Шта је духовна фотографија: превара или феномен?

Да ли је могуће видети своје најмилије након што они умру? Спирит фотографи имају одговор за вас. Мистериозне слике сабласних фигура деценијама су одушевљавале људе, а чак и данас интригирају публику која је добро свесна трикова фотографа. Али како су то тачно урадили, и да ли су у питању били прави духови? Читајте даље да бисте сазнали више о духовној фотографији.

Шта је Духовна фотографија?

Означити проналазак фотографије као једноставно још једно откриће у историји човечанства било би потцењивање. Не само да је овај револуционарни догађај радикално променио начине снимања и преношења информација, већ је и значајно разблажио баријере удаљености и времена. По први пут у људској историји, постало је могуће присуствовати неком догађају, а да му није присуствовао, или гледати у лице некога ко можда више није жив. Утисак је био толико интензиван да су се могућности нове технологије многима чиниле неограниченим. Неки су веровали да фотографија може да пробије баријеру између живих и живих мртав , не метафорички већ физички. У том тренутку конфузије настао је културни феномен фотографије духа.

До 1860-их, неколико техника фотографије је већ било познато јавности. Најпопуларнији коришћен у Сједињеним Државама укључивао је такозвани стаклени негатив (стаклена плоча прекривена емулзијом осетљивом на светлост). Емулзија је потамнила делове фотографије који су били најсветлији у стварности, стварајући обрнуту, али тачну слику. Затим је фотограф развио негатив и одштампао коначну слику.

Нова технологија је захтевала бескрајне експерименте, тако да је историја манипулације фотографијама дуга скоро као и историја саме фотографије. Иако су постојали бројни начини да се створи илузија лебдећег духа, историчари их нису све опоравили, остављајући елемент мистерије и даље. Најпопуларније доказане методе су биле преклапање неколико негатива током процеса штампања како би се слике појавиле на истој слици.

Друга техника је једноставно коришћење плоче која није очишћена након претходне употребе. Као резултат, нова фотографија је развијена заједно са контурама друге. Наравно, различите технике су дале различите резултате. Из тог разлога, фотографије духова су имале разноврсност духови присутне: неке су се појавиле као полупровидне фигуре, неке као чудне светлосне кугле, а неке као лебдеће главе сличне по густини онима живих.

Духовну фотографију не треба мешати са још једним феноменом тог доба, са пост мортем фотографија . На обдукцијским фотографијама приказана су физичка тијела нечијих преминулих рођака, највјероватније дјеце или мајки које су умрле на порођају. Иако су саме слике биле морбидне, жеља да се бар једном ухвати мртва вољена особа поред њихове живе породице сасвим је разумљива. Пре појаве фотографије, уметници су понекад сликали портрете и пост-мортем. Духовна фотографија је у суштини имала исту сврху, али никада није користила стварна тела, користећи различите врсте манипулације фотографијама.

Вилијам Мумлер: Наводни пионир фотографије духа

Прва особа која је икада снимила фотографију а дух био је Вилијам Мумлер, гравер и фотограф аматер из Бостона. Године 1861. Мумлер је радио на аутопортрету. Али Мумлер није био једина особа на слици. Иза њега се појавила фигура жене, коју је Мумлер идентификовао као своју давно умрлу рођаку. Ова прича коју је испричао Мумлер била је почетак дуготрајне помаме за фотографијом духова.

Мумлерово откриће догодило се тек на почетку Амерички грађански рат . Осећајући да је ваздух засићен смрћу и тугом, Мумлер је увидео савршену пословну прилику, отварајући фотографску радионицу у Бостону. Није радио сам. његова супруга Хана Мумлер је била укључена у процес. Док је Мумлер био заузет техничким делом, Хана је деловала као медиј, достигавши преминуле рођаке клијента и замоливши их да се открију на фотографији. Још једна занимљива чињеница је да је Хана била обучени фотограф, за разлику од Мумлера. Упознали су се у фотографском студију који је био Ханино радно место које је Мумлер изнајмио за своје експерименте. Неки историчари верују да су Хана Мумлер и власница студија Хелен Ф. Стјуарт измислиле технику и осмислиле пословну шему која је уследила.

Најпрепознатљивији и најсензационалнији Мумлеров рад био је портрет Мери Тод Линколн из 1872. године са њеним преминулим мужем, 16. председником Сједињених Држава, Абрахамом Линколном. Полупровидна Линколнова фигура стоји иза седеће Мери Тод и додирује јој раме. Председникова удовица била је страствени верник у спиритуализам и медијумство. Схрвана убиством свог мужа и смрћу њихова три сина, Мери Тод Линколн је покушала да нађе утеху у могућности да се повеже са својим мртвим вољенима као да су још увек тамо.

