Тријумф и трагедија: 5 битака које су створиле Источно римско царство

Након распада римског Запада у касном петом веку нове ере, западноримску територију окупирале су варварске државе наследнице. На истоку је, међутим, опстало Римско царство, са царевима који су имали двор Цариград . Већи део века, Источно римско царство је било у дефанзиви, борећи се против хунске претње на Западу и сасанидских Персијанаца на истоку.

Ствари су се промениле у раном шестом веку када је цар Јустинијан послао царску војску у последњу велику западну офанзиву. Северна Африка је опорављена у брзој кампањи, бришући Вандалско краљевство са мапе. Италија се, међутим, претворила у крваво бојно поље, где су Римљани победили Остроготе после две деценије скупог сукоба. Већи део Италије, уништен ратом и кугом, убрзо је подлегао Лангобардима. На истоку, Царство је провело раних 600-их година у борби на живот и смрт против Сасанида. Рим је на крају победио, наневши понижавајући пораз свом највећем ривалу. Ипак, тешко изборена победа трајала је мање од неколико година. Током следећег века, исламске арапске војске задале су тежак ударац, од којег се Константинопољ никада није опоравио. Са изгубљеним свим источним провинцијама и великим делом Балкана, Источно римско царство (познато и као Византијско царство ) окренуо се у дефанзиву.

1. Битка код Даре (530. НЕ): Тријумф Источног Римског Царства на Истоку

Портрети цара Јустинијан и Кавад И , почетак 6. века н.е., Британски музеј

После судбоносног пораза од Црассус године, римске војске су водиле многе ратове против Персије. Источни фронт је био место за стицање војне славе, јачање легитимитета и стицање богатства. То је такође било место где су многи потенцијални освајачи, укључујући и цара Јулиан , дочекали своју пропаст. У зору шестог века нове ере, ситуација је остала иста, са Источним Римским Царством и Сасанидском Персијом који су учествовали у граничном рату. Овога пута, међутим, Рим ће однети сјајну победу, отварајући могућност остварења сна цара Јустинијана – поновног освајања римског Запада.

Јустинијан је наследио престо од свог стрица Јустина. Такође је наследио рат који је у току са Персијом. Када Јустинијан покушао да преговара, сасанидски краљ Кавад је одговорио тако што је послао огромну војску, од 50.000 људи, да заузме кључну римску тврђаву Дару. Смештена у северној Месопотамији, на граници са Сасанидским царством, Дара је била витална база за снабдевање и штаб источне теренске војске. Његов пад би ослабио римску одбрану у тој области и ограничио њене офанзивне способности. Било је најважније спречити да се то догоди.

Рушевине тврђаве Дара, преко Викимедијине оставе

Да ли уживате у овом чланку?

Пријавите се на наш бесплатни недељни билтенПридружити!Учитавање...Придружити!Учитавање...

Проверите своје пријемно сандуче да бисте активирали претплату

Хвала вам!

Команда царске војске дата је Велизарије , перспективан млади генерал. Пре Дара, Велизар се истакао у биткама против Сасанида у области Кавказа. Већина тих битака завршила се римским поразом. Велизар у то време није био командант. Његове ограничене акције спасиле су животе његових војника, стекавши наклоност цара. Ипак, Дара би му до сада био највећи изазов. Персијанци су бројно надмашили царску војску два према један, а он није могао да рачуна на појачање.

Упркос томе што шансе нису биле у његову корист, Велизар је одлучио да да борбу. Одабрао је да се сукоби са Персијанцима испред зидина тврђаве Дара. Да неутралише моћну персијску оклопну коњицу - пекари – Римљани су ископали неколико јаркова, остављајући међу њима празнине за потенцијални контранапад. На боковима, Велизар је поставио своју лаку коњицу (углавном коју су чинили Хунс ). Средишњи ров у позадини, заштићен стријелцима на градским зидинама, заузела је римска пешадија. Иза њих је био Велизар са својом елитном кућном коњицом.

