Јужноафрички гранични рат: сматра се јужноафричким „Вијетнамом“

Деценијама, апартхејда Јужна Африка је била уплетена у крвави сукоб за који су многи веровали да је неопходан да би се заштитио интегритет расистичког система у Јужној Африци. Био је то рат који се прелио у суседне земље, стварајући вртлог сукоба који је привукао пажњу и помоћ глобалних сила док је постао заменички рат између Сједињених Држава и Совјетског Савеза. Најкрвавији сукоб на афричком континенту од Другог светског рата довео је до битака и исхода који ће преобликовати регион у деценијама које долазе. Овај рат је био познат по многим именима, али за Јужноафриканце је то био Јужноафрички гранични рат.

Позадина јужноафричког граничног рата

Почетак Јужноафричког граничног рата био је релативно ниског интензитета и са прекидима. После Први светски рат године, немачка територија Југозападне Африке (данас Намибија) је предата јужноафричкој контроли. Отприлике од 1950-их, ослободилачке борбе су добиле на снази широм афричког континента, а многе земље су почеле да стичу независност од својих колонијалних господара.

Југозападна Африка није била изузетак, а жеља за независношћу била је подстакнута политиком апартхејда Јужне Африке која је владала огромним пустињама и саваном Југозападне Африке. Шездесетих година прошлог века, Народна организација Југозападне Африке (СВАПО) је започео насилне операције отпора које су изазвале гнев јужноафричке владе. Јужноафричке одбрамбене снаге (САДФ) послате су у Југозападну Африку да сломе кичму вођству СВАПО-а пре него што оно буде могло да се мобилише у народни покрет способан да баци целу територију у оружани отпор.

СВАПО је, међутим, почео да делује у већим групама, користећи асиметричне тактике и инфилтрирајући се у цивилно становништво. Како је СВАПО појачао свој рат против јужноафричке владавине, тако је САДФ повећао своје војне операције против циљева СВАПО. Рат је брзо ескалирао у велики сукоб, а 1967. године, јужноафричка влада је увела регрутацију за све беле мушкарце.

Геополитички фактори

Политика хладног рата одиграо је важну улогу у обликовању одбрамбене политике јужноафричке владе. Јужна Африка је веровала, као и САД, у „домино ефекат“: да ако једна нација постане комуниста, то ће довести до тога да и суседне нације постану комунистичке. Нације којих се Јужна Африка плашила у том погледу налазиле су се директно на њеним границама: Југозападна Африка, и даље, Ангола на северозападу и Мозамбик на њеној североисточној граници.

Јужна Африка је себе такође видела као важну компоненту западног блока. Био је то главни светски извор уранијума, а његов стратешки положај на врху Африке учинио га је виталном луком у случају затварања Суецког канала. Ово последње се заиста догодило током Шестодневног рата.

Јужна Африка је била чврсто на страни западног блока. Упркос свом противљењу апартхејду, Сједињене Државе су подржале настојања Јужне Африке да заустави комунистичке покрете у Јужној Африци. Њихови страхови су остварени у томе што је Совјетски Савез, у ствари, био веома заинтересован за промовисање комунистичких покрета широм Африке. СССР је видео деколонизацију континента као савршену прилику за ширење своје идеологије.

Совјетски Савез је обезбедио идеолошку и војну обуку, наоружање и средства за СВАПО. Западне владе су у међувремену одбиле да помогну СВАПО-у у његовим напорима за деколонизацију и прећутно су подржавале режим апартхејда.

Уједињене нације, признајући да је мандат Јужне Африке над југозападном Африком био неиспуњен (пошто није успела да се брине о народу те територије), прогласиле су јужноафричку окупацију нелегалном и предложиле мултинационалне санкције тој земљи. Овај напор је донео талас симпатија за СВАПО, који је добио статус посматрача у УН.

Од немира до рата пуног размера

Као и Јужна Африка, Југозападна Африка је била подељена на Бантустане. Политички немири у Овамболанду, на граници са Анголом, били су посебно лоши. Против јужноафричких полицијских патрола коришћене су нагазне мине и експлозивне направе домаће израде, узрокујући многе жртве. Ово је нагласило потребу Јужноафриканаца да измисле нову врсту патролног возила отпорног на мине.

