Рани борбени пилоти Првог светског рата: Витезови неба

17. децембра 1903. год браћа Рајт извели свој револуционарни лет јужно од Кити Хока у Северној Каролини. Ово је био први пут да је самоходно возило теже од ваздуха икада успешно полетело. После овог релативно кратког лета од педесет девет секунди, свет је захватила идеја да се човек узлеће у небо. У неколико кратких година пре избијања Првог светског рата, помама од пионирања авијације захватила је умове инжењера и проналазача широм света. До избијања рата, многе земље су већ почеле да експериментишу са авионима, углавном за улогу посматрача и извиђања. Међутим, не би требало дуго да пилоти преузму опаснију и борбенију улогу на небу изнад Европе. Овде су рођени први борбени пилоти, личности које се сматрају племенитим витезовима и смелим херојима, ослобођени прљавштине, блата и беде у рововима испод.

Први борбени пилоти

Репродукција раног авиона , преко ЦНН-а

Проналазак возила тежих од ваздуха био је нови феномен у свету, који је заиста узео маха тек десетак година пре избијања Првог светског рата. Упркос томе, многе земље су заиста биле заинтересоване за могућности ових нових проналазака . Француска би била један од првих који је усвојио авионе, разматрајући како се авиони могу користити за извиђање и извиђање, замењујући једну од улога које традиционално обавља коњица. У почетној фази рата, посаде авиона су мање виђене као борбени пилоти, или чак као борци уопште, са многим случајевима када су авиони наилазили једни на друге само да би пилоти махали једни другима док су пролазили. Заиста, у овом тренутку, авиони су били толико нови да оружје за употребу на небу није постојало – а рат је био толико свеж да је непријатељство тек требало да расте између страна.

Убрзо се овај кратак период релативног мира на небу завршио јер би први пиштољи и гранате били неефикасни једни против других пре него што су митраљези постављени на авионе. Како је рат одмицао, постајало је све очигледније колико је важно извиђање из ваздуха, а посебно уочавање за модерне масовне артиљеријске батерије заиста био. Због тога је фокус пилота почео да се помера са искључиво извиђања на спречавање својих непријатеља да учине исто.

Нова технологија за рат

А Пусхер стил Вицкерс Ф.Б.5 , преко Британике

Чак и на пољу тако потпуно новом и раније незамисливом као што је ваздушна борба, постало је очигледно да је способност пуцања напред била неопходна, с обзиром на брзине и углове под којима су се авиони често приближавали. Питање је било како постићи такву способност. У почетку је коришћено неколико различитих метода.

Да ли уживате у овом чланку?

Пријавите се на наш бесплатни недељни билтенПридружити!Учитавање...Придружити!Учитавање...

Проверите своје пријемно сандуче да бисте активирали претплату

Хвала вам!

Једно решење је укључивало пројектовање целог авиона тако да мотор и елиса седе иза посаде окренути уназад, познат као авион типа потискивач , који је имао другог члана посаде који је монтирао митраљез на предњој страни. Проблем са овим дизајном је што су се сами авиони показали много споријим и мање управљивим од других дизајна за вучу. Друго решење је било постављање митраљеза на сам врх крила авиона, изнад лука пропелера. Међутим, ово је имало проблем повећања отпора, смањења стабилности и невероватно непрецизности у било ком домету. Французи су опремили своје пилоте борбених авиона првим оружјем које је могло да пуца кроз пропелере њихових авиона, чинећи их много прецизнијим и лакшим за употребу за посаду. Једини проблем са овим дизајном био је да није постојао начин да се заиста спречи да меци ударе у пропелере, који су једноставно били ојачани и закривљени клиновима да би се меци одбили... често у авион или назад код пилота.

Фокер М.5К/МГ који је започео пошаст , преко овог дана у ваздухопловству

Први прави борбени авион икада уведен у Немачку, која је заостајала за силама Антанте у ваздуху до ове тачке у Првом светском рату. Овај дизајн, познат као Фоккер Е.И, користио је револуционарни систем који је омогућавао митраљезу да синхронизовати његову ватру преко пропелера са апсолутном гаранцијом да никада неће погодити лопатице. Ово би револуционисало ратовање у ваздуху и скоро одмах променило однос снага на небу изнад Европе. Иако сама летелица није била страшно импресивна чак ни за то време, ова нова технологија донела је време познато као Фокерова бич из 1915 , где су се плашили немачки авиони.

У погледу технолошких скокова, опрема за синхронизацију ће се показати као најутицајнија у рату и ускоро ће је усвојити сваки учесник као стандард за авионе и борбене пилоте. Током остатка рата, дизајн и делови ће наставити да се побољшавају, омогућавајући брже, стабилније и импресивније авионе. Равнотежа снага у ваздуху би се померала напред-назад како би нове, све компликованије или модерније дизајне стављале у службу обе стране.

Витезови Првог светског рата

Авион је слетео у формацији испред Лондона , преко Британике

Приликом избијања Први светски рат , многе велике силе су имале одређени број авиона, иако су многе још увек биле укључене у друге војне гране. Французи су били прва нација која је увела своје ваздухопловство кроз Сервице Аеронаутикуе 1909. Ово је брзо постало познато као Пето оружје , пета служба поред Војске, Морнарице, Жандармерије и Националне гарде. Исто тако, Немачка је 1910. године основала сопствене ваздухопловне батаљоне, иако су потпуно уједињене ваздухопловне снаге, Луфтстреиткрафте, успостављене тек 1916. године. Енглеска је, са своје стране, била спорије у усвајању ваздушних линија, почевши од 1912. са формирањем Краљевског летећег корпуса. Када су борбе почеле, Енглеска се често нашла у споредној улози у односу на Француску, која је уложила много више времена и труда како у свој технолошки тако и у инфраструктурни развој ваздушног огранка своје војске.

