Шта је била криза трећег века?

Такозвани Криза трећег века био је период хаоса , анархија и економска нестабилност у Римском царству. За мање од сто година, на престолу су се разменила чак 24 цара, што је велика супротност у поређењу са 26 царева који су владали од времена Аугустус до Септимија Севера, период од преко 250 година. Било је то доба царева војника, подржаних њиховим легијама, и понављајућих грађанских ратова који су довели Царство на руб. У једном тренутку Римско царство се поделило на три одвојена дела. Само напори од цара Аурелијана спасио Царство.

Криза трећег века такође је довела до повећаног притиска на царске границе, са непријатељским снагама које су напредовале на римску територију. Није ни чудо што су многи цареви изгубили живот на бојном пољу или су убијени од стране својих људи. Римско царство је, међутим, успело да преживи. Превирања су окончана доласком цара Диоклецијана, који је успоставио нови политички систем – тетрархију или „владавину четворице“ – стабилизујући Царство и јачајући његову моћ и снагу.

Криза трећег века почела је атентатом

На почетку кризе трећег века, Римско царство је уживало период стабилности. Престо су заузели чланови моћне династије Северијана, коју су основали цар Септимије Север . Иронично, Север је био тај који је ојачао значај војске, која ће играти главну улогу у веку превирања. Војници су били моћне присталице, али је њихова повећана политичка улога довела до смрти војник цар Каракала и његов нестални наследник Елагабал .

Тако, када је последњи северански цар, млади Александар Север, доживео тежак војни пораз, војска је одлучила да се реши неискусног цара, убивши несрећног Александра 235. године нове ере. На његово место легије су изабрале каријерног војника ниског порекла, Максимина Тракса. Династија Северана је окончана.

Цареви војници ретко су дуго задржавали трон

Кратка владавина Максимина Тракса почела је и завршила се крвљу. Цар је имао подршку војске, али не и Сената. У немогућности да плати трупе, Максимина су убили његови људи током опсаде Аквилеје 238. До тог времена, неколико људи је полагало право на пурпур у различитим деловима Римско царство . Да ствар буде још гора, римски непријатељи, германска племена и Сасанијци, искористили су ситуацију, напали царску територију. Неки цареви су били успешнији у држању престола. Чак су успели да стабилизују империју, додуше накратко.

Међутим, они су изгинули на бојном пољу и уследио је грађански рат. Цар Деције је био први римски цар да погине у борби против страног непријатеља. Постало је горе. Римско царство је било тешко понижено након што је цар Валеријан претрпео тежак пораз током свог неуспелог похода на Персију 260. године и био је заробљен. Поред војних губитака, смртоносна куга је погодила Царство , пустоши своје земље и убија милионе, посебно у великим градовима.

Римско царство је скоро пропало

Владавина Валеријановог сина Галијена обележена је догађајем без преседана у римској историји. Суочена са царевим одсуством и германским нападима на Рајну, галска војска изабрала је Постума за свог цара. Такође је добио подршку Шпаније и Галије. Отприлике у исто време, војска на истоку подржала је краља Палмире Одената, а после његове смрти стала је уз његову ћерку, моћну и амбициозну краљица Зенобија . Римско царство је сада било подељено на три дела. Италија, Балкан и Северна Африка још су признали цара Галијена. Међутим, морао је да се суочи са Галским царством на Западу и Палмиренским царством на истоку (које је контролисало богате и кључне провинцији Египат ). Римско царство је било пред колапсом.

Цар Аурелијан је спасао царство

Није изненађујуће да је и Галијен погинуо на бојном пољу и наследио га је цар Клаудије ИИ Готски. Клаудије је био успешан војни заповедник, и под његовом командом, римске легије остварио велику победу над освајачким готским племенима, стабилизујући дунавску границу. Клаудије је, међутим, умро убрзо после битке, 270. године, остављајући задатак да спасе Римско царство свом наследнику, цара Аурелијана .

Уз огроман напор, Аурелијан је победио Зенобијеве војске, враћајући бунтовну краљицу у ланцима у Рим. Тада је цар померио своје легије на запад, окончавши Галско царство заувек. Био је то значајан тријумф , а Аурелијану је с правом додељена титула „Реститутор Орбис“ – обновитељ света. Амбициозни цар се сада спремао за инвазију на Персију. Међутим, Аурелијана су његове трупе убиле на путу ка истоку 275. године.

Диоклецијан је окончао кризу и успоставио тетрархију

Аурелијанова изненадна смрт довела је до још једног грађанског рата и дестабилизовала Царство за које се толико борио. Наставили су се и напади варвара, као и рат са Сасанидским царством. Пробова владавина је накратко стабилизовала ситуацију, али је цар погинуо док је марширао на Источни фронт. Коначно, 284. године, након другог грађанског рата, цара Диоклецијана ступио на престо. Свестан да један човек не може сам да влада огромном територијом, Диоклецијан је прво изабрао свог колегу Максимијана за суцара.

Затим, да би додатно ојачали стабилност Римског царства и осигурали његово јединство, два виша цара ( августа ) изабрао два јуниора ( цаесарес ), успостављање тетрархије – владавине четворице . Овим је окончана криза трећег века, што је довело до касног Римског царства, периода познатог и као доминација. Диоклецијанове реформе настављене су и након пада Тетрархије, током једине владавине цара Константина Великог .

Напори царева Аурелијана, Диоклецијана и Константина, обезбедили су опстанак Римског царства више од једног миленијума, све до пада средњовековне римске државе (познате и као византијском царству ) 1453. године.