1971. и 1972. године масовни штрајкови у Валвис Беју и Виндхуку повећали су тензије, а радници Овамбоа су одбили да прихвате уступке, узрокујући велику штету и уништавање имовине. Нереди су измакли контроли, а САДФ и португалска милиција су убијени у нападима (Ангола је још увек била португалска колонија). Као одговор, САДФ је распоредио веће снаге и, радећи са португалском милицијом, успео је да заустави немире. Јужноафричка влада окривила је СВАПО за насиље, а 1973. немири су достигли нови ниво.

Следеће године, Португал је објавио свој план да Анголи да независност. Ово је био велики корак за јужноафричку владу јер би изгубила помоћ Португалаца на граници, а Ангола би даље постала одскочна даска за СВАПО операције у југозападној Африци.

Страхови Јужноафричке Републике су били основани, а како су се Португалци повукли, у Анголи је избио грађански рат између три фракције које су се бориле за власт. Народни покрет за ослобођење Анголе (МПЛА) уживао је блиске везе са Совјетским Савезом и примио је велике количине убојних средстава, помажући им да премосте своје антикомунистичке ривале које подржава Запад, Националну унију за потпуну независност Ангола (УНИТА) и Национални ослободилачки фронт Анголе (ФНЛА) којима је помагало оружје које је послато из Јужне Африке.

Након што су сукоби угрозили брану Цалуекуе у Анголи, која је снабдевала Јужну Африку значајном количином воде и струје, јужноафричка влада је сада имала жртва рата за покретање операција у Анголи (операција Савана). САДФ је првобитно био распоређен као „плаћеник“ да помогне опкољеним УНИТА-и и ФНЛА да преузму контролу пре рока за независност 11. новембра.

Успеси САДФ-а били су толико велики да је било немогуће порећи војно учешће на званичном нивоу. Међутим, војни добици нису могли бити одржани без политичких последица. Сада када је светска заједница признала присуство САДФ-а у Анголи, Сједињене Државе и друге западне нације нашле су се у тешкој ситуацији да морају да се одрекну помоћи својим антикомунистичким савезницима. Јужноафричка влада је морала да призна гранични рат у Јужној Африци као званични сукоб.

Значајан развој хиљада кубанских војника који су распоређени у Анголу (заједно са совјетским саветницима) изазвао је узбуну. МПЛА је, уз новооткривену подршку, скоро збрисала ФНЛА и сломила способност УНИТА-е да води конвенционалне операције. САДФ је водио низ неуспешних битака са Кубанцима, али је било јасно да ће САДФ морати да се повуче и поново процени ситуацију.

Рат се даље развија

Након неуспеха и политичких последица операције Савана, САДФ је наредних неколико година провео борећи се са СВАПО-ом у југозападној Африци. Јужноафрички гранични рат је обликован слично као рата у Вијетнаму , где је једна, углавном конвенционална сила, покушала да победи бројнијег непријатеља користећи герилску тактику. САДФ је био приморан да усвоји неконвенционална средства, развијајући специјалне снаге и неоткривено извиђање на територији Анголе.

И Анголанци и САДФ прешли су границу, ударајући на мете прилика. Дана 4. маја 1978. САДФ је напао село Касинга, масакрирајући стотине људи. САДФ је тврдио да су жртве побуњеници, али МПЛА је тврдила да су били цивили. Шта год да је истина, међународна заједница је осудила операцију, а хуманитарна помоћ се слила у Анголу. Оправдање за јужноафричку ствар у Пограничном рату почело је да губи на снази, чак и међу својим заговорницима. САД су осетиле притисак да се дистанцирају од помоћи режиму апартхејда у његовим напорима да обузда комунистичку побуну.

Међутим, овај сукоб „ниског интензитета“ се променио када је болесни Б.Ј. Ворстер поднео оставку на место премијера, а наследио га је јастреб П.В. Ботха. Прекогранични напади постали су чешћи на обе стране, а САДФ је био приморан да мобилише своје резерве. Окршаји и препади постали су пуне битке док је САДФ узвратио дубоко на територију Анголе. Напредак САДФ-а и победе против МПЛА и СВАПО-а подмладили су УНИТА-у који је заостајао, а Јонас Савимби је заузео већи део територије изгубљене током офанзива МПЛА раније током ове деценије.

