Адмирал Џенг Хе: Кинески заборављени господар отвореног мора

Осамдесет година пре него што је Васко да Гама стигао до Индије и започео Добу истраживања, још један велики морепловац, адмирал Џенг Хе, командовао је великом морнарицом да шири утицај и престиж Минг Кине. Под његовим вођством, кинеска флота је кренула на седам путовања како би успоставила и олакшала мирне дипломатске и трговинске односе са страним земљама, пловећи од југоисточне Азије до Индије и од Персијског залива до источне Африке. Такозвана „Флота с благом“ била је призор који је бројао преко 300 пловила.

Поред џиновских „бродова са благом“, дугих преко 120 метара, армада се састојала од многих бродова за снабдевање, ратних бродова, танкера за воду и патролних чамаца, који су превозили преко 28.000 људи. Флота са благом је испунила своју мисију, повећавајући престиж Кине и њеног цара у иностранству, али није успела да предузме следећи логичан корак. Након Џенг Хеове смрти, путовања су нагло престала. Флота је демонтирана, а Кина је затворила своје границе за свет, остављајући превласт над отвореним морем европским колонијалним силама у настајању.

Џенг Хе, невероватан адмирал

С обзиром на позадину Џенг Хеа, чудно је да је постао један од највећих адмирала и помораца у историји Кине и света. Рођен 1371. године у угледној муслиманској породици, Џенг Хе, првобитно познат као Ма Хе, провео је своје детињство у провинцији Јунан без излаза на море коју контролишу последњи остаци Монголска династија Јуан .

Будући адмирал вероватно никада не би видео море да се судбина није умешала. Када је имао десет година, кинеске снаге су напале регион и збациле Монголе. Његов отац је погинуо у борбама, а Ма Хе је заробљен. Несрећа за неке, за Ма Хеа, ово је била прилика, почетак заиста изузетног путовања које ће га одвести далеко од куће и далеко од Кине на места која су постојала само у машти младог дечака.

Након ритуалне кастрације (уобичајена пракса у то време) Ма Хе је ушао на двор Минга као евнух. Овде је запео за око Жу Дија, једног од царевих синова, који га је узео у своју службу. Током следеће деценије, Ма Хе ће се истаћи и постати један од саветника младог принца од највећег поверења. Када се Жу Ди побунио против наследника свог покојног оца, Ма Хе се придружио циљу, предводећи принчеве снаге у бици код  Џенглунбе (близу Пекинга).

Вјешт у вештина ратовања и стратегије , победио је царске трупе и преузео престо за свог пријатеља. Зху Ди то није заборавио и након што је постао „император Јонгле“ 1402. године, Ма Хе је преименован у Џенг Хе у част ове битке. Такође је постао други најмоћнији човек у Кини, царев поузданик и идеалан избор за велики план да се Царство врати на светску позорницу.

Рајски спој

Зху Дијев отац је основао и консолидовао династију Минг, водећи бруталне битке против Монгола. Сада, након што су се и спољашње и унутрашње прилике стабилизовале, цар Јонгле могао је да почне припреме за свој велики план: да свету демонстрира моћ Минга и да оживи златне ере Хан и династије Танг . Уместо употребе силе, нови цар је желео да повећа утицај и престиж Кине кроз меку моћ и дипломатију. Овај амбициозни план захтевао је интелигентног и способног вођу који би могао да буде царев амбасадор од поверења у далеким земљама. Није изненађујуће, избор је био једноставан - Зху Дијев блиски пријатељ и сарадник, Џенг Хе.

План је укључивао коришћење велике морнарице, која би отпловила у далеке земље како би „убедила“ стране владаре да признају Кину као свог надређеног, а њеног цара као господара „свега под небом“. У замену за поклоне, Кина би успоставила и одржавала трговинске и дипломатске везе. У то време Кина је већ била поморска сила. И династије Сонг и Јуан држале су велике морнарице и контролисале Јужно кинеско море. Под Кублај каном, Монголи су изградили страшну поморску силу која се састојала од хиљада бродова и распоредили је током неуспела инвазија на Јапан . Тако је Минг наследио огромну морнарицу. Али царев план је био амбициознији. Постојећи бродови би служили као језгро за импресивнију и масивнију велику флоту којом командује Џенг Хе.

