Афрички лав: Човек који је рекао Хитлеру да се јебе

Са избијањем Први светски рат , колонијалне територије зараћених империја биле су исто толико део сукоба као и њихове европске колеге, иако далеко од ровова и блата. Безнадежно бројчано надјачани и наоружани, царски Немац снага заштите (Снаге заштите) од источна Африка имали једног јединог кеца у рукаву: вођство Пола фон Летов-Ворбека, човека који ће ускоро бити познат као Афрички лав, који је водио можда најефикаснију герилску кампању раног 20. века и који је имао поштовање пријатеља, непријатеља, па чак и колонијалних војника под његовом командом. Вративши се из рата као херој, остаће упамћен као један од најцењенијих команданата тог доба, толико популаран и утицајан да је чак и за време владавине нациста умео да вређа Хитлера у лице, одбија било какве функције. понудио режим и преживео њихову владавину терора са неоштећеном популарношћу и чашћу.

Пре лава Африке: Пруско младунче

Војници из разних нација укључени у гушење боксерске побуне , преко Института за савремени рат

Рођен 1870. у малом пруском племству, Летов-Ворбек се прво уписао у интернате, затим у кадетски корпус пре него што је примљен у царску немачку војску. Било је готово нечувено да пруски племићи у једном тренутку не служе, а већина би то учинила својим животним делом, баш као што је то учинио Летов-Ворбеков отац. Његов први задатак у иностранству био је да Кина током Бокер Ребеллион као део међународног савеза који је био послат да угуши побуњенике. Остаће тамо само годину дана, и док је Летов-Ворбек био наклоњен кинеској историји и култури, нашао је велико гнушање у борби против герилаца; иронично с обзиром на то да је управо ова врста ратовања постала позната. Касније ће се поново наћи у борби против герилаца у Намибији током Хереро Варс .

Међутим, током Летов-Ворбековог боравка у Африци, он би имао прилику да цени предности нерегуларног стила ратовања, учећи о занатима из буша и опстанку у Африци од заробљеног вође гериле. Уочи Првог светског рата, Летов-Ворбек ће се наћи на неколико тачака широм Немачке империје, укључујући Касел у северној Немачкој, Вилхелмсхавен и коначно немачку источну Африку само три месеца пре почетка непријатељстава.

Велики рат у Африци

Немачки Аскари на паради , преко ЦНН-а

Са избијањем рата 1914. године, одмах је било јасно да су шансе за немачку победу у Африци биле мале. Највећа концентрација од снага заштите , састављен од европских добровољаца и регрутованих Афрички Аскари , налазио се у источној Африци и састојао се од око 2.700 војника. Суочени са њима на избијању рата били су мешавина британских, белгијских и португалских колонијалних војника, који су сви сачињени од већине афричких војника са мањим бројем Европљана, укупно негде између 12.000 и 20.000 људи. Док снага заштите биле боље обучене од колега из Антанте, све стране су се суочавале са сличним проблемима. Ниједна војска није била обучена за отворено ратовање. Већина је користила веома застарелу или чак застарелу опрему, будући да је била намењена као противпобуњеничка или безбедносна снага за своје колонијалне окупаторе.

Да ли уживате у овом чланку?

Пријавите се на наш бесплатни недељни билтенПридружити!Учитавање...Придружити!Учитавање...

Проверите своје пријемно сандуче да бисте активирали претплату

Хвала вам!

Још горе за Немачку било је питање поновног снабдевања и појачања. Како су непријатељства почела, а поморска блокада је скоро одмах успостављена око Немачке, чинећи било какве покушаје поновног снабдевања из Европе немогућим. Током целог рата, само два трговачка брода успела су да дођу до немачких колонија, док је даље оружје и људство стигло из потопљених СМС Конигсберг . Оружје потопљеног брода је скинуто са брода и пренамењено за коришћење на копну - што је имало велики ефекат као најтежа артиљеријска оруђа која су се користила на континенту током целог рата. Силе Антанте, с друге стране, не би имале таквих проблема. На свом врхунцу, снага заштите састојао се од отприлике 18.000 војника и 12.000 локалних плаћеника, у поређењу са укупно око 250.000 војника Антанте, при чему су обе стране имале још више носачи , који су били неопходни за ратовање у Африци.

