпљених, али још увек издржљивих ратника док су трчали напред, возећи коње и животиње пуном брзином. Надреална природа сцене постала је још снажнија након што је позадинска стража, под претпоставком да је непријатељ напао фронт колоне, појурила напред са коњицом да пружи подршку. Али непријатеља није било на видику. Уместо тога, официри су могли да виде само огромно пространство воде и чврсте војнике. Борбено прекаљени ветерани су се загрлили, плачући сузама радосницама. Овде на обали Црног мора, Десет хиљада је нашло свој пут кући.

Марш десет хиљада грчких хоплита као легенда

Црно море је означило почетак територије коју су држали Грци. Десет хиљада провело је месец дана у граду Трапезу (данашњи Трапезунд), враћајући снагу и славећи своју дуго тражену сигурност атлетским играма. Међутим, мештанима су недостајали бродови да превезу све ратнике кући, па је већина војске морала да настави свој поход. На путу су се суочили са последњом претњом, снагама непријатељског сатрапа Фарнабаза. Још једном су Грци победили и натерали су Фарнабаза да обезбеди бродове који ће пренети војску преко Хелеспонта. Овде коначно, у безбедности грчке колоније Византион (будућност Цариград ), завршио се епски поход десет хиљада грчких хоплита.

Ксенофонт, човек чије су вођство, харизма и генијалност обезбедили опстанак три четвртине војске, што је само по себи изузетан подвиг, имао је последњу улогу у причи о десет хиљада. По повратку у Атину, Ксенофонт је забележио епску авантуру и изузетну одисеју, у свом делу Анабасис . Чинећи то, Ксенофонт је овековечио поход десет хиљада за потомство. У једном од тих тренутака ироније, Анабасис инспирисао нико други него Александар Велики да крене у свој чувени персијски поход, који је довео до уништења Ахеменидско царство . Дакле, Александрово наслеђе, хеленистичком свету , и његов трајни утицај на наш свет били су индиректни резултат амбиције једног персијског вође и храбрости и отпорности десет хиљада Грка.