Операција Маркет Гарден: Успех и неуспех за савезнике

Јуна 1944. Савезници су постигли значајан успех искрцавањем армија на обале Нормандије на Дан Д . Пробили су немачку одбрану и створили истурену, спољашњу пројекцију линије војног напада, на Француску. Са овим успесима дошао је огроман осећај оптимизма и савезници су видели да се крај рата назире. Уместо да једноставно консолидују оно што су стекли, покушали су да убрзају завршетак рата стварањем другог фронта.

Операција Маркет Гарден је замишљена да отвори фронт у Холандији и створи пролаз преко Рајне одакле би савезници могли да покрену инвазију директно на Немачку.

План је био сложен, укључивао је масивни ваздушни напад у који су учествовали падобранци из Велике Британије, САД и Пољске.

План за рад Маркет Гарден је израђен

Док су њихови амерички савезници брзо напредовали, делом због агресивне природе америчких генерала, посебно оне Генерал Паттон , поставила су се питања о способностима Британаца и да ли и они треба да усвоје агресивније и ризичније стратегије у поразу Немаца.

План за операцију Маркет Гарден био је резултат пажљивог планирања од стране фелдмаршала Бернард Монтгомери , који је претходно победио Роммел снаге у Северна Африка . Монтогмери је имао репутацију опрезног и методичног команданта, што значи да је операција Маркет Гарден представљала огромну промену у његовим стратешким карактеристикама.

Циљ је био да се створи 64 миље (103 километра) истурено од Холандије до немачке територије са прелазом преко Рајне, чиме би се створио коридор у који би савезници могли да пребаце трупе директно у немачко срце и заобиђу северну тачку Зигфридове линије, одбрамбене линије која је штитила запад Немачке.

Операција је захтевала ваздушно-десантне трупе које би заузеле девет мостова преко реке Мезе, реке Вал и Доње Рајне и створиле мостобран за праћење копнених снага. Слетели би на неколико тачака између Арнема на северу и Ајндховена на југу, а затим би се гурнули на исток ка својим циљевима.

Операција је била подељена на два дела, ваздушно-десантни део означен као „Тржиште” и имплементација копнених снага под називом „Башта”. Након почетног слетања, други дан би укључивао Ген-потпуковник Б Хороцкс ’ КСКСКС корпус Британске Друге армије гура се на север према Ајндховену са савезничких положаја на југу.

Распоређивање падобранаца

17. септембра 1944. почела је операција Маркет Гарден. Скоро 2.000 авиона, укључујући једрилице, избацило је елементе 1. британске ваздушно-десантне дивизије, као и 82. и 101. америчке ваздушно-десантне дивизије. 1. самостална падобранска бригада из Пољске, која је била припојена к 1. британска ваздушно-десантна дивизија , због пада падобраном током другог таласа слетања.

Почетна слетања су била успешна и тачна. Иронично, пошто трупе нису биле раштркане, то је можда помогло Немцима да закључе шта су заправо били циљеви савезника.

На северу, Британска 1. ваздушно-десантна дивизија под командом генерала Роја Уркхарта наишла је на потешкоће и неуспехе како је немачки отпор постао организованији, ангажујући Британце и приковавши многе елементе. Немачка одбрана, састављена од СС-а, била је ефективни војници и брзо је реаговала, дижући у ваздух други британски циљ, који је био железнички мост. 2. батаљон 1. ваздушно-десантне дивизије, међутим, успео је да заузме свој примарни циљ, Арнемски мост. Ово је успело упркос ефикасном немачком отпору и чињеници да су британски радио уређаји претрпели квар у целом систему, што је озбиљно ометало комуникацију.

Јужно од Арнема, америчка 82. ваздушно-десантна, под командом бриг. Генерал Џејмс М. Гавин, био је у акцији око Најмегена. Са 7.500 војника успели су да заузму мост преко Меаса и заузму висове југоисточно од Најмегена, који би се користили као зона искрцавања за појачање. Међутим, када су Американци кренули у напад да заузму мост северно од Најмегена, зауставила их је немачка 10. СС Панцер дивизија.

Четрдесет и седам миља јужно од Најмегена, 101. америчка ваздушно-десантна дивизија доживљавао сопствене невоље. Имао је пет циљева, од којих је одмах постигао три. Најважније је, међутим, то што су циљеви које није успео да постигне била једина два прелаза преко истог канала. Ово је значајно отежало напредак 101. и КСКСКС корпуса, који би морали да створе сопствене прелазе ако би се повезали са америчком 82. и британском 1. корпусом.

Да ствар буде још гора, првог дана се у близини немачких положаја срушила једрилица са савезничким плановима, а немачки браниоци су открили документе у којима се налазила читава савезничка операција.

18. септембар, дан 2: Од лошег ка горем

Други дан операције почео је лошим временом, што је приморало савезнике да одложе слање другог таласа падобранаца и залиха. Они који су већ били на земљи морали су дуже да издрже.

