Катакомбе Ком Ел Шокафе: скривена историја старог Египта

Катакомбе од Александрија , такође познат као Ком ел-Шокафа или „гомила крхотина“ на арапском, познат је као једно од седам светских чуда средњег века. Структура је поново откривена у септембру 1900, када се магарац који је газио по предграђу Александрије нашао на нестабилном тлу. Не могавши да поврати равнотежу, несрећни истраживач је стрмоглавио у приступни отвор древне гробнице.

Откопавање катакомби Ком Ел Шокафе, Александрија

Убрзо након открића локалитета, тим немачких археолога почео је да ископава. У годинама које су уследиле, оголили су спирално степениште исечено око кружног окна. На дну су пронашли улаз који води до округле собе са куполом, познате као ротонда.

У ротонди су археолози пронашли неколико портретних статуа. Један од њих је приказивао свештеника грчко-египатског божанства Серапис . Сераписов култ је промовисао Птоломеј , један од генерала Александра Великог и касније владар Египта. Учинио је то у покушају да уједини Грке и Египћане у свом царству. Бог се често приказује као Грк у физичком изгледу, али украшен египатским орнаментима. Изведен из обожавања египатских богова Озириса и Аписа, Серапис такође има атрибуте других божанстава. На пример, приписане су му моћи које се односе на грчког бога подземног света Хад . Ова статуа је била једна од првих индикација мултикултуралне природе локације.

Прелазећи из ротонде дубље у гробницу, археолози су наишли на трпезарију у римском стилу. После сахране и на комеморативне дане, ову просторију би посећивали рођаци и пријатељи покојника. Поново се враћање тањира и тегли на површину сматрало лошом праксом. Као такви, посетиоци су намерно разбијали посуде са храном и вином које су донели, остављајући комаде тегли и тањира од теракоте на поду. Када су археолози први пут ушли у просторију, нашли су је препуну крхотина грнчарије. Убрзо након тога, катакомбе су постале познате као Ком ел-Шокафа или „гомила крхотина“.

Дворана Каракале (Небенграб)

Ротонда се повезује са просторијом са олтаром који се налази у центру. У зидовима су урезана места за постављање саркофага. Централни зид одаје садржи једну грчку сцену, Хад који киднапује грчку богињу Персефона и египатски, Анубис мумифицирање леша.

На тлу коморе, археолози су пронашли велики број људских и коњских костију. Теоретизирали су да су остаци припадали жртвама масовног покоља које је организовао римски цар Каракала у 215. ЦЕ.

Осам година пре масакра, локални римски гарнизон је послат да чува северне границе царства. Више пута су грађани Александрије користили ослабљену владавину закона да протестују против Каракалине владавине. Штавише, римски цар је добио вест да су се Александријци збијали шале о томе како је убио свог брата и савладара Гету, којег је убио пред њиховом мајком. Један од древних извора клања помиње да је Каракала наредио Александријским младићима да се окупе на одређеном тргу под изговором инспекције за војну службу. Када су се многи Александријанци окупили, Каракалини војници су их опколили и напали. Друга верзија приче говори о Каракали који је позвао истакнуте грађане Александрије на банкет. Када су почели да једу, римски војници су се појавили с леђа и убили их. После тога, цар је послао своје људе на улице да нападну свакога на кога наиђу.

Археолози су теоретизирали да су кости пронађене на тлу Каракалине дворане припадале жртвама масакра. Несрећни Александријци су потражили уточиште у катакомбама, али су ухваћени и поклани. Међутим, веза између масакра Каракале и гробнице остаје сумњива, па је из тог разлога Каракалина дворана позната и као Небенграб јер се налази поред главне гробнице.

Што се тиче костију коња, лекар их је прегледао и идентификовао да припадају тркачким коњима. Могуће је да су победници тркачких такмичења добили част да буду сахрањени у гробници.

Улазак у главну гробницу

Од ротонде, низ степеница води доле до улаза окруженог два стуба. Крилати соларни диск смештен између два сокола који симболизује египатског бога Хорус је приказан изнад одломка. На фасади се налазе и натписи две кобре са штитовима изнад њих. Слике су вероватно додате да би се одвратили пљачкаши гробова и други недобронамерни посетиоци.

Пролазећи кроз улаз у главну гробницу, прво што би археолози приметили биле су две статуе смештене у нишама са обе стране врата. Један приказује човека који носи одећу у египатском стилу, чија је коса приказана у римској традицији из 1. и 2. века нове ере. Друга статуа приказује жену, чија је коса такође ношена у римском стилу. Међутим, она не носи одећу, као што је уобичајено на грчким статуама. Претпоставља се да статуе приказују главне власнике гробнице.

Зидови поред две статуе носе натписе брадатих змија које представљају Агатодемона, грчки дух винарија, жита, среће и мудрости . На главама змије носе фараонске двоструке круне Горњег и Доњег Египта. У камену изнад њих уклесани су штитови са главом горгоне Медуса зурећи доле посетиоце својим скамењеним погледом.

Главна гробница

Улазећи у главну погребну комору, археолог је наишао на три велика саркофага. Свака је украшена у римском стилу са вијенцима, главама горгона и лобањом вола. У зидовима изнад саркофага уклесане су три рељефне табле.

Централни панел приказује Озирис , египатски бог загробног живота, мртав и васкрсење, лежи на столу. Њега мумифицира Анубис, бог смрти, мумификације и подземног света. Са стране кревета, богови Тхотх и Хорус помажу Анубису у погребном обреду.

Два бочна панела приказују египатског бога бика Аписа како прима дарове од фараона који стоји поред њега. Богиња, вероватно Изида или Маат, посматра Аписа и фараона. Она држи перо истине, којим се утврђује да ли су душе покојника достојне загробног живота.

На унутрашњој страни врата, два рељефа Анубиса чувају улаз. Обојица су обучени као римски легионари, носе копље, штит и напрсник.

Катакомбе Ком Ел Шокафе, Александрија: Изградња и коришћење

Катакомбе датирају из другог века нове ере. Структура достиже дубину од преко 100 стопа и изграђена је користећи древну технологију сечења камења. Целокупне катакомбе су исклесане из темеља у дуготрајном и радно интензивним процесима.

Вековима након изградње, катакомбе су наставиле да се користе. Мртви су ужадима спуштани у гробницу кроз вертикалну окну која се налазила поред степеница, а затим премештани дубље под земљу. Катакомбе су највероватније почеле као приватни комплекс за мушкарца и жену чије статуе стоје у нишама главне гробнице. Касније и до 4. века н.е., структура је постала јавно гробље. У целини, комплекс је могао да прими до 300 лешева.

Људи су посећивали локацију за сахране и комеморативне гозбе. Свештеници су вршили приносе и ритуале у катакомбама Ком Ел Шокафе. Њихове активности су вероватно укључивале мумификацију, као што је пракса приказана у главној погребној комори.

На крају су катакомбе изашле из употребе. Улаз је био затрпан земљом, а људи из Александрија заборавио на своје постојање.