Реконструкција кожног шамфрана , коњска глава са лоптастим бронзаним штитницима за очи, 1. век не, преко Националног музеја Шкотске

Историчар Прокопије, који је такође био Велизаријев секретар, оставио нам је детаљан извештај о борби. Први дан протекао је у неколико изазовних борби шампиона супротстављених страна. Наводно, персијски шампион је изазвао Велизарија на једну борбу, али га је уместо тога дочекао и убио роб из купатила. Након Велизаровог неуспелог покушаја да преговара о миру, сутрадан се одиграла битка код Даре. Борба је почела дуготрајном размјеном пушака. Затим Сасанида пекари јуришали својим копљима, прво на римски десни бок, а затим на леви. Царски коњаници су одбили оба напада. Врела пустињска врућина, са температуром која је достизала 45°Ц, додатно је ометала напад ратника одевених у пошту. Тхе пекари који су успели да пређу јарак нашли су се под нападом хунских коњаника који су напустили своје скривене положаје и Велизарове елитне тешке коњице.

Када су сасанидски коњаници били подивљали, пешадија је побегла са бојног поља. Већина је успела да побегне, пошто је Велизар уздржао своју коњицу од потенцијално опасне потере. 8.000 Персијанаца је остало мртвих на бојном пољу. Римљани су славили велику победу, примењујући само дефанзивну тактику и држећи пешадију ван борбе. Иако су империјалне снаге претрпеле пораз годину дана касније код Калиникума, тактика коришћена код Даре постала је главна компонента Стратегија Источног римског царства , са малом али добро обученом војском и коњицом као ударном снагом.

Упркос поновним персијским нападима 540. и 544. године, Дара је остала под римском контролом још тридесет година. Тврђава је још неколико пута мењала власника до арапског освајања 639. године, након чега је постала једна од многих утврђених испостава дубоко на непријатељској територији.

2. Трицамарум (533. не): Римско поновно освајање северне Африке

Сребрни новчић који приказује краља Вандала Гелимера , 530-533 ЦЕ, преко Британског музеја

У лето 533. не, цар Јустинијан је био спреман да оствари дуго очекивани сан. После више од једног века, царске војске су се спремале да се искрцају на обалама северне Африке. Некада кључна царска провинција сада је била језгро моћног Вандалског краљевства. Ако је Јустинијан желео да елиминише Вандале, своје директне конкуренте на Медитерану, морао је да преузме престоницу Краљевине, древни град Картагина . Прилика је представљена након што је Источно римско царство потписало мир са Сасанидском Персијом. Пошто је источни фронт био обезбеђен, Јустинијан је послао свог верног генерала Велизарија на челу релативно мале експедиционе војске (која је бројала око 16.000 људи, од којих 5.000 коњаника) у Африку.

У септембру 533. године, снаге су се искрцале у Тунис и копном напредовале до Картагине. На месту званом Ад Децимум, Велизар је освојио а спектакуларна победа над војском Вандала на челу са краљем Гелимером. Неколико дана касније, царске трупе су тријумфално ушле у Картагину. Победа је била толико потпуна и брза да је Велизар уживао у вечери припремљеној за Гелимеров тријумфални повратак. Али, док је Картагина поново била под царском контролом, рат за Африку још није био завршен.

Златна Вандал копча за каиш , 5. век нове ере, преко Британског музеја

Гелимер је провео следеће месеце у подизању нове војске, а затим је кренуо у борбу против римских освајача. Уместо да ризикује опсаду, Велизар се одлучио за жестоку битку. Штавише, Велизар је сумњао у лојалност своје хунске лаке коњице. Пре обрачуна, Гелимерови агенти у Картагини покушали су да натерају хунске плаћенике на страну Вандала. Остављајући део своје пешадије у Картагини и другим афричким градовима, да би спречио побуну, Велизар је кренуо са својом малом војском (око 8.000) у сусрет непријатељу. Поставио је своју тешку коњицу на фронт, пешадију у центар, а проблематичне Хуне на зачељу колоне.