Највећа флота коју је свет икада видео

Да би остварио свој велики план, цар је ставио све ресурсе свог огромног Царства на располагање Џенг Хеу. Сва бродоградилишта дуж кинеске обале имала су један посао - да изграде велику флоту. Под Џенговим надзором, радници су секли дрвеће, прерађивали грађу и стварали нова бродоградилишта како би испунили овај огроман задатак.

Изграђено је мноштво нових пловила, али врхунац флоте су несумњиво били чувени „бродови са благом“ или баоцхуан . Ови бродови су били гиганти у сваком смислу те речи, дугачки 122 метра (преко пет пута већи од Колумбових каравела), са девет огромних јарбола, посадом од до 300 морнара, 60 кабина и четири палубе пуне војника , трговци, дипломате, лекари, картографи и други званичници. Историчари још увек расправљају о њиховој тачној величини, али а недавно откриће 11 метара дугог кормила сугерише да су бродови можда били велики колико се тврди.

Поред запањујуће величине, бродови су користили и иновативан дизајн. „Бродови са благом“ и помоћни бродови — ратни бродови са пет јарбола, транспортни транспортери са шест јарбола и транспортери са шест до седам јарбола који су превозили жито, коње и воду — имали су подељене трупове са неколико водонепропусних преграда. Напредни инжењеринг је омогућио Џенг Хеу да понесе невиђене количине воде за пиће на дугим путовањима, истовремено додајући преко потребан баласт, равнотежу и стабилност, неопходне за несметану пловидбу отвореним морем.

Флота са благом је дизајнирана да „покаже заставу“, како би импресионирала и краве регионалне владаре. Из тог разлога, пловила су била богато украшена, опрема украшена жутим заставама, једра обојена у црвено каном, трупови осликани огромним, сложеним птицама, а велике очи насликане на прамцу. Могло се само замислити какав би утисак оставила Армада од 300 пловила Џенг Хеа по доласку у страну луку. Заиста, сам поглед на величанствену флоту испунио је свој примарни циљ, да покаже славу и моћ Минг Кине и њеног цара.

Била је то и топовњача у свом најбољем издању. Иако је главна сврха Флоте са благом била дипломатија, огромни бродови Џенг Хеа били су тешко наоружани, а њихове огромне палубе препуне топова, једног од највећих Кинески изуми .

Тхе Воиагес

Прво од седам путовања почело је у јулу 1405. Флота Џенг Хеа се састојала од око 255 пловила, од којих су 62 била огромна „бродова са благом“ и превозила је скоро 28.000 људи. Њихова прва станица био је Вијетнам, који су недавно освојили Минг. Након одмора у Малаки, чекајући зимски монсун да заплови на запад преко Индијског океана, флота је посетила Цејлон (данашња Шри Ланка) и Каликут на југозападној обали Индије.

Обала Малабара, центар с Трговина Индијским океаном , био је и крај прве три експедиције. Четврта експедиција стигла је до Хормуза у Персијском заливу, док су каснија путовања напредовала даље на запад, уласком у Црвено море и пловећи ка источноафричкој обали. Научници још увек расправљају да ли је Бекство са благом заокружило Рт добре наде 1420. пре него што се вратило назад због недостатка ветра.

На свакој станици, Џенг Хе би успостављао дипломатске и трговинске односе са локалним становништвом, посећивао краљевске дворове и скупљао данак, укључујући зачине, тамјан, слоновачу, драгоцене драгуље, па чак и егзотичне животиње. Најпознатије је да је четврта експедиција вратила у Кину жирафу, коју је савременик описао као уради то створење налик једнорогу чија је глава наслоњена на дуги врат, дужине преко пет метара (очигледно претеривање). Четврто путовање је такође било најупечатљивије, са око 300 бродова.