Афрички лав

Британски војници који се боре против Летов-Ворбекових трупа , 1916, преко Националног музеја војске, Лондон

Упркос избијању рата, колонијалне владе су неколико пута покушале да избегну било какве стварне борбе. Већина је била предмет честих побуна и преокрета и стога је била потпуно неспремна за сукоб. У претходним уговорима донесеним крајем 1800-их наводи се да ће се у случају европског рата у иностранству, колоније сматрати неутралним и неће бити доведене у сукоб, иако се чинило да ни Антанта ни немачке централне владе нису заинтересоване да поштују овај пакт. Упркос томе, афричке колонијалне владе и Енглеске и Немачке покушавале су да одрже мир; ово би се на крају показало узалудним.

Очекујући инвазију много бројнијих британских снага, Летов-Ворбек је одлучио да преузме иницијативу, наредивши својим снагама да изврше нападе на суседне регионе под контролом Британаца. Од самог почетка, Летов-Ворбеку је било јасно да вероватно неће моћи да победи. Уместо тога, одлучио је да учини све што је у његовој моћи да привуче максималну количину снабдевања Антанте у регион и што је могуће даље од Европе, дајући бољу прилику за победу у рату на исцрпљивање у Европи.

Мобилисани раније и боље припремљени, Немци су били спремни за први велики британски напад на Немачку источну Африку, који је имао облик двостраног напада по мору и копну где су снаге Летов-Ворбека биле бројчано надјачане са 9:1 и 3:1, редом. Упркос овој огромној разлици у људству, Немац снага заштите је на крају изашао као победник на оба фронта, сломио покушај инвазије и набавио велике количине модерног оружја у том процесу, претрпевши мало губитака.

Један од топова калибра 10,5 цм узетих из СМС Конигсберг , ц. 1916, преко немачких колонијалних униформи

Недуго после ове победе немачка крстарица СМС Конигсберг је потопљен, а оружје је пренамењено за коришћење на копну, дајући подстрек и ватреној моћи и моралу снага заштите војника. Почетком 1916. британске снаге су добиле велике количине појачања и заједно са Белгијанцима започеле су серију офанзива на север немачке источне Африке са циљем да уклоне Летов-Ворбек са терена. Иако немачке снаге нису биле у стању да зауставе напредовање Антанте, успеле су да избегну заробљавање и избегну одлучујући губитак док су нанеле тешке губитке, као на пример у бици код Махиве. Од тада се Летов-Ворбек ангажовао у а герилски рат начин на који је некада толико мрзео иу Кини и против аутохтоног афричког становништва. Бежећи према југу, в снага заштите били су у недостатку и муниције и хране.

Упркос свом тешком стању, Аскари су остали жестоко одани свом команданту, држећи свог команданта у великој мери због његовог течног владања свахилијем и његовог доброг опхођења према колонијалним војницима. Он је многе војнике унапредио у официрске улоге и сматрао је све људе једнаке способности и вредности без обзира на боју њихове коже. Чини се, међутим, да је Летов-Ворбек добробит својих људи држао изнад свега; ово је било јасно с обзиром на то да ће он упутити снага заштите да узимају сву храну или залихе које су им потребне од околног становништва по потреби, што је, како се тврди, довело до низа глади након сукоба.

Аскарски војници у борби , преко Афричког истраживачког института

Да наставе борбу, Летов-Ворбек и остали снага заштите отишли ​​на југ у португалску источну Африку (данашњи Мозамбик) крајем 1917. Извели су бројне рације, заузели градове и утврђења како би поново снабдели своју муницију, храну и санитет. Као и раније, с обзиром на то да ове земље не само да нису биле део немачких колонија, нико од немачких Аскара није осећао никакву везу са земљама, па је стога било лако наставити политику изнуде, а понекад и спаљивања земље. са мало бриге за остављене цивиле.

