Ко је био највећи римски цар?

Ко је био највећи римски цар? То је комплексно питање. На крају крајева, шта некога чини „великим“? Њихова војна достигнућа, програми изградње, способност очувања мира, успостављања династије или је нешто сасвим друго? Или, можда, комбинација свих тих ствари? Шта је са озлоглашени цареви попут Калигуле или Нерона (нетачно) сматрани су лудацима и чудовиштима , али ко је одржао царство у миру и просперитету? Или цареви војници попут Каракале, који су држали империју на окупу у тешким тренуцима? Заиста, није лако дефинисати римског цара, посебно јер су многи мушкарци носили љубичасту боју током своје дуге историје. Да не помињемо да „Римско царство“ није пало 476. године, већ је наставило да напредује миленијумом више као средњовековна држава позната као византијском царству . Међутим, заиста је мало владара који су одредили ток старог Рима и обликовали његову историју. Па ево их пет „највећих римских царева“.

Август – први највећи римски цар

Није изненађујуће да титула „првог највећег римског цара“ припада Цезару Августу. Док је био у младости, Октавијан је гурнуо Рим у један од најкрвавијих грађанских ратова и срушио Римску републику; као цар Август, створио је снажну основу за једно од заиста највећих царстава у историји човечанства. Август је такође освојио последње од хеленистичких краљевстава - Птолемејски Египат , који је постао царев приватни посед и житница Рима.

Након што је постао римски цар, Август је реформисао римску власт, закон и војску. Пребацивањем легија на границу, Август је спречио узурпацију и обезбедио трајни мир. Такође је установио преторијанска гарда . Уз помоћ његових поуздани пријатељ Агрипа , Август је наручио велики грађевински програм, претварајући Рим у величанствену престоницу царства и центар античког света. Али што је најважније, Август је поставио темеље за прву од многих царских династија – династија Јулио – Клаудије .

Веспазијан – римски цар који је донео стабилност

Августови наследници владали су Римским царством скоро један век до насилне смрти његовог последњег члана - цара Нерона – гурнула царство у хаос грађанског рата – познатог и као Година четири цара. Победник борбе, цар Веспазијан , успоставио нову и моћну династију Флавијеваца. Флавијевци су обновили стабилност Царства, реформисали његове финансије и изградили величанствене споменике, од којих Колосеум у Риму је најважније. Веспазијан је ојачао војску. Он је такође био први римски цар кога је наследио његов рођени син - Тит - чиме је успостављен преседан за царско наслеђе по крви.

Трајан и Хадријан – освајач и градитељ

Трајан је надалеко познат као цар који је Рим довео до његовог врхунца. Трајанов Дачки рат, овековечен год Трајанова колона , и царева победа над моћно Партско царство , проширио границе царства у мери која никада раније није виђена. Његов наследник Хадријан је, међутим, мудро одлучио да заустави напредовање и повуче легије на лако одбрамљиве положаје. Радећи то, Хадријан нацртао границе Римског царства које ће остати непромењене неколико векова. Хадријан је такође био древни „земљац“, који је већину своје владавине провео лутајући својим огромним царством. Обожаван од војске, веома је волео и римски цар Хадријан хеленистичка култура . Царева љубав према старој Грчкој најбоље се огледа у његовом грађевинском програму, од којих су најпознатији тхе Пантхеон и раскошан Хадријанова вила у Тиволију – Империја у малом.

Марко Аурелије – филозоф и војник

Марко Аурелије је био последњи од „Пет добрих царева“ који је водио Рим кроз дуг период мира и просперитета. На несрећу Марка Аурелија, аутора „Медитација“ и краља филозофа, хаос и ратови доминирали су већим делом његове владавине као римског цара. Након што је изгубио свог ко-цара – Луција Вера – а разорна Антонина куга , филозоф-цар је морао сам да се носи са недаћама. Остатак своје владавине провео је на дунавској граници, борећи се против германских варвара Маркомански ратови .

Као одговор на кризу, Марко Аурелије је почео да промовише војне официре и цивилне администраторе на основу заслуга и способности, а не на основу рођења и класе. Процес је започео под Хадријаном, али се интензивирао под Марко Аурелије . Они који су унапређени такође су аутоматски подизани у чин. Резултат је била већа друштвена мобилност. Реформе римског цара такође су прошириле базу за регрутовање војске, омогућавајући већу флексибилност у будућности.

Константин Велики: Први хришћански римски цар

Римски цар Константин И , такође познат као Константин Велики , дошао на власт победивши у низу крвавих грађанских ратова. Његово приступање означило је крај тетрархије, меритократског система власти који је успоставио Диоклецијана , и почетак нове моћне царске династије. Али, што је још важније, Константин је био и цар који је утро пут хришћанском Римском царству. После његове победе у битка на Милвијском мосту , Константин је прогласио хришћанство једном од званичних религија Царства.

Тешко је рећи да ли је Константин био прави обраћеник или опортуниста који је нову религију видео као начин да ојача своју моћ. На крају крајева, нова религија је изазвала још један популарни оријентални монотеистички култ – Непобедиво сунце – увео у римски пантеон од цара Аурелијана , још један велики цар. Друго Константиново трајно наслеђе било је премештање царске престонице у новоосновану Цариград . Овај чин је осигурао опстанак Царства на Истоку дуго након тога римски (или византијски) цареви изгубио контролу над западним провинцијама.