Две снаге су се 15. децембра сусреле у близини Трицамарума, неких 50 км западно од Картагине. Поново су Вандали поседовали бројчану предност. Суочен са надмоћнијим непријатељем и сумњајући у лојалност сопствених снага, Велизар је морао да извоје брзу и одлучну победу. Одлучивши да непријатељу не да времена да се припреми за битку, генерал је наредио напад тешке коњице, док је римска пешадија још била на путу. Многи вандалски племићи су погинули у нападу, укључујући Гелимеровог брата Тзазона. Када се пешадија придружила бици, вандалски пут је постао потпун. Када су видели да је империјална победа питање времена, Хуни су се придружили, испоручивши громогласни удар који је разбио оно што је остало од вандалских снага. Према Ближе , 800 Вандала је умрло тог дана, у поређењу са само 50 Римљана.

Мозаик који вероватно приказује Александра Великог као источноримског заповедника , у пратњи потпуно наоружаних војника и ратних слонова, 5. век н.е., преко Натионал Геограпхица

Гелимер је успео да побегне са бојног поља са својим преосталим трупама. Пошто је схватио да је рат изгубљен, предао се следеће године. Римљани су поново били неприкосновени господари Северне Африке. Са падом на Вандалско краљевство године, Источно римско царство је повратило контролу над остатком некадашње вандалске територије, укључујући острва Сардинију и Корзику, северни Мароко и Балеарска острва . Велизар је награђен тријумфом у Цариграду, почаст која је додељена само цару. Искорењивање Вандалског краљевства и мањи губици међу експедиционим снагама подстакли су Јустинијана да планира следећи корак свог поновног освајања; инвазија на Сицилију, и коначна награда, Рим.

3. Тагине (552 н.е.): Крај остроготске Италије

Мозаик који приказује цара Јустинијана, уз Белисарус (десно) и Нарсес (лево) , 6. век, ЦЕ, Равенна

До 540. године изгледало је као да је потпуна римска победа на помолу. У року од пет година од Велизарове италијанске кампање, царске снаге су покориле Сицилију, поново освојиле Рим и повратиле контролу над целим Апенинским полуострвом. Некада моћно краљевство Острогота сада је сведено на једно упориште у Верони. У мају је Велизар ушао у Равену, заузевши престоницу Острогота за Источно римско царство. Уместо а тријумф , генерал је одмах опозван у Цариград, осумњичен да планира да оживи Западно царство. Велизаријев изненадни одлазак омогућио је Остроготима да консолидују своје снаге и крену у контранапад.

Готи, под својим новим краљем Тотилом, имали су неколико фактора на својој страни, у својој борби да поврате контролу над Италијом. Тхе избијање куге опустошио и депопулирао Источно римско царство, ослабивши његову војску. Поред тога, обновљени рат са Сасанидском Персијом приморао је Јустинијана да распореди већину својих трупа на Истоку. Можда најважније за Готски рат, неспособност и нејединство унутар римске врховне команде у Италији поткопали су способност и дисциплину војске.

Касноримски мозаик , приказује наоружане војнике, пронађене у вили Кадед на Сицилији, преко тхе-паст.цом

Ипак, Источно римско царство је остало моћан противник. Пошто Јустинијан није желео да склопи мир, било је само питање времена када ће римске снаге доћи са осветом. Коначно, средином 551. године, након потписивања новог уговора са Сасанидима, Јустинијан је послао велику војску у Италију. Јустинијан дао Медицинска сестра , стари евнух, команда од око 20 000 војника. Занимљиво, Нарсес је био и компетентан генерал који је уживао поштовање међу војницима. Ти квалитети би се показали кључним у надолазећем сукобу са Остроготима. Године 552. Нарсес је копном стигао до Италије и напредовао на југ према Риму који су окупирали Остроготи.