После неких девет месеци на португалској територији, снага заштите извршио инвазију на Северну Родезију (данас Замбија), што је био једини случај у целом рату да је британску територију заузела било која чланица Централних сила. Непријатељства би се коначно завршила три дана касније званично потписивање примирја 14. новембра . Након што је заузео град Касама, Летов-Ворбек је обавештен о крају рата и, пристајући на прекид ватре, кренуо је са својим трупама на север пре него што се на крају вратио у Дар ес Салаам са остатком својих снага, које су се састојале од само 155 Немаца, 1.168 Аскарија и отприлике 3.500 домаћих носача. За њих је рат коначно завршен.

Живот у послератној Немачкој

Пол фон Летов-Ворбек, афрички лав , преко Прабоока

Пре него што је отишао из Африке, Летов-Ворбек је покушао да обезбеди превремено ослобађање својих војника Аскарија, који су му остали веома лојални током целог рата. Чак и када је постало јасно да ће он кренути у Европу, Аскари су рекли да ће га пратити било где да оду и да ће се убудуће, ако буде потребно, њихови синови борити за њега ако буду тражили. По повратку у Немачку Летов-Ворбек и европ снага заштите који су дошли са њим дочекани су као хероји, продефиловали су кроз Берлин и прошли поред Бранденбуршке капије, која је била украшена за њихов повратак. Његов статус јединог немачког команданта који је успешно извршио инвазију на британску територију и његово континуирано избегавање много већих сила Антанте учинили су га преко ноћи суперзвездом. Његова служба се наставила све до 1920. када је учествовао у гушењу комунистичког штрајка током јануарски устанак довело до губитка његове провизије.

Током већег дела 1920-их, Летов-Ворбек је живео прилично једноставним животом у приватном сектору, често се састајао са својим бившим британским противницима и чак се спријатељио са многим енглеским официрима. Улазећи у политику 1928. године, Летов-Ворбек је имао тенденцију да се приклони десничарским конзервативним странкама, иако је нарочито напустио Немачку Националну народну партију како се она кретала даље удесно.

Политички, Летов-Ворбек је представљао старе пруске идеале и снажно није волео ни Хитлера ни његову нацистичку странку. Када се нацистичка партија дошао на власт, у почетку им је било у интересу да на својој страни имају још увек чувеног Афричког лава. Хитлер би му лично понудио место амбасадора на краљевском двору Енглеске 1935. године, на шта га је Летов-Ворбек не само одбио, већ је то учинио са експлицитно увредљивим језиком; Анегдотске приче његових блиских су тврдиле да је чак рекао Хитлеру да се јебе, док други кажу да су његове стварне речи биле још горе. Чак и уз његов пркос, нацистичка партија није могла учинити много против тако опште вољене и познате иконе. Добио је чак и чин генерала, иако никада није позван у војну службу.

Лав с краја Африке

Рушевине остављене после Другог светског рата , преко Њујорк тајмса

Као и многи други Немци, Летов-Ворбек је претрпео велике економске потешкоће после Другог светског рата. Након што је провео године у сиромаштву, помогли су му да стане на ноге управо они официри против којих се некада борио у Африци. Године 1953. последњи пут се вратио у Африку, посетивши некадашњу немачку колонијалну престоницу Дар ес Салам. Овде се коначно поново ујединио са преживелим припадницима немачких Аскарија, а британска колонијална влада га је дочекала уз пуне војне почасти. Неки од синова његових Аскари војника би чак и постали чланови владе у новоизграђеној независној Танзанији. Коначно, 1964. године, уочи свог 94. рођендана, преминуо је велики генерал Паул фон Летов-Ворбек.

Памћен и поштован и од пријатеља и од непријатеља, било би тешко наћи реномиранијег и цењенијег немачког официра. Док су му руке биле далеко од чисте, достигнућа и поштовање афричког лава према његовим људима, без обзира на боју њихове коже, заувек су учврстили његово место као једног од најзапамћенијих немачких војних умова.