Реалност рата брзо је разбила дугогодишњу перцепцију ратовања као чисте и племените авантуре. Први светски рат је видео индустријско, механизовано убијање не само да је довео до потпуног ужаса сукоба, већ је такође показао безличну природу убијања на даљину, брзом паљбом. Свака велика сила је започела рат са бројне дивизије коњице , који је оличење углађене елеганције онога што се сматрало да је рат. Ови коњаници су често били масовно клани модерном технологијом, а врло брзо су све коњичке јединице сјашене и стављене у ровове поред пешадије. На небу је мит пронашао нови живот у витешкој галантности борбених пилота.

Пилоти ловаца и посада стоје у близини авиона , преко Института за модерни рат, Војне академије Сједињених Држава, Вест Поинт

Високо изнад блата и прљавштине ровова испод, борба на небу се и даље сматрала чистом и племенитом. Пилоти ловаца укључени у тестове вештине и смелости у борби , директно се бавећи непријатељима у елегантним плесовима док су се борили да надмаше и надмаше своје противнике. Пилоти су се углавном састојали од официрских класа и стога су већ били предиспонирани да се на њих гледа као на виши степен од маса које је свакодневно умирало на фронту.

Пилоти су направили велику пропаганду, комбинујући ову џентлменску слику са записима о сопственим победама: пилот-ас. Свака земља је брзо препознала морал и узбуђење које је могло да се створи тако што ће скренути пажњу на своје пилоте, чија је вештина на небу била прилично јединствена, јер је један пилот могао да преокрене цео ток ваздушне превласти у било којој области на фронт. Као такви, у сукобу који је најпознатији по својој дехуманизујућој беди и ужасу, ови борбени пилоти који су користили сопствену вештину и храброст били су високо у очима јавности као галантни витезови и јунаци за своју отаџбину. Ови ставови би утицали на саме пилоте, који су усвојили кодексе части и задржали осећај витештва међу собом, па чак и са својим противницима, нешто што се ретко може наћи у бруталној и немилосрдној рововској борби испод.

Најпознатији борбени пилот у историји

Манфред фон Рихтофен: Црвени барон , преко ЦНН-а

То је првенствено због овог идеализованог погледа на борбене пилоте у Први светски рат као племенити витезови и пионири неба да је најпознатији пилот у историји дошао из овог рата: Манфред фон Рихтофен, познатији по надимку Барон фон Рихтофен, а касније и Црвени барон. Иако је било много запажених пилота током рата и од тада, Црвени Барон је био тај који је заиста оличио легенду о асу, идеалу са којим би се сви борбени пилоти поредили.

Рођен 1892. у аристократској породици, Рихтхофен се у почетку придружио коњичком оружју немачке војске, што, у комбинацији са његовим племенитим наслеђем, већ изазива слике витештва. Као и све коњичке јединице, људи би се убрзо нашли сјашени, пребачени на дужности подршке и комуникације. Брзо су му досадиле ове дужности и чезнуо је за борбом, пријавио се за премештај у новоформирану ваздушну службу, заинтересовао се за авионе након што је прошао кроз аеродром иза линија фронта. Служећи прво као посматрач и топник, прошло је неко време пре него што је Рихтхофен заиста одлучио да лети соло, а када је то коначно учинио, испрва је изгледао као пилот борбеног авиона прилично испод просека. Позвао је свог брата Лотара да му се придружи у новоформираној ескадрили Јаста 2 , која би постала позната по квалитету и перформансама својих пилота.

17. септембра 1916. постигао је своје прво убиство: извиђачки авион Вицкерс срушен је у немачким линијама уз губитак обе посаде. Записано је да је Рихтхофен положио камен на гроб свог непријатеља након што је сахрањен уз пуне војне почасти, као што је било уобичајено међу авионима обе стране током рата.

Репродукција најпознатијег авиона Црвеног Барона, Фокера Др.1 , преко Тхе Авиатион Геек Цлуб

Иако можда није био највештији пилот борбеног авиона, Рихтофен је био изузетан тактичар и методичан у свом приступу сваком ангажману. Хвалио се довољно вештином и импресивним гађањем да би био смртоносни противник чак и најискуснијој посади. Ова комбинација му је донела 80 победа у ваздуху, највише од свих пилота у рату, и огромну количину славе. Његов црвено обојени авион постао је херојски симбол за његове савезнике и био је знак страха и поштовања према његовим непријатељима. Повређен у лето 1917, понуђен му је положај на терену, пошто се немачка врховна команда плашила да би смрт њеног најпознатијег хероја била превелики ударац за морал, али је Рихтофен одбио, наводећи да сви војници имају дужност учинити и да није био изузет.

На жалост, страхови немачке врховне команде убрзо су се остварили. У пролеће 1918. док се боре са Канадски авион преко дела линије фронта који су обезбеђивале аустралијске империјалне снаге, Црвени Барон је оборен и убијен. Његово тело су обезбеђивале аустралијске снаге и по свему судећи, присутни су га посматрали са доста поштовања.

Његово тело је положено на пуну војну сахрану уз почасну гарду и испаљени поздрав. Неколико венаца оставиле су бројне ваздухопловне ескадриле у околини, укључујући и једну са натписом Нашем храбром и достојном непријатељу. Упркос немилосрдној природи њиховог рата и сукоба, борбени пилоти су преузели имиџ који је некада био мало више од пропаганде и заиста су постали племенити витезови неба.