Битка која ће одлучити господара Италије одвијала се на месту званом Буста Галлорум, у близини села Тагине. Тотила је, када се нашао у бројчаном броју, имао ограничене могућности. Да би чекао време док не стигне његово појачање, остроготски краљ је покушао да преговара са Нарсесом. Али политичар ветеран није био преварен преваром и поставио је своју војску на јаку одбрамбену позицију. Нарсес је поставио германске плаћенике у центар борбене линије, са римском пешадијом са леве и десне стране. На боковима је поставио стрелце. Ово последње би се показало кључним у одлучивању о исходу битке.

Источно римско царство након Јустинијанове смрти 565 , преко Британике

Чак и након што је стигло његово појачање, Тотила се и даље нашао у инфериорном положају. У нади да ће изненадити непријатеља, наредио је коњички напад на римски центар, покушавајући да пробије рупу кроз непријатељску пешадију, за коју се знало да је најслабији елемент царске војске. Нарсес је, међутим, био спреман за такав потез, јер је готска коњица била под концентрисаном унакрсном паљбом стрелаца, како на коњима, тако и пешака. Збуњени, Остроготски коњаници су тада били окружени римском оклопном коњицом. До вечери, Нарсес је наредио опште напредовање. Готска коњица је побегла са бојног поља, док се повлачење непријатељске пешадије убрзо претворило у разбијање. Уследио је масакр. Преко 6.000 Гота је изгубило животе, укључујући Тотилу, који је изгинуо у борби. Годину дана касније, одлучујућа римска победа на Лактаријански светови привео је крају готски рат, гурнувши некада поносне Остроготе на сметлиште историје.

Царске војске су провеле још тридесет година у пацификацији земаља и градова преко реке По, све до 562. године када је последње непријатељско упориште пало у римске руке. Источно римско царство је коначно постало неприкосновени господар Италије. Ипак, римски тријумф није дуго трајао. Ослабљене дуготрајним ратовањем и кугом и суочене са распрострањеним пустошењем и пропашћу на целом полуострву, царске војске нису могле да направе ефикасну одбрану од освајача са севера. Само три године након Јустинијанове смрти 565. године, већина Италије припала је Лангобардима. Са царским војскама пребаченим на Дунав и на Источни фронт, новоосновани Равенски егзархат остала у одбрани све до њеног пада средином 8. века.

4. Нинивех (627. НЕ): Тријумф пре пада

Златни новчић приказује цара Ираклија са његовим сином Ираклијем Константином (аверс) и Прави крст (реверс), 610-641 н.е., преко Британског музеја

Јустинијанови ратови повратили су велики део некадашњих царских територија на Западу. Међутим, то је такође претерано проширило Источно римско царство, стављајући велики притисак на ограничене ресурсе и радну снагу. Тако су царске војске мало могле да зауставе немилосрдни притисак на границе, како на Истоку тако и на Западу. Почетком седмог века, пад Дунава лимес резултирало је губитком већег дела Балкана од Авара и Словена. У исто време, на Истоку, Персијанци под краљем Кхосрау ИИ напредовао дубоко у царску територију заузевши Сирију и Египат и већи део Анадолије. Ситуација је била толико страшна да су непријатељске снаге стигле до зидина престонице, стављајући Константинопољ под опсаду.

Уместо да се преда, владајући цар Ираклије направио храбру коцку. Оставивши симболичан гарнизон да брани престоницу, 622. године н.е., преузео је команду над главним делом царске војске и отпловио на северну обалу Мале Азије, решен да изведе борбу против непријатеља. У низу кампања, Ираклијеве трупе, подржане од својих турских савезника, узнемиравале су сасанидске снаге на Кавказу.