Поред разноврсне робе и животиња, флота је довела у Кину бројне изасланике и представнике разних земаља на аудијенцију код цара. То је такође био ефикасан начин да Зху Ди покаже моћ и утицај Минг Кине без трошења огромних сума новца и људства на скупе војне кампање. Џенг Хе, међутим, није устезао од насиља када је сматрао да је то неопходно. Он је немилосрдно потиснуо пирате који су дуго харали кинеском и југоисточном Азијом и водио мини-ратове са локалним владарима који нису били вољни да сарађују.

Тхе Ласт Воиаге

После деценија путовања и трговине, трошкови одржавања плутајуће метрополе постајали су превисоки, чак и за амбициозног цара Јонглеа. Жалбе његових утицајних дворјана на ова скупа далека крстарења биле су појачане обновљеном монголском претњом на северној граници, што је приморало цара да пресели престоницу из Пекинга. Изградња и снабдевање џиновских бродова постало је значајно оптерећење за царске финансије. Из тог разлога, Шенг Хеова шеста експедиција се углавном фокусирала на враћање страних изасланика у њихове домовине.

Затим, 1424. године, Џу Ди је умро, а нови цар који га је заменио имао је другачије приоритете. Џенг Хе је изгубио позицију. Његови главни противници били су конзервативнији конфучијански дворјани, и они су сада имали царево ухо. Кина је постепено померала свој фокус ка Монголима и изградњи и ширењу Велики зид .

Нови војни расходи директно су се надметали са средствима потребним за наставак поморских експедиција. Џенг Хе је, међутим, наставио да сарађује са новим царем, играјући улогу у завршетку величанствене пагоде и околног храма, уништених вековима касније током побуна Тајпинга . Свој задатак је одлично извршио, као и 1431. године, а цар је одобрио седмо путовање.

Зхенг Хе'с Легаци

Седмо путовање Џенг Хеа требало је да буде његово последње. 62-годишњи адмирал умро је на повратку 1433. Сахрањен је на мору, а флота се вратила у Кину. Убрзо потом, цар, подржан од Конфучијански званичници , наредио да се бродови спале и ставио ван закона већину поморске трговине. Чисто политичким потезом, сви званични записи о путовањима су систематски уништавани. Током наредних деценија, свака сугестија о повратку на отворено море била је одлучно одбачена, док је Кина затворила своја врата свету.

Упркос покушајима његових противника да избришу Џенг Хеа и Флоту блага из историје, његово наслеђе је остало. На пример, Малака на малајском полуострву, која је играла суштинску улогу у снабдевању велике флоте, постала је велика лука и чвориште трговинске мреже која се протезала преко југоисточне Азије до Кине.

Штавише, путовања Џенг Хеа су имала трајан утицај на Азију, успостављајући миграционе руте и културну размену која преобликовали Кину и регион . Након што је Царство напустило готово сву поморску трговину, приобалне заједнице су преузеле власт, а многи становници су се окренули шверцу и пиратерији. Даље, многи морнари Џенг Хеа никада се нису вратили у Кину, градећи своје домове и складишта у лукама у Сингапуру, Индонезији, Малезији, Тајланду и Вијетнаму. Кинеске заједнице су остале у тим регионима до данас.

Џенг Хе и његових седам експедиција довели су Кину на ивицу да постане главна сила на отвореном мору. Затим, у окрутном преокрету судбине, адмирал је умро, а цареви Минг су променили своју политику неколико деценија пре него што су европски истраживачи кренули на своја путовања, уводећи стари континент у доба истраживања и колонијализма. Када је Кина коначно изашла из своје дуге изолације, наишла је на много другачији свет, где је владар „свега под небом“ био инфериоран а стране флоте су владале отвореним морем.