У Арнхему, британски 2. батаљон је био опкољен и остао без муниције, док на њиховом западу, остатак 1. ваздушно-десантне дивизије, прикован чврстим непријатељским отпором, није био у стању да стигне до Арнхема да ослободи свој опкољени 2. батаљон. Остатак дивизије је био под тако јаким нападом да је потиснут на запад изван првобитне зоне искрцавања, а 1. независна пољска падобранска бригада, која је требало да појача напад на Арнхем, и даље је била заглављена у Енглеској због временских прилика. Када је зона за слетање освојена, залихе испуштене из ваздуха пале су у немачке руке, а северни бок операције претворио се у катастрофу.

У међувремену, 82. ваздушно-десантна дивизија успешно је одбила немачки контранапад, али су Немци прешли Маус и успоставили одбрамбене положаје око Најмегена.

19. септембар, дан 3: Ангажовање КСКСКС корпуса

Трећег дана у близини Ајндховена, напад на север од стране КСКСКС корпуса наишао је на проблем немогућности да се повеже са снагама на северу, пошто 101. није успела да заузме два витална моста. Требало је изградити понтонски мост, што је одложило напредовање. Ипак, препрека је савладана, а КСКСКС корпус је коначно успео да настави ка северу, где се спојио са 82. Комбиноване савезничке снаге су удариле Немце код Најмегена како би заузеле мост преко Вала.

Назад у Ајндховену, 101. је била закључана у борби покушавајући да заштити новоизграђени прелаз од уништења од стране 107. тенковске дивизије.

20. септембар, дан 4: повезивање 82. ваздушно-десантног и КСКСКС корпуса

Четвртог дана, 1. ваздушно-десантна дивизија је била потпуно прикована и није имала наде да ће стићи до свог 2. батаљона заглављеног у Арнхему. 2. батаљон се издржао сатима, бесно се држао на својим положајима, али је ситуација била тешка и потпуни пораз је изгледао неизбежан. Међутим, до краја дана, КСКСКС корпус и 82. ваздушно-десантна су се изборили за Ваал и успели да пошаљу трупе преко реке чамцима. Затим су напали Немце са позадине, дозвољавајући остатку савезничких снага у Најмегену да заузму мост преко Вала.

Ова победа би дошла прекасно за 2. батаљон 1. ваздушно-десантне дивизије. Петог дана им је понестало муниције, а са хиљадама мртвих и рањених, батаљон је ефективно уништен, али не пре него што су нанели озбиљне губитке својим непријатељима.

21. септембар, 5. дан: Катастрофа за Пољаке

Небо изнад Енглеске и Холандије се коначно разведрило, што је омогућило пољској 1. самосталној падобранској бригади да се распореди. Отворили су падобране изнад града Дрила јужно од Доње Рајне и јужно од положаја 1. ваздушно-десантне дивизије, која је још увек била прикована и изгубила две трећине људства.

Међутим, након приземљења, Пољаци су били погођени исцрпљујућом немачком ватром, а 1. самостална падобранска бригада је претрпела тешке губитке. КСКС корпус је дошао у домет немачких положаја и пружио подршку, али то није било ни приближно довољно.

22. до 27. септембра: Коначан пораз

Немачке снаге под командом пуковника Курта Студента, који је командовао Немцима током инвазија на Крит , покренуо је масиван контранапад на 82. и КСКСКС корпус јужно од Најмегена и спречио их да се повежу са 1. ваздушно-десантном дивизијом, која је до сада била на последњим ногама. Лоше време је ометало могућност снабдевања савезничких трупа током целе операције, а 22. септембар није био ништа другачији.

Проглашено је привремено примирје, а оружје је положило 1.200 британских и пољских војника. Са само 1.700 војника од првих 10.000 преосталих, 1. ваздушно-десантна дивизија је потрошена. Следеће наређење је била евакуација, а британске и пољске трупе су се журно повукле на запад.

Последице операције Маркет Гарден: Мост предалеко

За савезнике је изгледало да је све што је могло поћи наопако пошло наопако. Савезници нису имали довољно авиона за почетак да би направили један већи пад и морали су да рашире операцију на неколико дана. Време је било огроман фактор и ограничавало је снабдевање и појачање савезничких трупа на терену. Да би повећао хаос, британски радио није радио, прекинувши комуникацију између Уркухарта и његових људи.

У међувремену, Немци су добили одличне обавештајне податке, не само од хватања савезничких планова, већ и од холандског двоструког агента који је обавестио Немце о савезничком плану. На челу Немаца био је веома способан и поштован фелдмаршал Валтер Модел , и управо под његовим вођством Немци су успели да изведу тако успешну одбрану и контранапад.

Упркос томе што нису постигли ништа приближно ономе чему су се надали, савезници су се гурнули на немачку територију и створили мали, али значајан истурени део у близини Најмегена, који је помогао даљем напредовању савезника како су се развијале стратешке операције на Западном фронту. Немачки контранапади за избацивање савезничких трупа са овог узвишења на крају су пропали.

Као резултат неуспеха да се обезбеде потребни мостови, идиом „мост предалеко“ ушао је у енглески језик и користи се да опише ситуацију прекорачења.

Иако се нашироко сматрало потпуним неуспехом за савезнички циљ, посебно зато што су се надали да ће окончати рат до Божића 1944, неуспеси операције били су резултат претерано оптимистичких очекивања. Оно што су савезници постигли, упркос великим жртвама, и даље је био назадак за Немце и још увек представљао још један корак ка коначном поразу Немачке.