Сасанидска плоча са сценом лова из приче о Бахраму Гуру и Азадеху , 5. век н.е., преко Музеја уметности Метрополитен

Неуспех опсаде Константинопоља 626. додатно је подигао римске духове. Како се рат ближио својој 26. години, Ираклије је направио храбар и неочекиван потез. Крајем 627. Ираклије покренуо офанзиву на Месопотамију , предводећи 50.000 војника. Упркос дезертерству његових турских савезника, Ираклије је постигао ограничене успехе, пустошећи и пљачкајући сасанидске земље и уништавајући свете зороастријски храмови . Вест о римском нападу бацила је Хосрауа и његов двор у панику. Сасанидска војска је била исцрпљена дуготрајним ратом, а њене трупе и најбољи команданти били су запослени на другим местима. Хосрау је морао брзо да заустави освајаче, као Ираклијев психолошки рат - уништавање светих места – а римско присуство у срцу Сасанида угрозило је његов ауторитет.

Након неколико месеци избегавања главне војске Сасанида у тој области, Ираклије је одлучио да се супротстави непријатељу у отвореној бици. У децембру су се Римљани сусрели са сасанидским снагама у близини рушевина древног града Ниниве. Ираклије је од почетка био у бољој позицији од свог противника. Царска војска је бројчано надмашила Сасаниде, док је магла смањила персијска предност у стрељаштву, омогућавајући Римљанима да јуришају без великих губитака од ракетних баража. Битка је почела рано ујутру и трајала је једанаест напорних сати.

Детаљ Давидове плоче , приказује битку Давида и Голијата, направљену у част Ираклијеве победе над Сасанидима, 629-630 н.е., преко Метрополитен музеја

Ираклије, увек у јеку борбе, на крају се суочио лицем у лице са сасанидским генералом и одсекао му главу једним ударцем . Губитак њиховог команданта деморалисао је непријатеља, а отпор се топио. Као резултат тога, Сасаниди су претрпели тежак пораз, изгубивши 6.000 људи. Уместо да напредује на Ктесифон, Ираклије је наставио да пљачка подручје, заузео Хосрауову палату, стекао велико богатство и, што је још важније, повратио 300 заробљених римских стандарда акумулираних током година ратовања.

Ираклијева паметна стратегија уродила је плодом. Суочени са уништењем царског залеђа, Сасаниди су се окренули против свог краља, збацивши Хосрауа у палати. Његов син и наследник Кавад ИИ је тражио мир, што је Ираклије прихватио. Ипак, победник је одлучио да не намеће оштре услове, тражећи уместо тога повратак свих изгубљених територија и обнову граница из четвртог века. Осим тога, Сасаниди су вратили ратне заробљенике, платили ратну одштету, и што је најважније, вратили Прави крст и друге реликвије однете из Јерусалима 614. године.

Ираклијев тријумфални улазак у Јерусалим 629. означио је крај последњи велики рат антике и римски персијски ратови. То је била потврда римске супериорности и симбол хришћанске победе. На Ираклијеву несрећу, његов велики тријумф је скоро одмах праћен таласом арапских освајања, што је поништило све његове добитке, што је резултирало губитком великих делова територије Источног римског царства.

5. Јармук (636. не): трагедија Источног римског царства

илустрација битке код Јармука, в. 1310-1325, преко Националне библиотеке Француске

Дуги и разорни рат између Сасанида и Источног римског царства ослабио је обе стране и поткопао њихову одбрану у кључном тренутку када се нова претња појавила на хоризонту. Док су арапски напади у почетку били игнорисани (упади су били признати феномен у овој области), пораз комбинованих римско-персијских снага код Фираза упозорио је и Ктесифона и Константинопоља да се сада суочавају са много опаснијим непријатељем. Заиста, арапских освајања би разбио моћ два колосална царства, узрокујући пад Сасанида и губитак већег дела римске територије.

Арапски напади затекли су Источно римско царство неспремно. Године 634. н.е., непријатељ, који се углавном ослањао на лаке коњичке трупе (укључујући коњицу и камиле), напао је Сирију. Пад Дамаска, једног од главних римских центара на истоку, узбунио је цара Ираклија. До пролећа 636. подигао је велику мултиетничку војску која је бројала до 150.000 људи. Док су империјалне снаге знатно надмашиле Арапе (15-40.000), сама величина војске захтевала је неколико команданата да је поведу у битку. Неспособан да се бори, Ираклије је обезбедио надзор из даљине Антиохија , док су целокупну команду добила два генерала, Теодор и Вахан, од којих је последњи био врховни командант. Много мање арапске снаге имале су једноставнији ланац команде, предвођен бриљантним генералом Халид ибн ал-Валид .

