Како је хришћанство освојило царство за 300 година?
У време када је римски цар Теодосије издао Солунски едикт 380. године нове ере, хришћанство је еволуирало из мале, прогоњене секте јудаизма у доминантну религију Римског царства . Преко 300 година хришћани су пролазили кроз затворе, клевете и мучеништво широм Царства да би устати у примарну религију против онога што је изгледало као огроман отпор . Па како је доспело тамо?
Хришћанима је заповеђено да шире Јеванђеље
Једно од главних хришћанских веровања је да следи оно што је опште познато као Велико поверење. Исус Христ је заповедио у Јеванђељу по Матеју 28:16-20:
„И дође Исус и рече им: „Даде ми се свака власт на небу и на земљи. 19 Зато идите и научите све народе, крстећи их у име Оца и Сина и Светога Духа, 20 учећи их да држе све што сам вам заповедио. И ево, ја сам с вама у све дане до свршетка века.“
Оно што је резултирало, према хришћанској традицији, јесте да се 12 апостола разишло из Јерусалима по деловима Римског царства проповедајући и поучавајући Јеванђеље. Многи су умрли стотинама миља од своје домовине Израела.
Хришћанство је било децентрализовано
Конгрегације које су основали апостоли и њихови следбеници биле су раширене широм Римског царства, што је резултирало децентрализованом религијом без главног ауторитета, за разлику од јудаизма који је био са седиштем у Јерусалиму са првосвештеником. Иако је много раног хришћанства на крају гледало на римског бискупа као на главног вођу, он није био једина ауторитативна личност за читаво хришћанство, а већина хришћана се није налазила у једној области. Хришћанска традиција такође сматра да су хришћани на неки начин били унапред упозорени у вези са опсадом Јерусалима и уништењем тамошњег храма 70. н. Хришћани у Јерусалиму су побегли у град Пелу преко реке Јордан и тако преживели масакр над грађанима Јерусалима.
Религија није била ограничена на етничку или класну групу
За разлику од јудаизма, који је тежио да буде ограничен на Јевреје као етничку групу (иако се могло ући у религију), хришћанство је изашло изван јудаизма у својим раним годинама. Апостол Павле је изашао из Јерусалима и посетио и основао цркве широм Римског царства, укључујући Солун, Рим, Галатију и друга места. Апостол Тома је можда отишао чак до Индије, а други апостоли су основали цркве у многим другим земљама. Ђакон Филип је у књизи Дела апостола забележен као објашњавајући део Старог завета етиопском евнуху .
Хришћанство је такође забележено у Делима апостолским и у неким посланицама као прихваћено међу различитим класама људи. Филимонову посланицу Павле је написао богатом хришћанину по имену Онисим да би вратио свог роба Филемона. Павле је често давао упутства богатијим члановима цркава о понашању и пракси.
Копије Светог писма су биле широко распрострањене
1 ст Чини се да су хришћански списи из векова били опште доступни , више пута копиран и добро дистрибуиран широм Римског царства. Јудаизам је религија која је ценила и промовисала писменост, а хришћанство је израсло из те верске традиције. Списи апостола и других учитеља читани су локалним скупштинама и копирани и дистрибуирани изнова и изнова, обично са пажњом и прецизношћу до те мере да је критички преглед дистрибуције библијских текстова показао минималну диференцијацију од примерка до примерка, посебно о главним теолошким питањима .
До 300-их година, иако је понекад кроз векове бити хришћанин било незаконито, Римско царство је било немогуће да искорени хришћанство због његове распрострањене природе и прихваћености међу многим различитим класама и етничким групама. Дистрибуција хришћанског материјала и распрострањеност религије широм Римског царства били су превише опсежни за било какав прави покушај да се сузбије његов раст.