Мумлер ВС П.Т. Барн

Иако је духовна фотографија била огроман тренд у то време, имала је и доста скептика. Историја фотографије духова је такође историја изузетних судских случајева. Оптужбе за превару биле су уобичајена појава за фотографе који су тврдили да чине да се мртви појављују на сликама. Жири је покушао да открије њихове техничке тајне, али им је ретко успело.

Вилијаму Мумлеру суди нико други него П.Т. Барн . Иако је Барнум био прилично далеко од тога да буде поштен предузетник, он је инсистирао да Мумлерова активност у суштини није ништа друго до плен над ожалошћеним рођацима покојника. Током суђења, Барнум је представио своју верзију Линколнове фотографије која приказује слику са лицем мртвог председника који лебди поред њега. Након те оптужбе уследила је друга, још упадљивија. Неки сведоци су тврдили да је Мумлер проваљивао у куће њихових клијената како би украо фотографије њихових мртвих рођака и користио их за своје радове.

Суђење које је покренуо Барнум није донело никакав резултат пошто је Мумлер ослобођен свих оптужби. Међутим, ово није била у потпуности Мумлерова победа или победа његовог адвоката. Мумлерова главна линија одбране била је пребацивање одговорности са себе на духове. Фотограф је инсистирао да он није одговоран за појављивање фигура, а ако је неко био незадовољан резултатом, мора да су се духови поигравали са њима. Главни разлог за Мумлерову ослобађајућу пресуду је тај што судија и порота нису имали појма како би таква манипулација могла постати могућа. У ствари, још увек не можемо бити потпуно сигурни како је Мумлер то урадио, иако постоје бројна могућа објашњења и технике, не постоји дефинитиван доказ о његовој методи.

Фредерицк Худсон и Георгиана Хоугхтон

Преко океана, први (и најпознатији) британски духовни фотограф био је Фредерик Хадсон. Као и Мумлер, Хадсон је радио са асистентом. Уз фотографа, била је присутна и медиј и уметница по имену Георгиана Хоугхтон. Хоугхтон се побринуо да се мртви рођаци повежу са светом живих. За разлику од бледих силуета које је снимио Мумлер, Хадсонови духови изгледају чвршће и физички присутније, као да друга особа стоји одмах поред седишта. Иако је Хадсон неколико пута проглашен преварантом током свог живота, никада није отишао у затвор. Воља за веровањем је за неке људе надјачала сваку логику. На пример, један од Хадсонових седишта је тврдио да види његову мртву мајку на фотографији поред њега, иако је, по сопственим речима, дух нимало није личио на њу.

И сама Хоугхтон је била обучена уметница и тврдила је да каналише своја уметничка дела из света духова и виших бића много раније од Хилма од Клинта . Међутим, њено дружење са Хадсоном није помогло њеној каријери на дужи рок. Иако се нико од њих никада није суочио са кривичним пријавама за своје фотографске експерименте, Хоугхтон тешко да би деценијама био схваћен озбиљно као уметник. Једину изложбу Хоутоновог дела током њеног живота организовала је и платила уметница лично. Иако је Хотонова умрла 1884. године, њена уметничка дела биће изложена следећи пут тек у двадесет првом веку.

Зашто су људи веровали у фотографију духа?

Упркос оправданим оптужбама П.Т. Барнум и многи други, не би било сасвим исправно одбацити духовну фотографију као само инструмент за капитализацију нечијег бола. На неки начин, фотографије мртвих вољених помогле су људима да се снађу у тузи и тузи, пружајући им још једну прилику да виде своје вољене пре него што их пусте. Баш као и пракса медијума, духовна фотографија је такође била начин да се избори са страхом од смрти. Док су скептици обе праксе означили као преваре, верници у духове добили су свој доказ да смрт није коначна. Попут Мери Тод Линколн која је туговала за својим мужем и синовима, многи други су покушавали да пронађу утеху у идеји да постоји нешто чему се могу надати иза гроба.

Међутим, нису сви верници у духовну фотографију били ожалошћени рођаци којима је била потребна утеха. Многи други заговорници спиритуализам били рационалнији у својим уверењима. Брзи технолошки напредак деветнаестог века изазвао је узбуну у јавности. Свет је одједном постао непознат, приморавајући многе људе да активно траже одговоре. Открића невидљивих таласа и честица, нових средстава путовања и нових начина преношења информација покренула су додатна питања: ако су ове силе биле непознате до садашњег тренутка, шта би човечанству још могло да недостаје? Шта ако фотографија, као нови начин гледања, може да ухвати нешто невидљиво људском оку? Шта ако може бити мост између нашег света и других? Стога, иако фотографија духова сада може изгледати као чудна окултна помама, она је ипак имала барем неко логично резоновање.