Схватајући очигледну потребу за модернизацијом и бољом обуком, МПЛА је ојачала своју одбрану огромним пошиљкама совјетског оружја, укључујући возила и авионе. Ипак, велика јужноафричка офанзива 1983. поново је значајно оштетила МПЛА, Кубу и СВАПО у Анголи. Међутим, резултат на домаћем терену у Јужној Африци није био радостан. Усред растуће стопе жртава и међународног притиска, становништво Јужне Африке имало је негативан став о потреби војне акције у Анголи. Штавише, све већа количина модерне совјетске опреме која се користи у Анголи умањила је поверење да САДФ може да одржи предност у јужноафричком граничном рату.

Уследила је трка у наоружању између Јужне Африке и Анголе. Јужна Африка и Сједињене Државе су наоружале УНИТА-у, док је Совјетски Савез држао МПЛА и кубанску војску снабдевене све софистициранијим хардвером. Јужна Африка је била принуђена да уложи милијарде ранда у нове програме борбених авиона.

Битка код Куито Куанавале

У августу 1987. МПЛА, препуна совјетских возила и ваздушних снага, покренула је огромну офанзиву да збрише отпор УНИТА и да једном заувек добије рат. САДФ је притекао у помоћ УНИТА-и и покушао да заустави офанзиву. Резултат је био кулминација читавог јужноафричког граничног рата: битка код Куито Куанавале.

Између 14. августа 1987. и 23. марта 1988. на југоистоку Анголе дошло је до низа битака које су заједно чиниле највећу конвенционалну борбену акцију на афричком континенту од Други светски рат . САДФ и УНИТА су држале офанзиву МПЛА под контролом, наносећи огромне жртве. МПЛА је, међутим, успела да се прегрупише и одржи противофанзиву САДФ/УНИТА. Обе стране су тврдиле победу.

Кубанци су у међувремену окупили 40.000 војника и марширали на југ према граници са југозападном Африком, претећи инвазијом. Више хиљада локалних војника окупило се за њихов циљ. Јужноафричке ваздухопловне снаге су успориле напредовање док је влада позвала 140.000 резервиста, што је у то време био потпуно без преседана и који је претио да Јужноафрички гранични рат доведе у још деструктивнију фазу.

Крај јужноафричког граничног рата

Све стране које су учествовале у Јужноафричком граничном рату, а потом иу грађанском рату у Анголи и борби за независност Намибије (Југозападне Африке), биле су узнемирене шокантном ескалацијом. Јужноафриканци су схватили да ће претрпети много веће губитке, о чему је јавно мњење већ било крајње неповољно. Такође су схватили да су старе авијације надмашили новији совјетски авиони које користе Кубанци. За Кубанце, губитак живота је такође био главна брига која је угрозила стабилност имиџа Фидела Кастра и владе Кубе.

Мировни преговори, који су већ били у току, убрзали су и довели сукоб до краја. Договорено је повлачење кубанских и јужноафричких трупа из Анголе, а пут ка независности југозападне Африке је утрен.

У марту 1990. Југозападна Африка (званично преименована у Намибија) је стекла независност од Јужне Африке, сигнализирајући још један ексер у ковчег за апартхејд. Следеће године, политика расне сегрегације у Јужној Африци је укинута.

Грађански рат у Анголи трајао је до 2002. године када је убијен вођа УНИТА Јонас Савимби, а организација је напустила војни отпор, умјесто тога договоривши изборна рјешења.

Јужноафрички гранични рат и с њим повезани сукоби били су крваво поглавље које је карактерисало страх Јужне Африке и од црначке већине и од комунизма. Често се пореди са Вијетнамским ратом по томе што се технолошки супериорна војска борила да оствари укупну победу против посвећене и бројчано супериорне војске која је прибегла герилској тактици.

Мишљење Јужноафричке Републике о рату било је посебно негативно и само је опадало како су године одмицале. Неумитни крај рата огледао се у неумољивом крај апартхејда .