Детаљ из јела Исола Ризза , приказује римског тешког коњаника, касног 6. – почетка 7. века н.е., преко библиотеке Универзитета Пенсилваније

Схвативши несигурност свог положаја, Халид је напустио Дамаск. Он је окупио муслиманске војске на а велика равница јужно од реке Јармук , главна притока реке Јордан, сада граница између Јордана и Сирије. Подручје је било идеално за арапску лаку коњицу, која је чинила четвртину снаге његове војске. Огроман плато могао је да прими и царску војску. Ипак, преместивши своје снаге на Јармук, Вахан је своје трупе увео у одлучујућу битку, коју је Ираклије покушао да избегне. Штавише, концентрисањем свих пет армија на једном месту, до изражаја су дошле основне тензије између команданата и војника који припадају различитим етничким и верским групама. Резултат је смањена координација и планирање, што је допринело катастрофи.

У почетку су Римљани покушали да преговарају, желећи да ударе истовремено са Сасанидима. Али њиховом новооткривеном савезнику било је потребно више времена за припрему. Месец дана касније, царска војска је кренула у напад. Тхе Битка код Јармука почела је 15. августа и трајала је шест дана. Док су Римљани остварили ограничен успех током првих неколико дана, нису могли да задају одлучујући ударац непријатељу. Најближе да су царске снаге дошле до победе био је други дан. Тешка коњица пробила се кроз непријатељски центар, због чега су муслимански ратници побегли у своје логоре. Према арапским изворима, свирепе жене су натерале своје мужеве да се врате у битку и отерају Римљане назад.

Арапска освајања током 7. и 8. века , преко девиантарт.цом

Током читаве битке, Халид је прикладно користио своју мобилну гардијску коњицу, наносећи велику штету Римљанима. Римљани, са своје стране, нису успели да постигну никакав продор, због чега је Вахан четвртог дана затражио примирје. Знајући да је непријатељ деморалисан и исцрпљен дуготрајном борбом, Халид је одлучио да крене у офанзиву. Ноћ пре напада, муслимански коњаници су пресекли све излазне области са висоравни, преузимајући контролу над кључним мостом преко реке Јармук. Потом, последњег дана, Халид је покренуо велику офанзиву користећи огромну јуриш коњице да порази римску коњицу, која је почела да се гомила као одговор, само не довољно брзо. Опкољена на три фронта и без наде у помоћ катафраката, пешадија је почела да јуриша, али без њиховог знања пут за бекство је већ био одсечен. Многи су се удавили у реци, док су неки пали у смрт са стрмих брда долине. Халид је остварио сјајну победу, уништивши царску војску уз само око 4.000 жртава.

Чувши вест о страшној трагедији, Ираклије је отишао у Цариград, последњи опроштај од Сирије : Збогом, дуго збогом Сирији, мојој поштеној провинцији. Сада си неверник. Мир с тобом, Сиријо - каква ћеш лепа земља бити за непријатеља . Цар није имао ни ресурсе ни људство да брани покрајину. Уместо тога, Ираклије је одлучио да консолидује одбрану у Анадолији и Египту. Цар није могао знати да ће се његови напори показати узалудни. Источно римско царство је задржало контролу над Анадолијом. Међутим, само деценијама после Јармука, све источне провинције, од Сирије и Месопотамије до Египта и северне Африке, освојиле су армије ислама. За разлику од свог старог ривала - Сасанидског царства - Византијско царство би преживео, водећи огорчену борбу против опасног непријатеља, постепено претварајући се у мању, али још увек моћну средњовековну државу.